Вольдемар Старинов 3 (СИ) - Сергей Садов

—Ишь, не делал так никто! — ругался потом выведенный из себя герцог. — Как скажу, так и будете делать! Я вам за это деньги и плачу! А то за мои деньги мне и указывают что делать!

Деньги еще одна проблема, хотя купцы ссужали новому герцогу весьма охотно… в обмен на ускорение работ по парламенту. Володя и сам бы хотел поскорее с этим разобраться, но делал вид, что некогда, заботы… Купцы сложились и сделали подарок. Время для подписания указа о начале формирования парламента герцогства тут же нашлось и его немедленно разослали во все баронства, а Володя на подарок купцов заказал переделку армейских повозок.

Вообще это получилось совершенно случайно. Купцы, видимо, так привыкли работать с дворянами, решая свои проблемами, так же подошли и к новому герцогу. Володя сначала даже растерялся, возможно и выгнала бы дарителей, но как раз в этот момент он писал письмо Торну с просьбой о кредите… Потом подумав, он уже сознательно начал тормозить некоторые проекты. Скинулись представители магистратов некоторых городов, и Володя подписал разрешение на продажу принадлежащего ему в Лорионе участка земли, которая мешала сделать пристройку к новому зданию парламента, а недалеко от замка возникла новая железноделательная мануфактура, которая в короткий срок позволила вооружить солдат пусть плохими, но мечами.

Подскакал и резко затормозил рядом граф Танзани, который занимался с латной конницей, гоняя дворян на тренировках.

—Совсем расслабились! — прорычал он. — Страх потеряли!

Видеть всегда холодного и спокойного графа в таком бешенстве Володе еще не доводилось и он удивленно вскинулся.

—Граф?

—Один барочник посмел заявить мне! Мне! Что я опускаюсь до простолюдинов, когда пытаюсь заставить их заниматься с ними! — Внешне граф уже успокоился, только в его взгляде бушевала метель. Стоявшие рядом с Володей люди сочли за лучшее слегка отъехать в сторону, опасаясь попасть под раздачу.

—Хм… и?

—Конечно, я его зарубил на месте. Он посмел мне указывать, что я должен делать, а чего нет.

—А проблем не будет, граф? — встревожился Володя.

—Из-за этого мелкого барончика? Конечно, нет. Тем более была дуэль.

—Вы же сказали, что зарубили?

Граф пожал плечами.

—Зарубил, дуэль… он меч-то еле держал, против меня без шансов, так что без разницы.

Да уж, граф всегда кристально честен как с другими, так и с собой. Дуэль против лучшего мечника королевства то же убийство и он это прекрасно сознает, потому даже не пытается замаскировать его красивыми словами. Редкое качество и только по-настоящему сильные люди могут позволить себе такое.

—Что ж, если все нормально, то ладно. Мне бы такое не сошло.

—Не сошло бы, — согласился граф. — Зато сейчас все поняли необходимость тренировок и отработки слаженности в действиях, как ты говоришь. Вот бы еще такое в королевской армии сделать, но там такое провернуть труднее, слишком много высшей знати. Они не простят.

Честен и прямолинеен, но знает где можно действовать прямо, а где лучше остановиться. Чем больше Володя узнавал графа, тем больше ему поражался. Он, казалось, совмещал черты характера совершенно несовместимые. Прямолинеен, честен, но когда нужно и обманывает и хитрит, но при этом умудряется никого не обмануть, а не поняли, что он имел в виду, так кто тут виноват? Храбрый вроде бы до безумия, но умеет сохранять голову в любой ситуации, а его храбрость, если присмотреться, всегда оказывается точно просчитанной и примененной в тот критический момент, когда любая пылинка может склонить чашу весов в сторону победы или поражения. Очень противоречивый человек и его, если честно, Володя побаивался. Даже герцога Алазорского, который был намного влиятельней графа, он уважал, но не боялся. Сумасшедшие те, кто рисковал стать врагом графа.

—Если удастся  ослабить войска Совета, как знать, — Володя огляделся, не подслушивает ли кто. — Мы с герцогом решили дать лордам то, что они хотят.

—А как вы хотите оставить в стороне королевскую армию?

—Перевооружение. А еще я попрошу короля часть войск для успокоения герцогства.

Граф удивленно повернулся к Володе.

—Ты понимаешь, что такая просьба уронит тебя в глазах Совета? Ты открыто говоришь, что не в состоянии самостоятельно обеспечить безопасность герцогства. Вновь встанет вопрос о легитимности твоего назначения.

—Мы с Ленором сошлись, что риск оправдан, тем более войска короля в герцогство не пойдут. — Володя снова оглянулся, а потом достал из сумки на поясе, чем-то напоминающую офицерский планшет советской армии, карту и развернул. — Смотри. Вот Эндория, а вот побережье Вертона. Сейчас эта провинция не захвачена только потому, что у Эриха нет лишний войск. Точнее не так, провинция как таковая захвачена, но вот все прибрежные города держатся. Эрих практически все поставил в свое время на захват Тортона, а сейчас у него нет кораблей, а значит толковую блокаду портов он организовать не может, а  без нее пытаться захватить эти города теми силами, что он располагает в Вертоне – это что-то из разряда мифов и легенд.

—Вы хотите отправить королевскую армию туда?

—Не всю конечно, надо и в столице что-то оставить, прикрыть ее. Если мы правильно все сделаем, то Совет будет свято уверен, что это он отослала армию короля к черту на кулички…

—Куда?

—Э-э-э… выражение с моей родины. Далеко то есть. В общем Совет будет уверен, что это он услал королевские войска туда, подальше от реальной войны. А они в этот момент победят Эриха, завоюют всю славу и приобретут влияние.

—А если они действительно победят?

—Лично я в это не верю. Но даже если и победят, вряд ли победа достанется им легко. — Володя не стал говорить, что о победе Эриха он еще дополнительно позаботится. Ни Ленору, ни Танзани об этом он говорить не станет, они не поймут такого.

—Хорошо. А что там армия будет делать?

—Войск Эриха там совершенно недостаточно, чтобы защитить все, да и реальной опасности ему войска Артона там не представляют. В Родезию оттуда не вторгнуться, в Эндорию можно, но слишком большое расстояние, на которое надо обозы тащить, а прокормиться там сколь либо серьезной силе нереально. Эриху достаточно запереться в городах и армия, вторгнувшаяся со стороны Вертона сама умрет с голода.

—Как я понимаю, вы что-то задумали?

Володя снова огляделся.

—Не хотелось бы сглазить, но если мой рейд пройдет успешно, то войска короля лишними не будут. Главное, что бы их было не слишком много. Но успех можно гарантировать только в том случае, если командовать теми войсками будет человек, который сможет работать вместе со мной. Который не станет отмахиваться от моих гонцов с просьбами.