Большая Охота - Дмитрий Янковский

— Он не умеет плавать! — услышал я вопль Кочи.

Я не видел, как Борис бросился в воду, поэтому решил, что никто меня не спасет, что я нахлебаюсь воды, пойду ко дну и умру. Ни под каким обстрелом я не испытывал такого дикого, животного ужаса. Именно ужас, неконтролируемый страх смерти мешал мне плыть, я вдруг ощутил это с полной ясностью. Собравшись не столько с силами, сколько с духом, я сделал несколько осмысленных гребков руками и толчков ногами. Это позволило мне удержаться на поверхности и даже, как мне показалось, продвинуться к берегу. Тут же сильные руки Бориса ухватили меня за плечо и потянули вперед. Я непроизвольно схватился за его шею, совершенно не думая о том, что могу придушить, но бывший морпех тоже не растерялся, влепил мне кулаком в скулу с такой силой, что я с трудом удержался в сознании. Тут же он перехватил меня на удушающий прием, не давая возможности рыпнуться, и снова потянул к берегу.

На песке меня подхватили Катя и Коча, распластали лицом вниз и начали сильно толкать в спину. От неожиданности и силы воздействия я закашлялся, извергнув из себя нескольк глотков соленой воды.

— Ну, как ты? — спросила Катя, переворачивая меня на спину.

— Нормально, — ответил я, все еще отплевываясь.

— Вот ты даешь! — рассмеялся Борис. — Собрался на Большую Охоту, а сам плавать не выучился.

— Где же мне было учиться?

— Озер мало? Ладно, не очень сильно я тебя приложил?

— Бывало и хуже, — соврал я.

Тяжелую коробочку локатора мы нашли у самой кромки воды, а ружье так и вовсе волной почти не утащило. С одеждой все оказалось хуже, ее всю смыло довольно далеко от берега. Содержимое ящика тоже пострадало — с десяток картриджей валялось на песке, остальных видно не было. Глянув на экран локатора и убедившись, что легкие торпеды не смогут быстро подойти на опасное расстояние, Борис вместе с Катей бросились доставать из воды одежду. Я на всякий случай прикрывал их, держа ружье наготове.

Через несколько минут все собрались на берегу, а девять легких торпед как раз вошли в зону видимости локатора.

— Они не найдут живых в воде и успокоятся, — предположил Борис.

— Но не уйдут, — покачал головой Коча. — В любом случае оставят патруль. Я видел это несколько раз. Успешно поразив цель, часть торпед все равно остается на месте дня на три, скорее всего у них в программе зашито, что если в море появляются люди, значит в этом месте что-то представляет для них интерес, а следовательно люди могут сунуться снова. Кроме того, мощный взрыв сильно перемешал воду, и я не уверен, что отрава теперь имеет нужную густоту.

— Проблемы, — заключил Борис. — На берегу у нас сто восемьдесят килограммов золота и скорее всего нет возможности принести еще. Хорошо хоть эту атаку отбили без потерь. Предлагаю на часть уже имеющихся средств снарядить экспедицию, более подготовленную к местным условям.

— Меня не осталяет ощущение, что за нами наблюдают разбойники, — призналась Катя. — Как бы не вышло, что вернемся мы к пустым тайникам.

— Чушь, — помотал головой Борис. — Они ведь жадные. Давно бы сняли Андрея из винтовки и забрали золото. Это нам ста двадцати килограммов может не хватить, но у разбойников не такие высокие цели. Кроме того они уверены, что наши, оставив лагерь, обратятся в полицию, а тогда банальным прочесыванием джунглей дело не ограничится, могут и ракетоносные гравилеты пригнать.

Я хотел согласиться с Катей и предложить одному из нас отправиться на поиски транспорта, пока другие будут охранять тайники из засад, но сказать ничего не успел. Одна из торпед на экране локатора попробовала сунуться в бухту, но ее почти сразу парализовало.

— Яд еще действует! — радостно воскликнул я. — Надо попробовать сделать еще хоть одну ходку!

— Сумасшедший! — Катя глянула на меня с восхищением.

— Да уж… — улыбнулся Борис. — Таких конченных маньяков мне давно видеть не приходилось. Наш человек. Ладно, Андрей, надеемся на твое прикрытие. Если не облажаемся, будет у нас двести сорок килограммов золота. На большее пока не загадываю.

— Подожди! — Я вспомнил о мысли, которая недавно меня посетила. — Мне тут кое-что умное пришло в голову. Я нашел способ уберечь вас от взрыва тяжелых торпед. Только для этого у вас должна быть рация в ухе.

— Действительно умно, — кивнул Борис. — Странно, что я сам не додумался. Одна рация у меня в кармане.

— И у меня одна есть, — признался я. — Если появятся тяжелые торпеды, я смогу вас предупредить. Тогда вы сможете выбраться на берег раньше, чем легкие торпеды отойдут на безопасное расстояние. А до этого тяжелые не взорвутся.

— Резонно. — Борис порылся в мокрой куче тряпья, которую представляла теперь собой наша одежда, и сунул в ухо горошину рации. — Проверим связь.

Я взял свою рацию, перевел ее в активный режим и тоже засунул в ухо.

— Проверка связи, — сказал я негромко.

Борис жестом показал, что отлично меня слышит.

Они с Катей сменили кислородные картриджи и ушли под воду за очередной партией золота. Пока тяжелых торпед на экране локатора не было, я за экспедицию не опасался, легкие торпеды не могли причинить им вреда на таком расстоянии. Время шло, а никаких изменений на экране локатора не происходило — патрульные торпеды спокойно барражировали параллельно берегу не входя в бухту, словно и не чуяли никаких людей. Но именно это спокойствие внушало мне усиливающуюся тревогу. Я прямо извелся, прохаживаясь по берегу с заряженным ружьем. Чтобы успокоиться хоть немного, я взялся собрать разбросанные волнами винтовки. Хоть они и бесполезны против биотехов, но в джунглях не пристало разбрасываться оружием. Нам ведь еще золото тащить в какой-нибудь цивилизованный город, а по пути наверняка найдутся желающие на нас напасть.

Пока я занимался этим, Коча припрятал изрядную часть слитков.

Через двадцать минут из воды вылезли Катя с Борисом, ободранные и уставшие до последней возможности. В этот раз, судя по всему, преодоление рифа далось им с собым трудом, правда притащили они не по шесть слитков, как обычно, а семь — Катя и восемь — Борис.

— Торпеды не нападают, — показал я локатор Борису.

— Да я понял, раз ты не выходил на связь. — Он повернулся к Кате и спросил: — Может, еще раз рискнем?

Она молча кивнула.

Они отдохнули немного и снова ушли в океан.

— Боюсь, отрава ослабеет, — поделился опасениями Коча.

— Не каркай, — устало отмахнулся я. — У самого нервы уже на пределе.

Проверить верность Кочиных опасений на мой взгляд можно было только в том случае, если торпеды снова попробуют зайти в бухту, но австралиец нашел другой способ. Я только теперь понял, зачем он кидал парализованных рыбок обратно в воду — посмотреть, не пришли ли они в себя.