Сезон страсти - Даниэла Стил

– Хочешь, чтобы я тебе прочла, солнышко? – Она понимала, что сын слишком взволнован, чтобы прочесть даже свое имя. Он целовал и гладил маленького пони, который, судя по всему, был в полном восторге от такого внимания.

– Что там написано?

– А вот что. – Она осторожно вскрыла письмо и с улыбкой прочитала: – «Я подумал, что это подойдет к новому ковбойскому костюму, который твоя мама привезла тебе из Лос-Анджелеса. Он твой. Дай ему хорошее имя, и я надеюсь скоро встретиться с тобой на настоящем родео. Ник».

– О-оо! Можно, я его заберу? – Он смотрел на нее умоляющими глазами, и она кивнула.

– Думаю, что да. Ник сказал, что он твой, верно? Тайг яростно закивал.

– Тогда можешь его забрать. Как же ты его назовешь? – В глубине души у нее скребли кошки – уж слишком шикарный подарок. Что бы это значило?

– Его зовут Каштан. – На этот раз ему не понадобилось консультироваться у Вилли. Сейчас он понял сразу.

Кейт улучила минуту и открыла свое письмо. Первое письмо от Ника.

«Пятнадцать минут на покупку: цветов. Десять минут на покупку шоколадок. Пять минут на поиски телефонной книги с названиями конюшен. Двадцать минут, чтобы добраться в одну из них. Час, чтобы выбрать пони и все организовать. Пять минут, чтобы помечтать о тебе. Итого два часа. Я люблю тебя, дорогая. Увидимся позже. С любовью, Ник». Далее следовал постскриптум, где он объяснял, что договорился оставить здесь лошадь, пока Кейт решит, держать ли ее дома или на ранчо Эдамса, но они обсудят это позже, «между прочим». Это «между прочим» оказалось первостепенным, когда он приехал к ней в полночь. Они сразу же отправились в спальню, и Ник бросил на кровать свое усталое тело.

– Много работал? – Кейт улыбалась, глядя на него, постепенно привыкая к виду мужчины у себя в постели.

– Не так много. Я просто весь день был озабочен тем, чтобы вернуться к тебе. Съемка сегодняшнего шоу и дорога сюда показались мне нескончаемой мукой.

– Это настоящая жертва, мистер Уотерман.

– Думаю, вы ее стоите, миссис Харпер. – Ник приподнялся на кровати и протянул к ней руки. Кейт медленно подошла и села рядом, а он привлек ее к себе. – Ты стесняешься, Кейт?

– Наверное. Немножко.

Они снова заулыбались, и он нежно прижался губами к ее губам. Через минуту, когда он залез ей под рубашку и стал гладить ее груди, пока соски не сделались такими же твердыми, как его пальцы, она уже не чувствовала никакого стеснения, только непреодолимое желание. Его поцелуи стали еще настойчивее. Годы безбрачия, казалось, растаяли навсегда. Как могло быть иначе, когда его пальцы касались ее шелковистого тела и наконец заскользили вниз, пока не нашли того, чего он так страстно хотел.

Они не могли насытиться друг другом несколько часов, а потом в изнеможении лежали среди смятых простыней. Ник курил сигарету за сигаретой, а она лениво рисовала пальцем круги на его груди. Он повернулся к ней и впервые за все это время вспомнил о Тайге.

– Ну как пони? Ему понравился?

– Ты шутишь? Он чуть не умер от радости. – Кейт замолчала, и Ник посмотрел на нее с улыбкой.

– И? В твоем голосе есть что-то еще, Кейт. Сердишься на меня?

– Сержусь? Как я могу сердиться? Нет... – Однако он был прав. Было что-то еще. Она посмотрела на него в упор. – Я не знаю, как это выразить, Ник, не хочу быть неблагодарной. Тайг был потрясен, это фантастический подарок для маленького мальчика. Это как мечта, ставшая явью. Ты для меня тоже мечта. Может быть, это меня и тревожит. Что я пытаюсь сказать... Я не хочу, чтобы все это оставалось только мечтой. Я хочу, чтобы все это было на самом деле. И может быть... может, если...

– Может быть, если я просто исчезну, что с вами обоими будет? Так, Кейт?

Ей показалось, он понял и не рассердился.

– Думаю, что так, Ник. Что будет, если ты вдруг перестанешь здесь бывать. Все эти подарки, пони, обещания Диснейленда, родео и... – Она казалась и вправду обеспокоенной. Баловство Тайга тревожило ее. Это так напоминало неуемную щедрость Тома, отдававшего себя целиком. Но...

– Я собираюсь здесь остаться, Кейт. На долгое, долгое время. На столько, сколько ты мне позволишь. Я никуда больше не собираюсь.

То же самое говорил ей Том. Но жизнь распорядилась иначе. Увы, Кейт это слишком хорошо понимала.

– Ты этого не знаешь. Ты не властен над судьбой. Ты хочешь быть здесь, но не можешь знать, что уготовила тебе судьба.

– Дорогая моя. – Ник осторожно придвинулся к Кейт и взял ее лицо в свои руки. – Что я люблю в тебе больше всего, это твой оптимизм. – Она улыбнулась и пожала плечами.

– Я думаю, мне потребуется время, чтобы привыкнуть к тому хорошему, что со мной происходит.

– Тайгу тоже потребуется время привыкнуть. Не обольщайся: ни пони, ни обещания Диснейленда и родео не снимают подозрений.

– Мне кажется, ты уже это успешно преодолел. Тайг отверг мое обвинение, что ты сумасшедший. – Кейт снова передернула плечами.

– Возможно, он привыкнет, когда поверит, что я пришел сюда, чтобы остаться навсегда.

Он продолжал настаивать на том, что он «здесь, чтобы остаться». Откуда он знает? Разве может он быть так уверен? А что, если ничего не получится? В какой-то степени Кейт пугало, что Ник так уверен в себе.

– Ты устала, Кейт. Хватит всех этих дерьмовых тревог. Я люблю тебя, и Тайг мне кажется замечательным, и я не собираюсь ни от тебя, ни от него никуда убегать. Обещаю, я не стану портить его, если ты этого не хочешь. Больше никаких пони. – Он улыбнулся и зарылся в ее пушистые волосы. – По крайней мере неделю.

– Ты говоришь, как Лиция.

– Господи, надеюсь, я не похож на нее.

– Нисколько, любимый.

Кейт забыла о сыне и со счастливой улыбкой снова раскрыла объятия любовнику. Они оторвались друг от друга только в четыре утра, и Кейт зажгла сигарету со вздохом удовлетворения. Она взглянула на будильник и поморщилась.

– Ты сегодня будешь выглядеть усталым.

– А ты? Может, удастся поспать, когда Тайг уйдет в школу? – спросил он заботливо.

Ник всегда мог отоспаться, вернувшись в Лос-Анджелес: кроме редких случаев, ему не надо было идти в студию до трех. Приготовления к шоу были достаточно хорошо организованы, так что он редко выходил из дома до двух, если у него не был заранее запланирован ленч. Кейт вздохнула. Господи! Вернуться в постель...

– Нет. Я собираюсь в Кармел.

– Учить? – Она кивнула. Но было противно врать ему.

– Можно я как-нибудь поеду с тобой? Мне любопытно посмотреть, как ты это делаешь.

Но Кейт отвернулась и потушила сигарету, прежде чем ответить. Он не мог видеть ее лица, а когда увидел, не поверил своим глазам. Пропасть. Это удивило его. Он увидел нечто такое, что обеспокоило его больше всего.