За Москвою-рекой - Варткес Тевекелян

Уважающий вас Ненашев».

Под письмом была приписка, сделанная рукой Антохина:

«Целиком присоединяюсь к словам товарища Ненашева и от себя добавляю: такие станки брать не надо.

Ткацкий поммастер Н. Антохин».

При иных обстоятельствах Власов, получив такое письмо, наверное, поднял бы тревогу, но сейчас, увлеченный новым делом, он не придал письму того значения, которого оно заслуживало. «Опытные образцы, не успели освоить, наладят»,— подумал он.

Заместитель председателя Моссовета принял Никитина и Леонида в назначенный час и долго беседовал с ними. Молодой студент понравился ему.

— Отпустите вашего помощника к нам,— обратился он к Никитину.— На первых порах он займется газификацией прачечных на летние месяцы, а там видно будет.

— Пусть сам решает,— ответил Николай Николаевич.

Леонид отказался:

—        Уходить из комбината не хочу. Это было бы нечестно— комбинат помог мне в трудную минуту жизни! Кроме того, хочу работать в большом коллективе, учиться. Думаю, Николай Николаевич разрешит оставить вам схему, и ваши специалисты без труда сами справятся. Нужна будет моя помощь в монтаже — Пожалуйста, всегда к вашим услугам!— ответил Леонид.

Заместитель председателя встал, подошел к нему и похлопал по плечу.

— Молодец! Уверен, что из вас выйдет настоящий человек и хороший специалист. Желаю успеха!

Они молча спускались по улице Горького к станции метро. Около Центрального телеграфа Никитин остановился.

— Ты правильно сделал, что не поддался соблазну. Я убежден, что не может быть настоящего инженера без большой производственной практики!

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

1

Ранней весной Юлий Борисович Никонов познакомился с человеком, которому суждено было сыграть роковую роль в его дальнейшей судьбе.

Толстяков рекомендовал Никонова как специалиста в помощь Статуправлению, подготовлявшему по заданию правительства срочную отчетность по всем отраслям народного хозяйства, в том числе и шерстяной. Работа была платной — Толстякову давно уже хотелось сделать что-нибудь для Никонова, а тут подвернулся как раз подходящий случай.

Из Статуправления позвонили Юлию Борисовичу.

— Очень приятно, что вы уже знаете, о чем идет речь,— сказал незнакомый голос.— Может быть, заглянете к нам? Очень хорошо. Надеюсь, знаете наш адрес? Позвоните из бюро пропусков по внутреннему телефону, я спущусь, и мы предварительно договоримся об условиях. В котором часу?.. Ну, скажем, в четыре!..

Ровно в четыре Юлий Борисович был. на месте. Минут через десять после его звонка в накуренном и довольно неуютном бюро пропусков, похожем на зал ожидания какой-нибудь захолустной станции, появился плотный, приземистый человек.

— Юлий Борисович Никонов из Главшерсти, если не ошибаюсь? Очень приятно! Евгений Романович Батурин,— представился он, протянув руку.— Может быть, пройдемся, поговорим на чистом воздухе? Кстати, я должен пообедать...

Они обогнули площадь Дзержинского и направились вниз по Пушечной.

Солнце грело уже по-весеннему. На липах вдоль тротуаров раскрылись почки. В центре площади, на огромной клумбе, садовники уже высадили тюльпаны, пестревшие яркими красками. На углу Пушечной черноглазые крикливые цыганки продавали подснежники: «Купите на счастье! Граждане, не скупитесь, купите подснежники! Подарите своим милым!..» Бензиновая гарь от множества автомашин, снующих по широким асфальтированным мостовым, не могла заглушить запаха весны, которым был напоен воздух.

У дверей ЦДРИ Батурин остановился.

— Хотите со мной пообедать? Здесь кормят прилично и недорого. Сами понимаете, нашему брату шататься по ресторанам не с руки...

— С удовольствием!

В ресторане ЦДРИ обедающих было мало. Сели за столик в конце зала, и по тому, как быстро подошла к ним улыбающаяся подавальщица, Юлий Борисович сразу понял, что Батурин здесь свой человек.

— Здравствуйте, Валечка. Чем накормите нас сегодня?— Батурин оживился, потер руки.

— Я возьму рыбную солянку,— сказал Никонов, пробежав глазами меню.— На второе — бифштекс по-гамбургски.

— О... о... Нет, а первое я ничего не закажу, и так уж разнесло. Вот что, Валечка, для начала принесите грамм четыреста водочки. Не возражаете, Юлий Борисович?.. Затем балычка или семги и, если есть, маринованных грибков. На второе мне кореечку, только не жирную, и не забудьте бутылки две боржоми.

— Боржоми нет, только московская.

— Что поделаешь, давайте московскую!

За водкой завязался деловой разговор. Склонившись к собеседнику и дымя папироской, Батурин начал излагать суть дела:

— Честно говоря, работы кот наплакал, обычные статистические данные: количество веретен и станков, прирост продукции по годам, отдельно по суконным и камвольным товарам, ассортимент, производительность, зарплата. Все это отнимет у вас дней пять — семь, не более.— Батурин раскрыл папку, которую принес с собой, взглянул на формы, но почему-то Никонову не показал.— Подумаем, как будет удобнее.—Он налил себе и Никонову водки.— Как ни говорите, водка великая сила, прочищает мозги, избавляет от разных горестных мыслей... При подписании трудового соглашения наметим возможно больший срок: так будет удобнее при определении суммы вознаграждения. Чем больше срок, тем больше оплата... Имейте в виду, что оплата вашей работы всецело зависит от меня!

Понизив голос, Батурин продолжал:

— Семья, знаете, дети... Хоть и взрослые и не живут со мной, а все же приходится помогать. Я, как заведующий отделом, получаю персональный оклад и то еле-еле свожу концы с концами. Волей-неволей приходится подрабатывать на стороне. Хорошо еще, что имею ходовую специальность — я бухгалтер. Во время нэпа работал главбухом в одном акционерном обществе, много получал, хорошо жил. В ту пору специалистов было мало, и их ценили, не то что теперь! Потом перешел в трест и уж оттуда в Статуправление. Чтобы свести концы с концами, беру побочную работу, составляю балансы для разных мелких организаций...

Никонов сразу понял, куда он клонит.

— Можете вполне рассчитывать на мою скромность!— сказал он.

После этой реплики разговор оживился.

— Очень приятно! Давайте говорить начистоту. За всю работу выпишем вам восемь тысяч рублей. Пять — вам, три — мне. Справедливо, как по-вашему?

— А вычеты?— поинтересовался Никонов.

Батурин пристально посмотрел на него.

— Вы мне нравитесь,— произнес он.— Я сам люблю практический подход к делу. Уверен, что мы сработаемся. Вычеты пропорционально от получаемой суммы,— заключил он.

Выпили еще, графин опустел. Когда подавальщица принесла корейку, Батурин посмотрел на часы.

— Повторили бы, да тороплюсь на работу! Сидим там до петухов, а что толку? По ночам, думаете, работаем? Ничего подобного,— есть ли дело, нет ли, все равно сиди и жди, пока начальство уйдет. Уж так заведено! Играем в шахматы, рассказываем анекдоты, следим за огоньком в окнах высокого начальства. Погаснет огонек — и мы сразу все врассыпную по домам...— Батурин вздохнул.— Кстати, где вы живете?

— На улице Качалова, недалеко от Никитских ворот.

— Скажите пожалуйста! Соседи с вами. От вас до моего дома рукой подать — Скарятинский переулок знаете? Я там обитаю. Вы совсем одинокий?

— Нет. Мать на моем иждивении, живет в Воронеже.

— Отец давно умер?

Никонов, изобразив на лице страдальческую гримасу, вздохнул.

— В самом начале революции скончался. Я его и не помню.

— Видимо, в переделку попал?

— Он был городским головой. По слухам, человек либеральных взглядов. В горячке не разобрались и расстреляли. Только не думайте, я не скрываю,— спохватился Никонов.— Во всех анкетах и автобиографиях так и пишу: «Расстрелян во время революции по недоразумению».

— Зачем скрывать? Такое все понимают, что в те годы бывали такие недоразумения.

— Правда, в детстве, а особенно в студенческие годы, я хлебнул горюшка, но потом все наладилось. Если на плечах у тебя голова, а не котел, то ничего не страшно — ни то, что ты не пролетарского происхождения, ни то, что твоего отца расстреляли.

— О чем разговор! Рад, очень рад, что познакомился с вами.— Батурин подозвал подавальщицу.— Ну, Валечка, сколько с нас?

— Ровно восемьдесят семь рублей...

Никонов полез было в карман, но Батурин остановил его:

— Я вас пригласил, я и плачу. Таков закон гостеприимства! Вот, Валечка, сто рублей. Сдачу оставьте себе. Итак, Юлий Борисович, я запишу ваш домашний телефон и дня через два-три позвоню. Как только трудовое соглашение будет готово, зайдете к нам и подпишете. Не забудьте принести паспорт.

Батурин был совершенно трезв, шагал твердо, даже лицо не покраснело. «Крепкий мужик, умеет пить»,— подумал Никонов.