Бриллиант мутной воды - Дарья Донцова

Меркулов злится, его упрекнули в жадности, намекнули на бедность да еще демонстрируют полное нежелание брать доллары. Вот если бы Беата просила у него деньги, ей бы ничего не обломилось.

Впрочем, немалую роль в решении Меркулова платить деньги сыграл страх перед женой и тестем. Кстати, Володя почти на сто процентов убежден, что он отец ребенка. Хитрая Беата роняет фразу: «Лизочка практически ничего не ест, лишь безостановочно уничтожает помидоры».

Володя мигом узнает себя. Он тоже в детстве доводил мать до обморока полным отсутствием аппетита и страстью к пасленовым. Меркулов сам рассказывал об этом Беате в то время, когда у них был роман. Сказал и забыл, а пронырливая девица вспомнила и не преминула этим воспользоваться.

Именно в то время, когда Беата начинает раскручивать истории с отцовством, она знакомится с молодым человеком, который подходит ей как никто другой. Жадный, ленивый, беспринципный, готовый ради денег на все, артистическая натура, талант со знаком минус. Он, правда, моложе Беаты, но это единственный человек, перед которым ей не нужно ничего изображать. Более того, парень предлагает работать в паре. Он готов сыграть роль раненного в Чечне солдата.

– Митя! – закричал я. – Но почему он назвался Дмитрием Быстровым?

– Митя, – хмыкнул Макс. – Ну-ну, ты послушай до конца. Говоря языком протокола, парочка вступает в преступный сговор. Парень гримируется, укладывается в постель… Представьте реакцию представителей благотворительных обществ! В крохотной квартирке находится заживо гниющий юноша, еле живая от голода девочка, шатающаяся от усталости женщина, и просят они не денег. Нет, «семья» хочет отдать дочку – о, совершенно бесплатно – в добрые руки. Конечно, сами они потом, не вынеся разлуки, покончат с собой, но ведь для них главное – счастье ребенка.

– Именно такое письмо мы и получили, – вздохнул я.

– И какова была твоя реакция? – поинтересовался Максим. – Насколько я знаю, ваш фонд «Милосердие» охапками получает корреспонденцию такого рода.

– Это послание выделялось из общего ряда, – грустно ответил я, – сначала я позвонил, а потом поехал с сумкой продуктов и деньгами. Ну нельзя же допустить, чтобы…

– Вот-вот, – перебил меня Максим, – точно так же реагировали и остальные. Парочка отлично поживилась за счет простаков. Кстати, Беата, рассказав Леониду об отобранной за долги квартире, предъявила Серегину ростовщика. Угадайте, кто исполнял роль барыги?

– Митя, – угрюмо сказал я.

– Точно, – засмеялся Макс, – ну, Арчи, ты догадлив до невероятности. Теперь понял?

– Что?

– Почему парень вместо того, чтобы спокойно взять у тебя деньги, решил устроить пожар?

– Наверное, у него помутился разум!

– Э, нет, – захихикал Макс, – Митя абсолютно нормален, дело в другом.

– В чем?

– Дай я расскажу, – неожиданно продолжила Нора.

– Ну уж нет, – не сдался Макс, – инспектор Кремер должен пережить свой звездный час. Слушай, Иван Павлович, может, поймешь, что к чему.

Беата, каким бы странным вам ни показалось это заявление, попросту влюбляется в парня. До сих пор ее отношения с мужчинами строились на голом расчете. И первый, и второй раз она выходит замуж исключительно из меркантильных соображений, зато теперь наконец-то ее чувства пробудились. Беата даже начинает заботиться об избраннике, покупает ему подарки, пытается готовить. Какое-то время парочка великолепно сосуществует вместе, но потом начинаются трудности.

Дело в том, что у юноши есть мать, которая воспитала его без отца, вложив в чадо всю душу. Женщина не понимает, что ее маленький мальчик превратился в здорового дядю, и по-прежнему старательно контролирует сына. Домой парень должен приходить не позже девяти и в деталях рассказывать мамочке, как прошел день. И потом, юноше становится трудно объяснить, откуда у него взялись новые часы, дорогой мобильный, видеокамера. До сих пор все «игрушки» ему покупала любящая матушка. Правда, сынуля ловко врет наивной маме: «Часы не мои, видеокамеру взял напрокат…»

Но мошеннику хочется иметь машину, новую квартиру, он мечтает уехать от маменьки, которая душит его в тисках любви, но как объяснить родительнице наличие у него крупных сумм? И тогда Беата говорит: «Мы должны пожениться. Тогда твоя мать не сможет запретить тебе жить у меня, скажешь, что я получила наследство, отсюда и бабки. Ну скончалась у меня тетка в Америке».

И любовник соглашается, он объявляет: «Мама, я хочу жениться!

– Погоди-ка, – забормотал я, – Митя – это…

– Дошло наконец, – сердито сказала Нора. – Митя – Николай Чуев, сын моей несчастной подруги, умершей от позора.

– Но…

– Послушай до конца, – велел Макс, – потом будешь задавать вопросы. Очень скоро Беате становится понятно, что судьба зло пошутила над ней. Софья Чуева просто копия Регины Глебовны, даже слова «Вы не пара моему сыну», женщины произносят совершенно одинаково. После первого знакомства с мамой Николаши ей становится понятно: хороших отношений у свекрови с невесткой не будет. Впрочем, никого из участников событий не радует мысль о совместных чаепитиях на кухне. Соня хочет безраздельно владеть сыном, Беата желает иметь Николашу подле себя, а сам парень…

Максим побарабанил пальцем по столу:

– Сколько лет работаю с людьми, столько удивляюсь, какие черные демоны скрываются у многих в душе. Николай быстро понял, что Беата еще хуже Сони. Убежав от мамочки, он попадает под опеку невесты, которая хочет, чтобы жених подчинился ей полностью. Стоит Николаю не прийти на свидание, Беата звонит ему со слезами: «Я люблю тебя, обожаю, жить в разлуке не могу! Ты где?»

Может, кому другому такое поведение будущей жены и пришлось бы по вкусу, но Николаша «переел» материнской любви, и теперь у него при словах «мой дорогой» начинается нервная почесуха. Но вот беда, бросить Беату он не может, их связывает бизнес. Николаша с удовольствием занимается попрошайничеством, ему нравится этот необременительный вид заработка, тем более что всю подготовительную работу проводит Беата. Она снимает квартиру, «арендует» девочку, рассылает письма. Николай только лежит на диване в гриме и стонет, согласитесь, не самая трудная работа. Его терпение лопается в самом начале декабря, когда Беата неожиданно не дает ему денег.

«Где моя доля?» – удивляется парень. «Ах, милый, – щебечет будущая жена, – денег нет». – «Куда же они подевались?» – «Ну зачем тебе денежки, – ласково сюсюкает Беата, – скоро мы станем мужем и женой, кошелек у семейных людей общий. Я прибыль за ноябрь спрятала, хочу купить дачу, отойдем от дел, будем цветы разводить, чай с вареньем пить».

Николаша теряет дар речи. У него-то были совсем другие планы. Парень не испытывает к Беате никаких чувств, он просто зарабатывает с ее помощью деньги. У Николаши постоянно меняются любовницы, он вовсе не собирается провести свою жизнь на фазенде в Подмосковье. Нет, у него другие намерения, а тут такой облом! Да еще деньги станут общими. Впору пожалеть парня, он оказался меж двух огней: справа мама, слева Беата, и обе невыносимы и отвратительны со своей всепоглощающей любовью. И тут Николаше в голову приходит мысль, как избавиться одновременно от двух опекунш. Надо убить Беату и повернуть дело так, чтобы все подозрения упали на Соню. Естественно, мать осудят, она, дай бог, умрет на зоне, а Николаша останется сам себе хозяином. Бизнес парень сумеет вести и один, ничего хитрого в нем нет, к тому же он единственный человек, которому известно про коллекцию бриллиантов, больше Беата никому не показывала камни. Более того, он знает, где лежат ключи от сейфа и какую комбинацию цифр нужно набрать на дверце. Госпожа Быстрова слишком откровенна с любовником, это должно ее погубить.

Итак, в нужный день Николаша надевает шубу матери, которую та носит редко, натягивает седой парик с челкой до бровей, сажает на нос очки в дурацкой оправе, прилепляет возле носа «родинку» и едет к Беате. На часах ровно семь, когда он входит в квартиру, в сумке у него лежит пистолет с глушителем, купленный на рынке. Николаша за пару дней до описываемых событий съездил на толкучку под видом Сони, где и купил оружие.

– Эй, стой, – подскочил я, – неправильно получается, Беату били ножом, много раз, истыкали так, словно колол сумасшедший. При чем тут пистолет?

Макс без всякой улыбки глянул на меня и продолжил:

– Абсолютно ни при чем. Еще в сумочке, которую держит в руках Николай, лежит чашка с отпечатками пальцев Сони. На квартире в Капотне и в семье Чуевых одинаковые дешевые кружки, самые простые, с изображением зверей. Итак, все готово. Николай открывает своим ключом дверь в квартиру, удивляется тишине, входит в комнату и натыкается на… тело Беаты.

В первый момент его охватывает паника, но потом он соображает, как ему повезло! Кто-то сделал за парня всю черную работу, осталось только разыграть спектакль. Труп еще теплый, следовательно, убийство совершено недавно. Николай начинает действовать. Сначала ставит на стол чашку, которую он прихватил из дома.