Рыцари Галактики - Сергей Мартин

— Да, да, я о нем, конечно, слышал… — ответил Ярослав с рассеянным видом. — В Содружестве был какой-то скандал, связанный с его эмиграцией в Империю. Еще бы, секреты Байтон-энергетики там охраняются очень ревностно…

Они прошли через зал к дальнему его углу, где у камина стоял невысокий, плотненький и розовощекий человечек с почти детским лицом, но с седыми висками лысеющей головы.

— Доктор Грюнфельд, — окликнул его Блэпси, — позвольте познакомить вас с господином Самариным, о котором мы с вами уже говорили. Надеюсь, господа, что ваше сотрудничество принесет скорые плоды. Теперь у нас, кроме «теоретических мозгов», — он кивнул головой Грюнфельду, — есть и «мозги инженерные», — улыбка в сторону Ярослава, — а к ним и мощный научно-производственный потенциал с самыми современными технологиями. Вы побеседуйте, а я пойду к гостям. Все же хозяин… Чтобы вам не мешали, пройдите в кабинет. Я распоряжусь об этом.

Он щелкнул пальцами, и возле него словно из-под земли вырос здоровяк в прекрасном костюме и при галстуке с подобострастным лицом громилы, не отмеченным печатью интеллекта. Отдав ему распоряжение, Блэпси удалился. Ярослав и Грюн-фельд пошли вслед за проводником на второй этаж виллы и закрыли за собой дверь кабинета. Провожатый занял пост снаружи.

Сев в кресла за небольшим столом, они с минуту разглядывали друг друга. Ярослав, чтобы прервать затянувшуюся паузу, спросил:

— Док, вы что-нибудь выпьете?

— Я не пью, господин Самарин. Разве что чашечку кофе…

— Отлично. А я выпью немного коньяку. — Ярослав сделал заказ на панели стола.

В ожидании заказа он закурил, предложив Грюнфельду сигарету, но тот отрицательно покачал головой. Разговор не клеился, доктор явно был насторожен.

— Послушайте, Грюнфельд, насколько я понимаю, нам не обойтись друг без друга. Так чего же мы сидим и пялимся на потолок? Вы хотели бы иметь в этом деле другого компаньона?

— Нет, мне все равно. Лишь бы работа пошла. Здешние спецы — жуткие болваны. Столько времени бьются над тем, что давно уже создано в Содружестве.

— Ладно, док, давайте поговорим о деле. Насколько я понимаю суть проблемы, основная сложность при создании Байтон-боеголовок заключается в гиперимпульсных взрывателях? Так?

— Да, это главная, но не единственная проблема. — Профессиональные темы начали постепенно растоплять лед настороженности. Доктор Грюнфельд сделал паузу, формулируя что-то в уме, и продолжил: — Нам пока не удалось создать капсулу мю-поля для предкритического удержания заряда проциония. Есть проблемы и с его очисткой. Пока достигли шести девяток, а нужно восемь. Нет Байтон-сепараторов, приходится пользоваться довольно примитивными методами. Отсюда и результат. Вернее, отсутствие нужного результата…

Их беседа перешла в русло сугубо научных и технических терминов и продолжалась до самого окончания приема, когда гости стали разъезжаться. Во время разговора Ярослав прикидывал в уме, сколько времени он сможет выиграть для подготовки Содружества к войне, не вызывая серьезных подозрений у научно-технической элиты Империи и, главное, у ИРУ. Состояние и проблемы проекта Байтон-оружия Империи говорили о том, что без помощи и участия специалистов самого высокого уровня, завербованных или похищенных из Содружества, потребуется немало времени для его реализации. «Пожалуй, не меньше полутора лет я смогу водить их за нос», — подумал Ярослав, выходя из кабинета вместе с доктором.

В зале их встретил Блэпси. Когда последний из гостей простился и покинул зал, хозяин виллы спросил:

— Ну что, господа? Надеюсь, вы нашли общий язык?

— Да, господин Блэпси, я доволен беседой с господином Самариным. Он — именно тот человек, который нам нужен. — Грюнфельд явно был удовлетворен. — Признаться, до этого я несколько сомневался в вашем выборе. Этому были свои причины. Я слышал раньше о нем как об отличном инженере широкого профиля и прекрасном организаторе, но никогда не слышал, чтобы он занимался проблемами Байтон-энергетики.

— А я раньше и не занимался ими, хотя кое-что мои фирмы в этой области делали. Но недавно я купил фирму «КОР», которая владеет практически всем комплексом технологий, необходимых для создания конечного продукта. Поэтому мне пришлось детально вникнуть в суть. Кроме того, такие проекты не реализуются гениальными одиночками. У меня имеется интеллектуальный капитал, заключенный в мозгах моих специалистов. Они и помогут нам достичь результата.

— Да, но они остаются в Содружестве. Как же они смогут участвовать в этом проекте? Ведь с собой вы никого не привезли, — похоже, сомнения еще не покинули Грюнфельда.

— Привезти всех необходимых мне людей невозможно, а привезти лишь некоторых — не имеет смысла. Я предполагаю, что они будут работать на меня, не зная итога своей деятельности. Все необходимые компоненты мы станем доставлять с моих заводов в Содружестве, а здесь будет производиться их сборка, наладка и испытания. Пока не совсем ясен лишь один вопрос. Как осуществить надежную переброску этих компонентов на долговременной основе?

— Ну, это мы обсудим с вами позже, господин Самарин, — включился в разговор Блэпси, до этого внимательно слушавший диалог. — У нас есть в запасе кое-какие варианты… А пока я распоряжусь, чтобы вас отвезли в вашу столичную резиденцию. Завтра к вам зайдет Рэнчл, который будет сопровождать вас в инспекционной поездке по предприятиям. Так что отдыхайте. До свидания,господа.

Ярослав и Грюнфельд попрощались с хозяином на высоком крылЕце виллы и спустились вниз к ожидающим их автомобилям. Коротко попрощавшись, они разъехались по резиденциям сопровождении солидной охраны.

Глава 11. НАБЛЮДАТЕЛИ

На гигантской парящей платформе стояли несколько небольших дисковидных кораблей-разведчиков. Немногочисленные экипажи, выстроившись у трапов, выслушивали последние напутствия Слушающих.

Члены Совета подошли к Крэллу, Юэле и Овэю, молча стоявшим у своего корабля, полной грудью вдыхая свежий воздух родины. Каждый думал о своем. Кто знает, когда они вернутся… Координатор Совета несколько минут мысленно говорил с каждым из них, а затем заключил вслух:

— Помните, друзья, что от вашей миссии зависит очень многое… Решается судьба двух братских цивилизаций. Наши братья страдают в жестокой междоусобице и находятся на грани взаимного уничтожения. Вы станете нашими глазами и ушами в их мирах, но слушайте и сердцем, держите сердца распахнутыми. Милосердие спасет мир. Нашим братьям необходимо узнать, что существует альтернатива безумному развитию их цивилизации… Но вы не должны навязывать им нашу модель, наши идеалы, наше видение мира. От полноты и беспристрастности ваших сведений зависит правильность принятия нами решения по оказанию помощи им, а может быть, и судьба великой цели — объединения двух человеческих цивилизаций. Будьте достойными возложенной на вас ответственной миссии. При любых обстоятельствах оставайтесь Людьми. Это главное… Что ж, вы готовы, и мне остается только пожелать вам удачи. И еще… Вы отправляетесь на Рэйн, в Империю, где сосредоточилось Зло, все человеческие пороки, их квинтэссенция… Будьте, пожалуйста, осторожными. Обдумывайте каждый свой шаг. Это очень важно. Если вы своей деятельностью вызовете подозрения, то поставите под угрозу срыва всю миссию и, возможно, свои жизни. Не забывайте ни на минуту о враждебной среде, которая будет окружать вас там. Ваша психологическая и специальная подготовка великолепна, но никто не застрахован от случайности. Вопросы есть?

— Координатор, можем ли мы при экстремальных ситуациях действовать по своему усмотрению, отходя от инструкций? — спросил Крэлл.

— Если эти ситуации будут иметь отношение к вашей группе, безусловно. Что же касается наших братьев, то вы не должны вмешиваться в их дела. Вы — наблюдатели. В любом случае желательно, чтобы вы консультировались с нашим другом Ярославом Самариным, который знает обстановку в Империи, менталитет и возможные мотивации поступков тамошних жите^ лей несравненно лучше вас. Однако учитывайте, что он является представителем другой цивилизации и, возможно, сам не лишен полностью ее недостатков. Поэтому всесторонне оценивайте его рекомендации…

Через несколько минут экипажи заняли свои места в кораблях, и звездолеты один за другим растаяли в кристально чистом воздухе. Вслед им прощально покачивались верхушки деревьев…

«Навигатор» вывел корабль Крэлла так близко от Рэйна, что в иллюминаторах планета выглядела огромным куском сырого теста, заполнявшим почти все пространство перед кораблем. Система «невидимка», чертежи которой были переданы веллин-цам Ярославом, позволила облететь планету несколько раз на малой высоте, не обнаруживая своего присутствия. Крэлл, Юэла и Овэй тщательно выбирали место для посадки и укрытия корабля и наконец нашли подходящую площадку среди буйных джунглей, у подножия скальной гряды.