Избранные произведения в 2-х томах. Том 2 - Вадим Собко

«Самая короткая дорога та, которую ты хорошо знаешь», — ещё на фронте Шамрай слышал эту поговорку и не раз убедился в её справедливости.

Возле нефтехранилищ они очутились минут через пять.

— Осторожно, — предупредил Робер, — часовой за углом, другой возле дверей.

— Морозов, Мунтян, — тихо сказал лейтенант.

— Есть, — послышался шёпот расторопного Морозова.

Они отсутствовали минут пять, не больше. Морозов вернулся первым. За ним следом Мунтян.

— Товарищ лейтенант, ваше задание выполнено.

— Кикоть, у вас всё в порядке?

— Как на крейсере, — ответил сапёр.

— Давайте!

Когда взорвались и загорелись подорванные толовой шашкой бензобаки, они уже успели отъехать метров на триста.

— Не могли найти подлиннее шнура, — выругался Шамрай.

— Нужно экономить материал, — резонно ответил, оправдываясь, сапёр.

В Терране стало светло, как днём.

Потом плотная дымовая туча опустилась на землю. Померкла луна. Круг её стал тёмно-багровым, чётким, без обычного лучистого сияния, и покатилась она сквозь клубы жирного тяжёлого дыма, как раскалённое ядро.

К дому гестапо они поспели вовремя. Ребята уже высадили входные двери.

Шамрай вбежал в подвал по освещённому фонарём коридору, замер перед Колосовым, который пытался открыть тяжёлым болтом дверь запертой камеры.

— Товарищ командир, ваше задание выполнено. Потерь нет.

— Чёрт, не откроешь без ключей, — с остервенением выругался Колосов.

— Где они могут быть?

— Где? У коменданта гестапо. Засели, гады, на втором этаже.

— Может, поджечь дом? Сразу выскочат… Да, а как быть тогда с арестованными? — сам себя тут же опроверг Шамрай.

— Надо взять штурмом второй этаж.

Наверх вела деревянная лестница с широкими дубовыми поручнями. Не только пройти, ступить на лестницу невозможно — бил автомат,

— Телефон! Связь перерезали?

— Нет.

— С ума сошли! Они наверняка уже вызвали подкрепление.

— Это и так ясно.

Мунтян вбежал в переднюю:

— Товарищ командир, гранаты нашёл.

— Отлично! Давай сюда.

— Нет. Это моя специальность, — сказал Ганковский. — Зайду со двора. А вы с улицы отвлеките их внимание.

— Давай, — согласился Шамрай. — Ребята, за мной. Огонь!

Каменный двухэтажный дом качнулся от шквала огня. Потом послышался звон разбитого стекла и тут же один за другим ударили четыре взрыва. И сразу настала тишина.

— Мунтян, разведай-ка, только осторожно, — приказал Колосов, прижимаясь к резной дубовой балюстраде.

Мунтян осторожно переступал со ступеньки на ступеньку, ловко и споро продвигаясь по лестнице на второй этаж, где застыла настораживающая мёртвая тишина. Вот он приостановился, вскинул руку. Выстрела не последовало. Осмелев, приподнялся и быстро взбежал наверх — в большой комнате, с развороченной мебелью, выбитыми стёклами, лёжа на полу, истекали кровью гестаповские офицеры.

— Ключи! — крикнул Колосов,

Прикосновение к тёплым трупам, запах крови вызывали мучительное чувство тошноты. Переборов его, Мунтян выхватил из кармана мёртвого офицера связку тяжёлых ключей.

— Вот они!

— Вниз! Живее.

Тяжёлые железные засовы раскрылись с грохотом. Семеро мужчин и три женщины вышли в коридор, освещённый тусклой электрической лампочкой.

— Робер, забирай своих друзей, — крикнул Колосов, — Ну, ребята, подсуньте огонька под дом — и ходу. Нужно вырваться отсюда, пока не подошло подкрепление. Робер, ты готов?

Робера Коше и его друзей уже не было в доме гестапо.

— Огонька, ребята, огонька! — командовал Колосов.

С улицы послышался сухой треск коротких автоматных очередей. Это оставленное Колосовым боевое охранение вступило в бой. Видно, успели подойти гестаповцы из соседнего города.

— Чёрт! — выругался капитан. — С боем придётся отходить. Ну ничего, прорвёмся. Поджигай, ребята!

Кикоть притащил из гаража две канистры бензина, вылил их содержимое на ковёр, отбежал, выстрелил в растёкшуюся лужу. Загудело, заиграло, набирая силы, весёлое пламя. Дом тотчас же окутался дымом, будто завернулся в тёмную шаль.

Колосов кинулся к углу улицы, откуда слышалась стрельба.

— Что здесь у вас?

— Прорвались две машины. Одна гестаповская, другая — с французской полицией.

— Где же они?

— За углом. Видно ждут подкрепления. И тогда окружат…

— Чёрта с два! Отходить!

После удачного партизанского налёта это самая приятная команда. И было бы совсем хорошо, если бы только удалось оторваться от погони.

Не удалось. Выстрелы слышались со всех сторон, будто огромный невод охватывал Терран, угрожая опутать смельчаков своими огненными сетями.

— А, дьявол, ранило, — вскрикнул Морозов, сжимая ладонью почерневший от крови рукав.

— Дойдёшь до велосипеда? — спросил Колосов.

— Попробую…

— Ехать сможешь? — спросил Морозова командир, когда они добежали до места, где стояли велосипеды.

— Не знаю… рука пробита.

Стрельба угрожающе приближалась с правого фланга — видно, прибыло подкрепление. Багровое зарево пожара разлилось по аспидно-чёрному небу, освещая город. Резко пахло нефтяным дымом.

— Шамрай, — сказал Колосов, — вы и Ганковский остаётесь здесь и прикрываете наше отступление. Другого выхода нет. Понимаешь? На вас одна надежда. Минут через пятнадцать — отходите…

— Часов нет…

— Приблизительно.

— Есть, отходить через пятнадцать минут.

Роман Шамрай отлично знал, что означал для него и Ганковского приказ командира. Это единственно верное решение. Двое остаются, прикрывая отступление остальных. Смерть двоих обеспечивает жизнь многим. А смерть в бою — лёгкая смерть. На месте Колосова он, Роман, поступил бы так же. Теперь нужно думать не о том, как уцелеть, а о том, как лучше выполнить приказ.

— Ганковский, занимай позицию с той стороны улицы.

— Есть.

— Я останусь здесь. Велосипеды наши за забором.

— Едва ли они пригодятся нам теперь, — сказал с сомнением Ганковский.

— Пригодятся. Ещё как пригодятся!

Шамрай оглянулся, чтобы проститься с ребятами, но что-то кричавший ему Колосов с остальными бойцами были уже далеко. Вот их неясные тени мелькнули в конце улицы. Скорей бы опало это проклятое зарево пожара. Такая иллюминация, как на рождественской ёлке. Всё видно, точно на ладони. Ну, хорошо, пятнадцать минут — время короткое. Может, и выдержим…

— Ганковский, как?

— Порядок, — донеслось с другой стороны улицы.

— Я дам сигнал, когда отходить.

— Ясно.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

Теперь они остались вдвоём в центре освещённого пожаром города. Их улица вливалась в шоссе, которое вело к шахте «Сан-маре». Здесь, именно здесь, они должны задержать немцев на пятнадцать минут. Задержать во что бы то ни стало.

Терран вдруг притаился, затих, но тишина эта обманчива. В каждом доме есть люди, и, конечно, никто не спит в такую ночь. Куда Робер Коше повёл своих товарищей? Всё будет хорошо: они на свободе. И это главное. Среди них была беленькая, совсем юная девушка, почти девочка. Лет четырнадцати, не больше. Неужели и она боролась против фашистов?

— Машина, — послышался с другой стороны улицы голос Ганковского.

Гудение мотора, возникшее где-то возле горящего здания гестапо, приближалось. Машина, по всей видимости, повернула на их улицу.

Автомобиль появился из-за угла, словно чёрный бугай, освещённый багряным заревом. Двое автоматчиков лежали на крыльях, выставив перед собой оружие, как острые рога.

Ганковский ударил первым. Автоматчики попадали на землю, живые ли, мёртвые — не поймёшь. А вот шофёр убит, это уж наверняка. Машина прошла метров десять и остановилась. Из кузова, как горох, посыпались на землю солдаты. Теперь Шамрай вступил в бой. Автомат задрожал в его руках, как живое существо. Два бойца, конечно, надолго не задержат взвод солдат. Время измеряется каплями пролитой вражеской крови. Этих капель должно быть как можно больше…

Первый удар гестаповцы обрушили на Ганковского. Умело, по всем правилам военной науки, окружали они квартал, намереваясь взять партизана живым.

Шамрай спутал все их карты. Именно тогда, когда немцы собрались броситься в атаку, снова прозвучала его очередь. Один солдат клюнул носом в землю и остался лежать, других как ветром сдуло.

Но замолчал автомат Ганковского.

— Ганковский, жив? — с тревогой спросил Шамрай.

— Попали, сволочи… — послышалось в ответ.

— Держаться можешь?

— Пока могу… Ты отходи.

— Нет, рано. Пятнадцать минут не прошло.

— Прошло. Иди…

— Ганковский!

Молчание воцарилось на той стороне улицы.

Дымные тучи надвинулись, заволокли пожарище и луну. Чёрная пелена заколыхалась над Терраном, И тишина. Тишина перед грозой, перед смертью. Теперь, пожалуй, можно отходить.