Воспламеняющий (ЛП) - Сюзанна Райт

- Всегда настороже, - с улыбкой произнес Нокс.

- Посмотри на все с моей точки зрения. Ты четко дал понять, что твой демон скоро потеряет ко мне интерес. А теперь говоришь, что он хочет удержать меня рядом.

- Не просто "удержать рядом". Он хочет сохранить тебя. Забрать тебя. Владеть тобой. - Внутренняя сущность демона не способна заботиться о других; у него не было предрасположенности к эмоциям. Но когда он крепко привязывался к личности, как в случае с демоном Нокса и Харпер, то хотел владеть ею- и никогда не позволит ей уйти. - Он всегда относился к тебе собственнически. Настолько собственнически, что заклеймил тебя. Дважды. Там внизу в зале глубина его ревнивой ярости застала меня врасплох. Потом я учуял, что лежит в основе такого сильного чувства собственничества, вспыхнувшего в нем. И я понял.

- Это все прекрасно, но я не понимаю, о чем ты говоришь.

- Ты дала ему то, что еще никто и никогда не давал: приняла его целиком и полностью.

- Но твои стражи...

- Преданны мне, но они все же остерегаются меня и моего демона. И так должно быть. С их стороны умно бояться нас. Но ты... ты веришь, что он никогда не причинит тебе вред, доверяешь ему и принимаешь его, несмотря на страх. - Она видела, как демон вызвал адское пламя, видела, как он уничтожил двоих практиков. Но не отказалась от него, хотя страх плескался в ее глазах и распространял свой аромат. Демону обычно нравился запах страха, но не на Харпер. - Внизу он напугал тебя своей ревностью, но даже тогда ты его не отвергла. Сделав все это, ты решила свою судьбу. Он не даст тебе уйти.

- Знаешь, возможно, это из-за того, что я- твой анкор. Демон, скорее всего, немного запутался...

Нокс покачал головой.

- Секс и анкоры для него совершенно разные вещи. Первое для демона- это всего лишь базовая потребность, а второе- психическая необходимость. Созданная им связь нужна не для того, чтобы удовлетворить себя, она для тебя. - Нокс заправил выбившийся локон ей за ухо. - Мой демон настолько могущественен, что смотрит на каждого как на добычу. Отчасти поэтому ему быстро становится скучно, но это также делает его одиноким. Ухаживая за женщиной, демон скорее стремится ее завоевать. Он не думает о ней, как о единственной, женщины для него взаимозаменяемы. И читает людей настолько хорошо, что они все у него, как на ладони. Но ты... он никогда не знает, что ты сделаешь или скажешь в следующий миг. Ты не только плевать хотела на мои властные замашки, но и противостоишь демону, если считаешь, что он слишком сильно на тебя давит. Интригуешь его и принимаешь. Как я уже сказал, ты решила свою судьбу.

Прекрасно, что его демон хотел удержать ее и принять как свою пару, но...

- А ты? Чего хочешь ты?

- Я не самый лучший вариант для тебя, Харпер. - Он не станет ей лгать. - У меня мало достоинств. - Когда она собралась спорить, он продолжил: - Я не наговариваю на себя, просто я- реалист. Правда в том, что я на самом деле так хитер и расчетлив, как говорят. Манипулирую, обманываю и разрушаю, чтобы получить то, что хочу. Ты видела, на что я способен. И можешь представить, какой урон и боль я могу причинить. Я никогда не обижу тебя, но другие не дождутся от меня милосердия, если и когда мне понадобится. Навсегда останусь жестоким и все контролирующим. Ты заслуживаешь лучшего. Но... для тебя уже слишком поздно. Я говорил тебе раньше: ты принадлежишь мне. Я не отпущу тебя.

И это все не потому, что она- его анкор, а потому что она- Харпер. Нокс всегда думал о себе, что эмоционально независим от желания иметь пару. Тем более, что он все время раздражался и был всем недоволен, несмотря на то, что имел все, что желал... или, может быть, от того, что имел все. Факт состоял в том, что он также привязался к Харпер, как и его демон. Ни он, ни хищник, сидящий внутри него, не собирались ее бросать.

- Пути назад нет.

Когда он наклонился лизнуть метку вокруг ее груди, Харпер поинтересовалась:

- Ты не спросишь о том, чего я хочу?

- Нет. - Нокс щелкнул языком по ее соску, сильно посасывая. - Это не важно.

- Что значит "не важно"?

Дрожь в ее голосе вызвала у него улыбку.

- Ты в курсе, как поступает наш вид. Никогда не отдает то, что считает своим. Ты на самом деле думаешь, что твое мнение заставит меня пойти на попятную?

- А до тебя не доходило, что, возможно, я не хочу никуда уходить?

Едва ли. Его малышка-сфинкс полна противоречий.

- Ты говоришь мне, что в кои-то веки готова согласиться с требованием на тебя без борьбы? Что хочешь меня как свою пару?

- Ну да. Не могу всерьез бороться, когда я и мой демон, также выбрали тебя и твоего демона.

Кривая улыбка, от которой у нее всегда закипала кровь, появилась на лице Нокса.

- Нет, не можешь. - Он перекатил Харпер на спину, поднял ее ногу и глубоко вошел в лоно. - Все мое.

***

Если существовало нечто, способное изгадить Ноксу настроение, то это случилось, когда он выйдя из душа, услышал, как Харпер спорит по телефону с раздражающим ублюдком. "Ройс- грызун" так его называла Хлоя. Нокс полагал, что это точное описание. Человек настойчиво посылал Харпер сообщения с извинениями, которые та демонстративно игнорировала. Но игра в молчанку, похоже, не срабатывала, потому что он снова и снова ее беспокоил. Человек явно нарывался.

Когда она закончила разговор и повернулась к Ноксу с непроницаемым выражением лица тот прорычал:

- Человек?

Харпер кивнула.

- Я говорила ему, что он ошибается, но... он сказал, возле моей квартиры кругом змеи.

Ничто из сказанного ею не могло шокировать Нокса больше.

- Там, что?

- Мне нужно туда.

Через несколько минут Леви подвез их и Танера к ее квартире. Они выскочили наружу, и Харпер уловила блеск переливающейся на солнце кожи экзотических змей, ползающих перед ее входной дверью. Харпер передернуло.

- Просто жуть!

Ройс, который стоял, прислонившись к тому, что, предположительно, являлось его машиной, подлетел к ним, как только они вышли из Бентли.

- Я говорил тебе, что не лгу. Мы позвоним в службу борьбы с вредителями?

Нокс взглядом умерил пыл человека.

- Мы уберем здесь все. Ты можешь идти.

Ройс ощетинился.

- Я остаюсь.

Нокс заскрежетал зубами. Если бы у них было время на это дерьмо, он бы с удовольствием разделался с ублюдком. Но прямо сейчас у них итак полно проблем.

- Давай, мистер Ярдли.

- Не думай, что можешь мной командовать. - Ройс сжал кулаки. - Я не дурак и знаю, что ты спишь с Харпер. Но также знаю, что это ненадолго. У тебя репутация плейбоя. Харпер, он не относится к тебе серьезно. Все, что я о нем прочитал, говорит о том, что он никогда не заводил настоящих близких отношений и не собирается. Он просто тебя использует.