Коричневый Меч - Иар Эльтеррус

- Когда?! Где?! - бумаги полетели на пол.

- Да не суетись ты так, - проворчал Грэм.

Собирая упавшие листы, Заххар решал, с чего начинать. У него было время подготовиться к встрече Коричневого Лорда. Но сам момент появления столь страшного гостя в Тармане Тоин не мог предугадать.

- Где именно он появился? - поинтересовался премьер-министр.

- На северо-восточной границе, - пошептал домовой. - Ох, и шуму он там наделал!

Устроил веселенькое представление.

- Сильно нашумел? - начало Заххару не понравилось.

- Разгромил пограничный пост империи.

- А с нашим что?

- Все тихо, никаких осложнений при встрече с нашими пограничниками не произошло.

Тоин немного успокоился, но все равно напряженное состояние не покидало его.

Премьер-министру не хотелось, чтобы появление Коричневого Лорда вызвало отрицательный резонанс в СМИ и среди влиятельных людей. Не приведи Всевышний, если журналисты пронюхают о "красочном" появлении Коричневого Лорда, такая шумиха поднимется! Потом придется немало попотеть, чтобы замять это дело.

Проклятые проныры сумеют из маленького происшествия раздуть огромный скандал.

Поэтому чем раньше люди Заххара встретятся с гостем, тем спокойней будет. И в первую очередь - самому премьер-министру. Хорошо еще, что никакой стычки с тарманскими пограничниками не произошло.

- Звони давай, - подсказал домовой.

- Да-да-да, - Тоин метнулся к селфону.

Быстро набрав номер, он откашлялся и стал ждать ответа. Сонный голос в трубке недовольно проворчал:

- Слушаю…

- Господин Рахнель, это Заххар Тоин беспокоит.

Сонливость у абонента как рукой сняло.

- Господин премьер-министр, что-то случилось?

- Случилось… Помните наш разговор три дня назад?

- Мне по долгу службы положено все помнить, - усмехнулся глава службы безопасности.

- Так вот, ожидаемый мной человек пересек границу Тармана.

- Вот как? - удивился Рахнель. - А мои бойцы пока еще не докладывали.

В голосе шефа службы безопасности проскочили ледяные нотки. Заххар знал - ничего хорошего подчиненным Рахнеля это не сулит. И попытался смягчить ситуацию.

- Видимо, не успели еще. Я сам получил данные из совершенно иных источников, не из госструктур. Скажем так - от независимого наблюдателя.

Тут Заххар услышал, как в кабинете генерал-полковника Рахнеля зазвонил второй селфон.

- Вот, кажется, и ваши бойцы звонят.

- Одну минуту, господин премьер-министр, - извинился Рахнель.

- Я подожду, - согласился Тоин, и трубку класть не стал.

- Докладывайте, - голос генерал-полковника звучал приглушенно, но слова можно было разобрать. - Да? Уверены? Много?

Затем наступила пауза. Тоин нервно барабанил пальцами по столу. С этого часа жизнь Тармана резко меняется. Впрочем, и его личная жизнь тоже. Что принесет на его родную землю Коричневый Лорд - одному Владыке известно.

- Что вы несете, полковник? - рявкнул на том конце провода Рахнель. - Вы в своем уме?!

Премьер-министр напрягся. По всей видимости, что-то пошло не так. Иначе всегда спокойный и сдержанный шеф службы безопасности не стал бы так кричать.

"Только бы бойцы Рахнеля ничего не учудили, - промелькнуло в голове Заххара. - Только бы… " - Везите в столицу всех, на месте разберемся, - отдал приказ генерал-полковник и положил вторую трубку. - Господин премьер-министр, вы на связи?

- Да, - ответил Тоин. - Что-то случилось?

- Не переживайте, господин Тоин, - успокоил его Рахнель. - Все прошло тихо и без шума. Только вот та информация, которую передал мне полковник Красс, вызывает долю сомнения.

- В чем дело? - Заххар разволновался еще больше.

- Господин премьер-министр, вы знаете мое правило - не докладывать непроверенные сведения. Послезавтра, во второй половине дня, наши гости будут в столице, и я сам лично разберусь. А потом доложу вам.

- Гости? А их много?

- Семнадцать человек, - доложил Рахнель.

- Сколько?!

Тоин, конечно, предполагал, что Коричневый Лорд будет не один, но о таком количестве народа в его свите он не думал.

- Именно. Вы не ослышались - семнадцать. И больше половины из них юные девушки.

Едва слышный стон сорвался с губ Заххара. Неужели? Неужели начинают сбываться его самые худшие опасения? Не приведи Владыка! Если верить историческим фактам, Коричневый Лорд обожал развлекаться с молоденькими девушками. Если это так, то на что он, Заххар Тоин, обрекает свою страну? Даже думать жутко. Народ не простит ему этого.

- Они что-нибудь говорят? - Тоин взял себя в руки.

- Девушки? Нет. Они напуганы и молчат. Кстати, с ними раненый юноша. Он в коме.

"Час от часу не легче, - Заххар вытер пот со лба. - Не было печали…" - А с ним что? - премьер-министр нервно тер рукой подбородок.

- Говорят, что ранен имперскими магами во время перехода границы.

"Еще лучше, - нервы Тоина были на пределе. - Что же это получается? Коричневый Лорд, с ним юные особы, находящийся в коме юноша - и всю эту компанию необходимо срочно доставить в столицу так, чтобы никто не узнал об этом".

Но генерал-полковник Ренхель хорошо знал свое дело, за это Тоин был спокоен.

Обговорив с ним важные моменты, Тоин повесил трубку.

- Я все слышал, - опередил Заххара домовой. - Можешь мне не пересказывать.

- В таком случае, хотелось бы узнать твое мнение.

- О-о-о-о, - довольно протянул Грэм. - Скажу только одно - тебя ждет масса сюрпризов.

- Интересно, каких же? - Заххар жутко не любил, когда Грэм начинал недоговаривать.

- Утро вечера мудренее. Через день все узнаешь, - хихикнул домовой.

- Может, сейчас посвятишь?

- Ложись уж лучше. Меньше знаешь - крепче спишь, - ушел от ответа Грэм.

- Разве тут уснешь? - проворчал премьер-министр.

Но спорить с домовым не стал - все равно бесполезно. Если сразу не сказал, то и теперь не скажет. Оставшееся до рассвета время Заххар провел в полудреме. Он то засыпал, проваливаясь в короткий, но беспокойный сон, то резко вскакивал. Вместе с ним просыпалась и Софья, недовольно ворча на мужа. Лейтмотивом сновидений премьер-министра являлся, конечно же, Коричневый Лорд. Он беспощадно мучил Тоина в его же собственных снах. Из-за этих жутких сцен Заххар и просыпался, тяжело дыша. Несколько раз премьер-министр звал Грэма, но домовой молчал. Он не имел привычки общаться с Тоином в его спальне. Считал это моветоном, но в большей степени попросту не хотел ссориться с Софьей.

Утром, мрачный и невыспавшийся, Заххар угрюмо пил кофе. Впереди его ждали долгие, мучительные часы до прибытия Коричневого Лорда. План дальнейших действий у премьер-министра, естественно, был. Но это его план, а вот что намеревается делать сам Коричневый Лорд - это совсем другой вопрос. Нет никакой уверенности, что их намерения совпадут.