Не по правилам игра (СИ) - Колибри Клара

— Да, — подтвердил он. — Магия проснулась. Но резерв очень мал.

Не вырос он и после специального домашнего обучения, разве что, совсем на немного. Взросление и превращение в девушку еще чуть увеличили способности, к двадцати годам Авелина могла творить и носить образы, но не на долгое время. И вот теперь… вау, как необычно и приятно ощущение возросшей магической силы!

Вел, не вставая с постели, подняла руку и сотворила сгусток энергии. Красивый и яркий вышел шарик. Она поиграла им, перекатывая с внутренней стороны ладони на внешнюю и обратно, но в этот момент в дверь спальни постучали.

— Кто? — спросила слегка недовольно из-за прерванной забавы.

— Госпожа! — Молли решилась приоткрыть дверь. — Прибыл герцог Беренджер. Вы спуститесь к нему?

Пока Вел шла в библиотеку, гадала: сказать или не сказать про возросший резерв. Поделиться с другом радостью очень хотелось. Вот только… он же непременно спросит: откуда прибыло такое богатство. Ясное дело, все не просто так дается, и каждый маг знает, что для увеличения силы должно произойти нечто очень волнительное. В случае Авелины это начавшиеся отношения с Ленардом. И? Как про такое скажешь? Но как увидела ожидающего герцога, так беспокоящий вопрос отпал сам по себе.

— О! Цветы и конфеты… — произнесла Вел упавшим голосом и даже попятилась.

Но Кайрон этого вроде бы не заметил. Он резко встал со стула, перехватил удобнее букет алых роз и большую коробку самых дорогих конфет из известнейшей кондитерской Горейтокса. И произнес с бодростью:

— А вот и я! Не заставил себя долго ждать, правда? — заулыбался жизнерадостно. — Мне тут подумалось, зачем ожидать завершения сложного и нудного служебного расследования, когда Кнопка там мается… одна и в полуразрушенной усадьбе.

Признаться, мысли Вел и так заскакали, как только увидела Кая при параде и с уже известным «жениховским набором», а тут еще услышала это его… умозаключение. И ничего-то она не маялась… в смысле, не так чтобы и не по тому поводу вообще, а еще совсем даже не была одинока… и зачем еще друг детства неотступно цеплялся к ее любимой родовой усадьбе… Вот! Теперь мысли совсем в ее голове закружились хороводом. И как их было высказывать? Решение пришло таким:

— Кайрон?! Неужели ты пренебрег ради меня своими служебными обязанностями?

— Подозреваешь меня почти что в государственной измене, милая? — хохотнул помощник тайного советника. — Нет, конечно, Вел! Просто прикинул ситуацию так и этак и решил, что для того, чтобы осчастливить девушку и сделать ей предложение о замужестве очень уж много времени и не надо. Так?

— Э… да.

Тут Авелина припомнила, что Ленарду на это хватило небольшой совсем паузы между поцелуями.

— Вот и я так же подумал, — выдал Беренджер и улыбнулся своей избраннице еще шире. — Ну что же… — вдруг посерьезнел и полез во внутренний карман сюртука. — Приступим!

Вел догадалась, что сейчас достанет помолвочное кольцо или родовой перстень. Боги, остановите это!

И они решили вмешаться, не иначе. То есть сначала сам Кайрон запутался в руках, карманах, цветах. И коробка конфет тоже усложнила его поиски, потому герцог невнятно чертыхнулся и отложил ее на стул, с которого только поднялся.

— Где же он? — принялся еще бурчать, избавившись так же и от цветов и обшаривая карманы по второму заходу. — Неужели забыл в городском особняке?

— Ты, о чем? — ласково и со скрытой надеждой спросила Авелина. — Перстень семьи забыл? Предложение откладывается?

— Да, — хмурился герцог. — То есть, нет. Кольцо действительно осталось почему-то дома, но предложение… — и Кай сделал движение, очень похожее на то, что сейчас опустился бы на колено.

— Кайрон, остановись! — метнулась к нему Вел и удержала за локоть.

— Почему? — он выглядел очень озадаченным.

Возможно, потому, что увидел на лице Авелины муку.

— Что с тобой? — мужчина тут же сильно заволновался. — Что случилось?

И Вел поняла, что выдала себя, а еще… ну не смогла бы она обманывать своего самого-самого друга.

— Милый мой Кай! — отступила от него на шажок и заломила от переживаний руки. — Я так тебя люблю… в смысле, ТАК тебя ЦЕНЮ! И в моей очень трудной жизненной ситуации именно ты поддержал… один. Да, да! Не спорь.

— Вообще-то я хотел сказать, что это все было для меня не хлопотно… почти. Но, Вел…

— Молчи, Кайрон, и дай договорить.

— Да понял я твои мысли, милая. И не утруждайся словами признательности. Ничего особенного я для тебя еще и не успел сделать. Вот поженимся, и тогда…

— Нет, Кай. Ничего не выйдет, — в ее голосе и глазах начала переливаться грусть.

— Что за чепуха? Все у нас…

— Я обручена, Кайрон. Прости, но так вышло.

— Что ты сказала? — герцог не верил своим ушам, потому, наверное, слегка потряс головой. — Тебе уже сделали предложение, и ты ответила согласием? — в тот же миг увидел ее кивок. — И кто же это меня обскакал? Деван или Дидье?

Беренджер скривил губы, но осанка выдала его напряжение.

— Это барон Леон Фортен.

— Ленард? — удивился, но всего на долю минуты. — Шустрый дьявол! А я еще подумал, отчего он так озабочен твоей охраной… Постой?! Когда же он успел? И почему ты так быстро согласилась, Вел? Не посоветовалась…

Просвещать друга и говорить, что Лен действовал все больше ночами, Авелина не стала.

— Понимаешь, уже в первую встречу он произвел на меня сильное впечатление…

— Так-так, продолжай! — хмурился герцог.

— Да что говорить, Кай, между нами вспыхнули чувства… и вот!

Почему-то Авелине катастрофически не хватало слов, чтобы убедить Кайрона, что ее решение выйти за муж за Красавчика не было необдуманным.

— Что ты бываешь порывистой и легкомысленной порой, я знаю, но вот на Лена это совершенно не похоже. И потому, слышишь меня, Вел, дай слово, что не станешь торопиться с назначением дня свадьбы.

— Скажешь тоже, Кай! Отчего это я легкомысленная особа? — поджала она губы.

— Авелина, не спорь со мной, а только дай обещание.

— Не могу, Кайрон… — взглянула на герцога умоляюще. — Все дело в том, что свадьба состоится уже сегодня.

— Что?! — так и вскипел Беренджер. — Ты в своем уме?

— Надеюсь, — девушка приблизилась и положила руки мужчине на грудь. — И успокойся, пожалуйста. Тебе ли не знать, в каком положении сейчас барон. Вот мы и поженимся… тайно.

— Не бывать этому, — упрямо наклонил голову Беренджер.

— Что ты такое говоришь? Отчего же? И Кайрон, я только тебе об этом сказала. Ты же понимаешь, что такое событие афишировать пока никак нельзя.

— Я все понимаю, Вел, но для тебя, моя маленькая Колючка, хотел иной судьбы. Ты-то меня понимаешь? Ведь, если обвенчаетесь, то подвергнетесь тем же напастям, что и родители Леона когда-то.

— Жених обещал устроить обряд в строжайшем секрете. Один ты теперь о нем знаешь.

— Польщен за доверие, Авелина, но…

— Пожалуйста!.. — она молитвенно сложила руки. — Поддержи меня в этом решении, Кай.

— Ты уверена, что испытываешь сильное чувство к Ленарду?

— Да, уверена.

— Его я знаю много лет, — взял герцог в свои ладони холодные пальчики девушки, — и ни разу не был разочарован. Он сильный и целеустремленный, порой бывал жестким и даже грубым, но то поведение всегда имело основание. Насколько знаю, Лен избегал привязанностей, и это тоже было понятно. Что же теперь, почему так изменился за считанные дни?

— Может, потому что полюбил? — робко подсказала ответ Вел.

А еще подумала, что сама хотела бы в этом увериться, ведь Ленард так ни разу и не сказал, что любит ее.

— Наверное… может, — поддался Кайрон. — Но так или иначе, а я отправлюсь в храм вместе с вами. Поддержу тебя там, моя Колючка. Во сколько и где пройдет обряд? Да. Жди меня в храме. И все, Вел, мне пора на службу. Если возникнут сложности или непредвиденные изменения, то пришли магического вестника. Договорились?

Но ровно в назначенное время от Лена прилетел магический мотылек. В записке спрашивал готова ли и сообщал, что будет в комнате Вел через минуту. Вроде бы она должна была радоваться, что все шло по плану, да только сердце забилась тревожно, и ноги вот-вот могли подкоситься.