Повелитель миражей - Владимир Ильин

– Говорили мне: пеленай и тащи на родину, – хмыкнул Авинов, формируя какую-то технику в руках, – а я тут болтаю, совсем расслабился, – осуждающе покачал он головой и метнул зеленый шар в нашу сторону. Вернее, хотел – комок растений свалился через полметра, словно ударившись в невидимую стену.

– Что еще за?.. – Виктор с интересом ощупал невидимую преграду, двинулся вбок, наткнулся на еще одну, ударил ногой по стене сзади, пустил что-то зеленое вверх – но оно сразу упало на пол. – Забавный прием, но «мастеру» такие вещи не помешают, – улыбнулся он нам.

Пол в метре от нас разлетелся щепками бетона и паркета, пропуская древесный корень. Растение метнулось в нашу сторону и врезалось в другой барьер, что окружал нас с Таней.

Лицо Авинова покраснело: то ли от гнева, то ли от того, что в банке, в которую я его заключил, словно особо ядовитого и опасного зверька, стало нечем дышать. Барьер ограничил поступление воздуха и уничтожил теплообмен. Нас с Таней подобное не коснется – барьер вокруг нас куда больше и занимает почти половину комнаты.

– Толик! – рявкнул он в полный голос, не подозревая, что его голос слышит только он сам, кроме меня.

– Он занят.

Стену здания выдирает воздушным тараном. За ней – древняя сцена поединка природы и урагана, и тот самый Толик не выглядел в ней победителем. Да и человеческого от него осталось очень мало – ноги, руки, тело проросли монструозным древом под сотню метров в вышину. Преображенный боец хлестал ветвями-плетями ураган вокруг него, цеплялся корневищами за землю, не давая ветру оторвать его и унести в вышину, словно щепку. Древо настойчиво пыталось достигнуть дома, но каждый шаг давался ему титаническим трудом.

С остальными все решилось куда проще – отравление выделенным из воздуха угарным газом, в достаточной дозе, чтобы отключить сознание, но не повредить человеку, потому как после появления трупов говорить с тестем станет бесполезно. Люди привыкли к прямым атакам и не ждут коварства от атмосферы, которой дышат. Проняло почти всех, кроме личного порученца Авинова, – в захваченном доме расслабились почти все.

Тем временем бой стихии и преобразованного Анатолия неизменно подходил к концу; ломались ветви дерева-исполина, рассекалась толстая кора под ледяными порывами ветра, удары незримого молота грозили расщепить ствол по всей длине. Как же победить не убивая? Решение приходит вспышкой озарения, и приличный кусок земли вместе с деревом над ним взмывает ввысь. Секунда, другая – и противник признает поражение: опадает тысячелетняя кора, ветви, корни, обнажая голое тело порученца в сердцевине. Или, быть может, древесная форма не способна существовать без связи с землей? В любом случае порученец без чувств, но жив, потому ветер подхватывает его и подносит к капсуле с Авиновым.

– Толик вас слушает; вы что-то хотели ему сказать? – Припомнив первую попытку что-то проговорить, я создал пленку воздуха, что повторила колебания воздуха возле Меня-что-стоял-с-Таней. – Ничего не хотели сказать? Я так и подумал.

Тело выплыло обратно.

Пол и стены со стороны улицы разорвало десятком грязно-коричневых корней, мигом выстреливших в нашу сторону и бессильно ударившихся о барьер. Еще одно корневище подхватило «банку» с Авиновым и хотело было забрать его отсюда, но капсула с покрасневшим тестем словно вросла в воздух, потому как и была материализованной силой воздуха.

– Кто-нибудь! – гаркнул Виктор, пытаясь ударами и техниками разбить барьер, но стало только хуже. Невидимые стены начали сжиматься, заставив Авинова встать по стойке «смирно», а чуть позже – присесть на пол, потому как потолок тоже опускался вниз. Приходилось давить его волю, возрождать наверняка давно забытый страх в его душе, чтобы быть воспринятым всерьез и услышанным.

– Не убивай его, – тихо шепнули в ухо, – не надо.

Тот Я, что стоял рядом с ней, легонько кивнул.

Банка с Авиновым и охранники поплыли через пространство дома и особняка к оставленным машинам. Автоматически отметил почти полностью разрушенное левое крыло дома и сжавшегося виновника – пространства в невидимой тюрьме хватало, лишь чтобы свернуться калачиком, а стены все еще продолжали уменьшать пространство.

– Могу ли я надеяться на ваше благоразумие и понимание ситуации вашими людьми? – тихо, но вполне отчетливо произнес тот Я, что вместе с Таней провожал процессию из бесчувственных тел. Поверхность барьера продублировала слова.

– Даю слово. – Одна рука Виктора уже была неестественно вывернута, но он так и не запросил пощады.

Пятеро, по числу автомобилей, очнулись и со стоном схватились за голову. Подозреваю, ощущения от гипервентиляции легких, да еще на фоне отравления, не самые приятные. Барьер с Авиновым мягко приземлился и исчез, позволяя главе клана подняться на ноги.

Авинов отряхнулся, поправил одежду и обошел своих людей, проверяя пульс у каждого тела. После вместе с группой очнувшихся тела остальных были размещены в машинах и пристегнуты ремнями. Я не торопился будить всех – мало ли что взбредет ему в голову от такого преимущества.

– Татьяна, у тебя есть четыре часа, чтобы прибыть в аэропорт, – Авинов решил оставить последнее слово за собой, – иначе я отрекусь от тебя, так же как и род, и клан. Клянусь.

Хлопнула дверь седана, взвизгнули шины отъезжающих авто.

– Вот и познакомился с тестем… – Я-тот-что-стоял-с Таней, обнял жену.

– Мне надо будет поехать, – всхлипнула девушка и уткнулась мне в плечо.

– Конечно нет! – Я вновь ощутил себя в своем теле, а вместе с этим – громадную слабость. Все имеет свою цену, и этот поединок еще долго будет мне аукаться. Я все-таки не сэнсэй.

– Ой, – Таня подхватила мое оседающее на землю тело, – держись за меня!

Вместе мы доковыляли до уцелевшей скамейки в саду и сели, обнявшись. Вернее сказать – я облокотился на жену. Сил не было даже сидеть прямо.

– Я ему все рассказала, о всех наших идеях, – Таня положила голову на плечо, – он все знал, представляешь?

– И ничего не делал?

– Он сам создал такую ситуацию, – вздохнула жена, – я – наживка для всех заговорщиков, для всех недовольных. Папа только и ждал покушения, а сейчас его уже не будет. Ему наша свадьба все планы сломала, вот он и злится.

– Злится – это ты говоришь про то, как он чуть не убил меня и ребенка? – задохнулся я от ярости и болезненно охнул от чувства истощения. – Или то, что он отказался от тебя?

– Будет внук – он все простит, вот увидишь, – словно не слыша меня, продолжила невеста.

– Я его к сыну и на километр не подпущу, – фыркнул в ответ, – а ты не будь такой наивной. Нашла мне добренького папу, который вовсе и не злой, а совсем хороший, просто мы сами виноваты, – передразнил я жену. – Он нас чуть не убил, ты это понимаешь?

– Но я же его дочь, – вскинулась Таня, словно вынырнула из теплого потока иллюзий в ледяной холод реальности.

– Потому он официально дал отмашку всем семьям тех, кого ты покалечила? Теперь ты не Авинова; представь, что за этим последует? Все, кто способен мстить, попытаются до тебя дотянуться, – продолжал я рушить сказку в ее воображении, – заодно мой старый клан теперь тоже ничего не удерживает – ты ведь теперь простая девушка, простолюдинка, без влиятельной родни. Это называется – добрый папа? Да мы можем не дожить до появления сына и прощения от его дедушки.

– И что же делать?

Я поймал взгляд, полный надежды.

– К счастью, твой очень умный и хозяйственный муж купил покровительство. Причем очень дешево, всего два миллиарда, – фыркнул я, улыбаясь и получая ответную улыбку. – Не переживай, родная, – выдюжим.

– Дом разрушили, – перешла на другую тему Таня, чуть успокоившись.

– В гостевом переночуем, а завтра найму ремонтников, – зевнул я устало и тут же всполошился, чуть не хлопнув себя по голове от досады: – Ты как себя чувствуешь, как ребенок?

– Нормально, – улыбнулась она, – только ребенка пока нет.

– То есть как это нет? – немного не понял я. – А твои слова?

– Но ведь будет? – лукаво сощурилась жена, посмотрев на меня.

– А если будет дочка?

– Ты уж постарайся! – Шутливая затрещина выбила из головы все плохие мысли.

– Тань, но ведь получается, ты могла спокойно уехать с отцом? – Я все-таки решился на вопрос. – К принцу…

– Глупый, – потрепала она меня по голове, – разве можно отказаться от парня с креслом боевого робота? – фыркнула жена и мягко обняла меня.

В гостевом здании обнаружилась обслуга – целой и здоровой. Тут же закрутилась карусель уборки сада от обломков и приведения в порядок самого дома. Управляющий взялся решить вопрос восстановления самостоятельно – были бы деньги. Деньги, к счастью, были.

Срок четырехчасового ультиматума прошел в домашних хлопотах, без лишних нервов, обсуждений и «томительного ожидания», как про это обычно пишут. Таня этот вопрос даже не поднимала, а я, в свою очередь, не кидал на нее подозрительных взглядов и не пытался за ней следить. Не тот она человек, чтобы переходить некую незримую черту порядочности.