Время черной звезды - Татьяна Воронцова

– Ты права.

– Она любила тебя, и ты знал о ее любви, поэтому… если бы ты был совсем равнодушен… – Ника сердилась на себя, на свою неспособность выразить все как надо, но продолжала говорить, потому что он слушал ее. – За ужином у меня возник вопрос, ты хочешь пойти туда, чтобы попрощаться с Иокастой или чтобы убить Андреаса, но сейчас я получила ответ. И еще. То, что ты оплакиваешь ее, несмотря на то что она тебя предала, это правильно, Дмитрий, это по-человечески.

– Спасибо.

Он поцеловал ее своими шершавыми от кровавых корочек солоноватыми губами, и она вспомнила о мази, оставленной Нестором на прикроватной тумбочке.

– Знаешь что? Сейчас мы пойдем в твою комнату, и я займусь твоими болячками.

– Ох.

– Да-да! Мне приказал глава рода.

Но сначала они вместе приняли душ, и Деметриос опять заполучил в безраздельное пользование ее тело, которое на время присвоил друг, чтобы уберечь от врага.

– Ты не мог ждать, – констатировала Ника, стоя с ним рядом под струями теплой воды. – У тебя все болит, но ты не мог ждать, тебе нужно было восстановить нарушенные границы.

Он не пытался отрицать очевидное.

– Как же следует поступить с нарушителями? – продолжала она. – Насколько я понимаю, у тебя нет претензий к Филимону. Ты признаешь его правоту, во всяком случае на уровне сознания, но на более глубинных уровнях…

– С более глубинными уровнями мы разберемся завтра, – усмехнулся Деметриос.

…мы выйдем с тобой на задний двор и малость разомнемся.

Конечно. И почему она сразу не догадалась? Мужчины!

– А что делать мне? – полюбопытствовала Ника.

Он изобразил задумчивость.

– Ты можешь убить Феону.

– Нет, – сказала Ника минут через десять, если не больше, когда он уже сидел верхом на стуле в одних только джинсах, готовый к процедурам. – Убить Феону я не могу. Ведь она убила для меня Иокасту.

Деметриос взглянул на нее исподлобья.

– Звучит ужасно, я понимаю. – Ника пожала плечами, осторожно перемешивая лопаточкой жирную желтоватую мазь. – Но это правда.

– Это правда, только Иокасту она убила не для тебя.

– Неважно. Я хочу сказать, если бы не она, то Иокаста была бы сейчас жива, и это сильно давило бы мне на мозги.

– Я не вернулся бы к ней.

– И это неважно. – Деметриос приподнял подбородок, и Ника принялась накладывать мазь на его обожженные скулы. – То есть важно, конечно, но не в том смысле. Я верю, что ты не вернулся бы к ней, и все равно факт близкого присутствия женщины, с которой у тебя была такая странная связь, не давал бы мне покоя.

Она напряглась в ожидании вопроса о «странности», но его не последовало. Вероятно, Деметриос и сам понимал, что его роман с Иокастой развивался, мягко говоря, не по классическому сценарию.

– Наверное, останутся шрамы, – с грустью произнесла она, разглядывая его лицо, самое красивое мужское лицо из всех, что видела в жизни.

– Да, это у него получилось. Оставить метку. Он грозился вырезать на моей спине признание в любви, но в итоге выжег его… на лице и на плечах.

– На спине тебе его вырезал другой подонок.

Ника обошла стул и, ловя себя на необъяснимом волнении с примесью патологического удовольствия, приложила ладонь с растопыренными пальцами к его правой лопатке. Затаила дыхание. Это зрелище в совокупности с тактильными ощущениями – ее рука на фоне горячей, в основном подсохшей, но местами еще липкой кошмарной жути, бороздящей его худощавую спину, – выбрасывало Нику в другую вселенную, за пределы добра и зла. Ей хотелось задать сидящему спокойно и расслабленно мужчине тысячу вопросов, нарисовать в своем воображении картину расправы во всех душераздирающих подробностях, но она стыдилась собственного неуместного любопытства, стыдилась и ужасалась, поэтому молчала, и от всех этих невыносимых противоречий у нее даже закружилась голова.

– Можешь спрашивать, – пришел ей на помощь Деметриос.

– Ты догадался, о чем я думаю?

– Конечно. Это было не очень трудно.

Ей потребовалась минута, чтобы собраться с духом.

– Признание в любви – метко сказано. В этом все дело, да. В том, что признаться в любви таким образом тоже можно. Еще до того, как мы… в общем, я видела у тебя здесь… и здесь… – Ника легонько провела пальцем по правой его лопатке, потом по левой, – такие белые полосы, какие остаются…

Она запнулась.

– …от ударов плетью или ремнем, – договорил Деметриос.

– Да. Эти инструменты используются и во время допросов, и во время сексуальных игр. – Перед ее глазами встала сцена в подземелье: кусающие, точнее, грызущие Макса женщины и нахлестывающий их плеткой Андреас. – И я хочу знать, вы с Иокастой…

– Я понял. – Он ненадолго завис в своих воспоминаниях, пальцы крепче сжали спинку стула. – Иокаста прямо заявляла о своем желании… «посмотреть, каков ты под плетью» – так она говорила… и на себе испытать, насколько тяжелая у меня рука. Но я не соглашался.

– Почему?

– Потому что рука у меня тяжелая. Я не хотел экстремальных ощущений для нее. Но знал, что она хочет и будет стараться их получить. Она была… – Теперь запнулся он, очевидно, еще не привык говорить о своей погибшей любовнице в прошедшем времени. – Она была одной из немногих женщин, способных меня разозлить. В сущности, само ее желание реализовать со мной свои сексуальные фантазии вызывало злость.

– Почему? – опять спросила Ника.

– Я не планировал настолько сокращать дистанцию.

– Неожиданный ответ. Ты говоришь, что не хотел экстремальных ощущений для нее. А для себя?

– Нет.

– Где же ты получил те отметины, которые я видела раньше?

Ответ ее сразил.

– В тюрьме.

– Где?..

– В Ираке, – пояснил Деметриос. – Я же говорил, что служил во французском Иностранном легионе. Мы служили вместе, я и Филимон.

– И вместе попали в тюрьму?

– Да.

Ника почувствовала, что ей просто необходимо сделать паузу, иначе лопнет голова. Кровь гремела в висках, во рту пересохло. Дрожащей рукой она зачерпнула из баночки мазь и начала обрабатывать плечи Деметриоса, самые воспаленные места. Сидя очень прямо, он держался обеими руками за спинку стула и глубоко дышал сквозь сжатые зубы, глядя прямо перед собой.

– Получается, перед смертью сбылась ее мечта, – заговорила Ника с горечью, потому что держать паузу долго тоже не было сил, – она увидела, каков ты под плетью. Надеюсь, это доставило ей удовольствие.

– Ей – вряд ли. Она мечтала сделать это своими руками в формате игры. Но Максиму доставило.

– Откуда ты знаешь?

– Он так дрожал, потел и облизывал губы, что трудно было ошибиться.

– Вот сукин сын…

Деметриос чуть повернул голову, и она увидела, что он улыбается.

– Помнишь, Вероника, ты сказала, что он трус? Ты была права. Конечно, он заставил меня подергаться, но…

– …но он не добился от тебя того, чего хотел.

– Он не умеет доводить удар. Понимаешь, о чем я?

– Думаю, да.

– Он сам боялся того, что делал со мной. И не давал воли остальным. Неявным образом пресекал их инициативу. Не потому, что вспоминал уголовный кодекс, не потому, что сочувствовал мне, но потому и только потому, что бессознательно примерял ситуацию на себя. Примерял – и приходил в ужас. Потом смотрел на меня и видел человека, который столкнулся с этим ужасом лицом к лицу. В моем положении было нечто невыносимо реальное…

– Возможность увидеть самого себя таким как есть, без масок и карнавальных костюмов?

– Увидеть себя. И осознать, что другие тоже тебя видят.

– А ты не боялся, Дмитрий? Не боялся увидеть себя?

Он молчал так долго, что Ника уже решила, ответа ей не дождаться. Но все-таки дождалась.

– Боялся, конечно. Несмотря на то что уже оказывался в подобной ситуации. Даже в более критической – когда точно знал, что меня могут не только подвергнуть болезненным процедурам, но и убить, изувечить, травмировать. Угроза телу всегда порождает страх. И в этом состоит особая унизительность положения жертвы. Ты как будто раздваиваешься: с одной стороны человек, его воля, характер, достоинство, принципы, убеждения, взгляды, а с другой – человеческое животное, его инстинкты, эмоции, физиология. Как уберечь тело животного от необратимых повреждений, при этом сохранив человеческое достоинство? Это не очень просто, моя дорогая.

Спать они легли вместе. Деметриос лег ничком, без подушки, вытянулся во весь рост и с протяжным вздохом закрыл глаза. Убедившись в том, что ему хорошо и удобно, Ника подползла поближе, накрыла его руку своей. Прошептала: «Димка…» Но он уже не ответил.

Он крепко спал.

24

Вдоль заднего фасада дома тянулась галерея на кирпичных столбах, откуда можно было попасть в библиотеку, гостиную и бильярдную. Оттуда Ника и решила наблюдать за спаррингом. Или «разминкой», как деликатно выразился Филимон. Ей самой происходящее на заднем дворе казалось смертоубийством. Мужчины вышли на асфальтированную площадку между оранжереей и гаражом – в кроссовках, камуфляжных штанах и одинаковых светло-серых футболках, которые, очевидно, выдал им Нестор, – и Филимон сказал: «Полный контакт». Деметриос коротко кивнул. И вот, оба уже были в поту, в грязи, в крови, но даже не думали останавливаться.