Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ) - Анна Завгородняя

— Простите, — только и проговорил мой спутник и зашагал прочь.

— Эй, эй! — донеслось нам во след, — Вернитесь! Я самый лучший в городе! мои цены ниже чем у остальных! Вернитесь!

Последняя кузня и как я поняла, наша цель, находилась в самом бедном квартале городка. Дома там стояли старые и покосившиеся. Из окон, затянутых бычьими пузырями, словно в самой бедной из деревень, выглядывали осунувшиеся бледные лица. Роланд уверенно шагал вперед, время от времени останавливаясь и уточняя дорогу. Нас боялись и сторонились. Отвечали неохотно. Эти плохо одетые мужчины, рано постаревшие женщины с потухшими глазами… — Да что же это за город такой! — не выдержала я.

Роланд обернулся ко мне, но ничего не ответил.

Кузня находилась почти у городской стены. Еще издали я заметила черный дым, валивший из доменной печи. Мрак навострил уши и застыл, когда мы остановились у калитки, ведущей на двор чужого дома. мне не надо было даже смотреть на пса. Я и сама чувствовала опасность, исходящую из этого места.

— Эй, хозяин дома? — крикнул Роланд, пока мы с Мраком раздумывали над тем, что чувствуем.

На зов ведьмака из кузни, расположенной недалеко от дома, вышел громадный мужчина с гривой черных волос, перехваченных кожаным шнуром. Кустистые брови на смуглом лице, пронзительный взгляд голубых глаз и тонкие поджатые губы.

Массивная фигура с широкими плечами, крепкие руки, перевитые канатами жил — весь облик мужчины походил на какое-то существо, даже, точнее сказать, на огромного зверя.

— Берендей! — мелькнула догадка, а затем кузнец и сам подтвердил ее, сказав: — Вот ты и нашел меня, ведьмак, — он сделал приглашающий жест, и Роланд открыв калитку, прошел во двор. Мы с Мраком следом за ним. Я застыла за спиной ведьмака, а пес вышел вперед, настороженно глядя на кузнеца. Теперь мне стало понятно, почему он едва глянув на первых двух кузнецов, целенаправленно искал дальше. Видимо, Роланд догадывался, то берендей и есть тот самый кузнец. Ошибки быть не могло. Я чувствовала грубую животную сущность и огромную силу, исходящие от этого человека.

— Надеюсь, я не сильно тебя достал вчера, — проговорил мужчина, стрельнув в мою сторону голубым взглядом.

— Да есть немного, — усмехнулся ведьмак, — Но я переживу.

Кузнец кивнул.

— Интересная у тебя собралась компания, ведьмак, — проговорил он.

— мое имя — Роланд, — представился мой спутник, а затем поочередно, начиная с меня, представил и нас, свою компанию, не позабыв и Мрака.

— Очень приятно! — сказал кузнец, — меня можете звать Збигнев.

Я смотрела на берендея во все глаза. Впервые мне удалось увидеть подобное чудовище в человеческом обличье. Збигнев действительно очень напоминал медведя, даже в его походке, когда мужчина подошел ближе, была какая-то косолапость, присущая лишь медведям.

— Хочешь узнать, почему я хочу обраться до Конрада? — спросил кузнец. Он не стал ходить вокруг да около. Поманил нас за собой.

— Увидите и сами поймете, а там уж и решим, — голос Збигнева был под стать его мощному телу — низкий и грубый.

Он повел нас в свой дом. Ступая по ступеням на крыльцо, я думала о том, какая причина заставила этого человека совершить то, что он сделал? И эта причина должны быть веской. Скорее всего, из-за молодых стражников пострадал кто-то близкий кузнецу, или самому Збигневу нанесли сильную обиду, хотя этот мужчина не был похож на того, кто станет терпеть несправедливость.

Внутри дома оказалось достаточно уютно и чисто. В воздухе витал слабый запах сушёной мяты и сена. В большой комнате, которая, очевидно, служила хозяевам и кухней, и спальней, стояла печь, длинный стол, и несколько лавок — ничего из ряда вон. Простая и скромная обстановка, если бы не одно но.

Занавески на окнах и скатерть на столе были расшиты диковинными узорами. Я невольно залюбовалась ими и даже сделала шаг к окну, чтобы прикоснуться к творению чьих-то умелых рук, когда услышала тихий стон и застыла на месте.

— Я на полати ее положил, — произнес Збигнев хмуро, — Морозит ее. Никак в себя прийти не может, хотя столько уже времени прошло… — в его голосе прозвучала горечь и злость, но злость явно была направленна не на ту, что лежала на печи под теплыми одеялами.

Я подошла ближе, приподнялась на цыпочки и увидела тонкую руку, что вынырнула из-под одеяла. Девушка, а точнее, молодая женщина. Взгляд огромных чуть раскосых глаз скользнул по мне. Бледное осунувшееся лицо, синяки под глазами… Определенно, она плохо ест и, скорее всего, почти не спит.

— Как тебя зовут? — спросила я тихо и мягко улыбнулась. Женщина показалась мне похожей на маленького испуганного зверька.

— Ее Ветта зовут, — ответил за женщину кузнец. Он стоял за моей спиной и смотрел на несчастную. К горлу подступил ком. Я почувствовала, что от Збышека волнами идет жалость и страх за эту женщину, а еще любовь, такая сильная, что на мои глаза навернулись слезы. Я словно воочию увидела двоих влюбленных. Он и она, взявшись за руки идут по весеннему лугу. Над головой светит солнце, а небо такое чистое, словно слеза младенца. И эти двое так не похожи друг на друга. Он — огромный, широкоплечий, кряжистый, словно медведь, а она тонкая тростинка на ветру. Но они смотрят друг другу в глаза и любовь пылает в их сердцах. Жаркая, сильная, вечная.

— Когда с Веттой произошло несчастье, — заговорил кузнец, — меня не было в городе. Эти четверо молодцев поздним вечером, обходя дозором городскую стену, увидели мою жену, снимавшую белье на дворе, — голос мужчины стал хриплым, каркающим, словно у раненого ворона. Я не выдержала и повернулась к нему, посмотрела в голубые глаза, затянутые мутной пеленой.

«Слезы! — догадалась я, — Он едва сдерживает их!» — Вы сами видите, где мы живем, — продолжил мужчина, — Когда эти уроды решили повеселиться, насилуя мою жену, никто не вышел на ее крики, а меня… — он сделала шаг назад и тяжелым кулем осел на лавку, — А меня не было рядом.

Я судорожно сглотнула и перевела взгляд на Роланда. Он казался мне мрачнее грозовой тучи. Темные брови сошлись на переносице. Руки сложены на груди, а за внешним спокойствием скрывается ярость и злость. И я чувствовала, что разделяю эту злость. В груди стало тесно, сердце забилось с силой, возмущенное несправедливостью.

Кузнец не врал. Я чувствовала это сердцем. Понимала душой. Я видела боль, что томилась в его груди и рвалась наружу. Боль человека и чудовища, которым он стал из-за жены. Теперь я многое понимала и видела и это было страшно.

— Когда я вернулся, я нашел ее в доме. Она сидела, забившись в угол. Одежда была порвана, ноги и вся нижняя часть тела в крови, кожа на бедрах в синяках и ссадинах, лоб рассекает глубокая царапина, а нижняя губа разбита, — говорил дальше Збигнев, — мне с трудом удалось добиться от нее чего-то более-менее вразумительного. Я тогда был сам не свой. Хотел скорее найти этих тварей, сотворивших подобное с моей Веттой, — кузнец замолчал и стиснул зубы, сдерживая слезы.