Круглые грани земли - Борис Долинго

— Да все они, то есть, вы, по-моему, друг с другом практически не общаетесь, — перебил Лис.

— А мне вообще нужен был абсолютный затворник в этом смысле, и Инглемаз, казалось, был идеальной фигурой. Что касается его деятельности, например, когда он подменил сына Марка Аврелия и стал императором, то сумел очень быстро прекратить войну с германскими и сарматскими племенами на Дунае… Ты знаешь, кто такой Марк Аврелий?

— Имя знакомое, знаю, что связано с Древним Римом, а конкретно…, — Лис пожал плечами. — Философ, кажется?

— Почти, — махнул рукой Сварог. — Император-философ, но неважно, это было именно то, что я считал тогда нужным. У Инглемаза, правда, имелись недостатки: любил ударяться в загулы и оргии. Я даже подозреваю, что это он римлян научил…

— А этому надо учить? — хмыкнул Лис.

Сварог секунду смотрел на него, но ничего не ответил.

— Но это обычное свойство большинства Творцов в своих мирах, — продолжал он, — да и на Земле иной раз они такое вытворяли!

— И ты тоже? — снова быстро вставил Лис.

— И я иногда тоже, — признал Сварог. — Иногда просто необходимо разрядиться.

— Понимаю, чему же здесь можно научить? Были бы возможности… — кивнул Лис, и его, хотя он сознавал, что это глупо, почему-то всё-таки кольнуло что-то вроде ревности, когда он подумал, что и Монра снимала напряжение схожими методами.

— Я наблюдал за Инглемазом достаточно долго, и прекращение войны с германцами было, естественно, не единственным его правильным, с моей точки зрения, действием. Он отличался несвойственной многим Творцам смелостью, и я думал, что при должном направляющем воздействии, он может стать очень полезен. Кроме того, как раз в упомянутый момент он попал в серьёзную передрягу — можно сказать, что его прирезали в гладиаторских казармах, а я вытащил его с того света. Рассчитывал на то, что и Творцы могут быть благодарными.

— Ого, — Лис округлил глаза, — и тебе не чужда сентиментальность!?

— Очень редко, скажем, раз в тысячу лет, — усмехнулся Сварог.

— Почему же ты всё-таки не выбрал Терпа, например? Он интересовался Землёй, часто сюда выбирался. Ты же его тоже засёк, и не мешал ему почему-то??

— Ну, во-первых, тогда Терп просто не был в поле моего зрения. Я обратил на него внимание, но это случилось. Вот последние годы я следил за ним с определённым интересом, и даже знал, где находятся его тайные квартиры. Именно поэтому его сейчас и накрыл Инглемаз: он тоже это знал, общаясь со мной. Но, так или иначе, Терп не подходил. Может быть, я даже подумал бы тогда и о втором помощнике, тем более что мои подозрения относительно Инглемаза уже почти подтвердились, но в этот период Терп активно общался со своей подругой, тоже Творцом, а двое Творцов сразу, да ещё женщина, мне были не нужны. Но самое главное, я видел, что Терп по натуре таков, что стремится воздействовать на мир по своему разумению, он свой собственный мир делал-переделывал, любил экспериментировать, я это проверил. Поэтому он мне не подходил, и я опасался, что он серьёзно начнёт вмешиваться в развитие дел на Земле.

— Почему всё-таки ты терпел его на Земле? Он ведь тут, насколько я знаю, торчал долго.

— Повторяю, если бы он начал осуществлять здесь какие-то серьёзные вмешательства на свой лад, и я бы это заметил, то, конечно, его существованию пришёл конец. Но он вёл себя спокойно, просто наблюдал. В основном, его интерес был сосредоточен на попытках понять ситуацию на Земле. Он начал догадываться не то, что о моём существовании, а о возможности наличия такого существования, поэтому мне даже стало любопытно. Кроме того, я считал, что ситуация под контролем, и не трогал его. Только незадолго до вашего совместного появления здесь он почти, что начал охоту на меня, точнее, на этого Некто, о котором, как я говорю, он догадывался. Но тогда на моём месте уже находился Инглемаз, и мне это было даже на руку. Вот тогда я стал серьёзно подумывать, не взять ли его в союзники хотя бы против Инглемаза. Но тут появились вы вместе, и я решил рискнуть с тобой, тем более что события стали складываться как нельзя лучше для моего плана. И теперь ты — практически первый не только из землян, но и из Творцов, кто узнал так много.

— «Так много» — это с большой натяжкой! — вставил Лис.

— И тем не менее! Это плохо, я бы не должен рассказывать такие вещи землянину, но у меня нет выбора.

— Ладно, — сказал Лис, — не волнуйся! Мы сейчас действительно связаны одной целью, или цепью. Я только не могу понять, зачем Инглемаз погнался за мной в мире Терпа, где я был в абсолютном неведении о событиях на Земле? Х-м, вообще-то его шаровики гнались за несколькими Творцами, ну и меня заодно, как я понял, тоже решили изловить. Но зачем, если Инглемаз ещё не покончил с тобой здесь?… К счастью, не покончил, — немного поспешно добавил Лис.

— Я могу объяснить это только желанием взять всё. Фбсолютно всё под свой контроль. Работая со мной, он узнал, что на Земле находится Терп. Затем он, видимо, выбрался на разведку в его так называемый Мир Граней, во Дворец, где в то время как раз не было ни Терпа, ни тебя, но о тебе он там что-то узнал. Возможно, там изначально побывал даже не сам Инглемаз, а его шаровики, и если информация о твоём пребывании была зафиксирована в системах Дворца, то шаровики, отправленные уничтожать Творцов, решили заодно разделаться и с тобой, предполагая, что ты — Творец. Похоже на этом этапе Инглемаз задался целью убрать всех Творцов, но тут он несколько переоценил свои силы и поспешил. К счастью, — добавил Сварог в тон предыдущей реплики Лиса.

— Но как шаровики прошли так легко? — удивился Лис, и, видя, что Сварог разводит руками и укоризненно качает головой, спохватился: — Ах, да, конечно, что я говорю!

— Вот именно! — сказал Сварог, продолжая кивать. — При наличии Ключа Инглемаз открыл пути туда, куда надо. Он, конечно, не решился дать шаровикам сам Ключ.

— Ну да, ну да, — покивал Лис. — Я только удивляюсь, как ему удалось заставить подчиняться шаровиков, если он изначально ненавидят Творцов? Я, правда, видел у него какой-то прибор, как бы гипнотизирующий их, но те, с которыми я общался, не выглядели какими-то зомби и действовали вполне осознанно.

— То, что ты описываешь, было, похоже, устройством для инициирования шаровика, пребывавшего в режиме консервации в шаре, это не устройство для подчинения, — сказал Сварог. — Действительно, то, что они подчиняются Инглемазу, довольно странно. Возможно, он сумел как-то с ними договориться…

Лис криво усмехнулся:

— Не знаю… Я пытался договориться с ними, убедить, что мне ни к чему с ними воевать — бесполезно! Неужели они поверили его сказкам про посланца «Великого Ничто»?