Бейссел - Арсен Шмат

— Да?.. А противометеоритный щит это тоже 'нечего подавлять'? — едко поинтересовался ИЛ корабля. — Учтите — он создан еще аффтахор, а потому на главный калибр Легиона можно не рассчитывать. Не пробьет…

Я мрачно посмотрел через сенсоры 'волка' на переливающийся всеми цветами радуги щит, которым теперь был накрыт город аффтахор на поверхности планеты. Вот значит зачем они так остервенело оборонялись без попыток бегства — собирались отсидеться под щитом до прибытия спасателей. Им что — совсем не было жалко экипажи кораблей? Хотя…

Сканирование обломков одного из фрегатов показало, что на его борту не было ни одного биологического объекта. А это говорило о том, что мы сражались с искинами.

'Неужто это были корабли аффтахор?.. Нет, не может быть — они были слишком слабы… Тогда что?'

— Попытка воссоздания технологии, — подсказал Фрийон, завершая свое сканирование. — Они, идиоты, разрезали зародышей на составные и попытались заставить работать все это на увеличенном теле…

— Франкенштейн, — вырвалось у меня непонятное слово, которое, несмотря на это — очень точно отобразило произошедшее с кораблями.

— Что ж… — я тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. — Об этом поговорим и подумаем потом. Сейчас же нужно решить что делать со щитом… У кого-нибудь открывалка есть? — интересуюсь невесело.

Кто бы сомневался — открывалок планетарных масштабов ни у кого в кармане не завалялось. А жаль. Не пришлось бы мучится по поводу того, как именно попасть внутрь.

Вот уже полчаса мы висим над единственным городом на этой планете и пытаемся хоть как-то пробить его щит. А ведь время уходит. И неизвестно, через сколько прибудет помощь к засевшим на поверхности. А это нервирует…

Я все это время сидел с самым мрачным видом в главной рубке Легиона и невидяще смотрел перед собой. На мониторах же крупным планом отображалась наша цель. Такая близкая. И такая недостижимая. Пальцы механически перебирали поседевшие пряди. Поседевшие всего за один скоротечный бой. Их пока еще немного… Но кто знает что меня ждет в будущем?

На попытки установить связь — нас в очередной раз обстреляли из остатков планетарной обороны. Пришлось ее по-быстрому сжечь.

Легион каждые четыре минуты содрогался всей своей тушей, давая очередной залп из главного калибра. Не столько в надежде снести щит, сколько не давая оборонявшимся высунуть носа из своего укрытия.

— У кого какие предложения? — мрачно интересуюсь у команды. Те лишь отрицательно качают головой, либо пожимают плечами. — Ясно, — разочаровано говорю я. — А моя мысль чистой воды самоубийство… — все напряжено следят за мной. Посылаю мысленную команду, и один участок изображения увеличивается.

— Орбитальный лифт? — непонимающе спрашивает Арина, рассматривая толстую трубу, поднимающуюся на тридцать километров в небо. Самый ее кончик выходит за пределы щита.

— Он самый. Это безумный вариант, а потому я хочу найти другой… Если это вообще возможно. Ведь даже Черные Врата сейчас можно безбоязненно открыть на самом краю системы — до того теперь мощно работает возмутитель гипера… О гипер скачке и вовсе нечего говорить — попытка входа в него сейчас равносильна добровольно сунутся в мясорубку с атомарными лезвиями.

— Так что за план-то? — не выдерживает Джур.

— Очень простой — пробиться сквозь орбитальный лифт. Причем нам придется двигаться по нему до самого конца, иначе быть нам сбитыми теми остатками оборонных систем, что остались еще от аффтахор под куполом.

— Безумие! — ахнула Арина. И она была не единственная в подобном мнении.

— Знаю — потому и спрашиваю о других вариантах… — тяжело вздыхаю.

— Если Танцор Смерти говорит, лишь об этом способе, значит другого в принципе не существует, — с самым флегматичным видом заявил Дараларх. Причем на его лице было такое уверенное в моих способностях выражение, что я даже порадовался что с цветом моей шкурки, тяжело, заметно для окружающий, покраснеть от смущения.

— Ну, если ты так говоришь… — протянула Арина, и я ощутил, как она полностью успокоилась. Как и остальные. Мне оставалось лишь покачать головой на такое доверие к моей темной личности.

— АТАС, СМЕРТНИЧКИ!!! — орал я, закладывая просто безумный противоракетный вираж и оставляя позади себя пламенные цветки взрывов.

Когда я сказал, что это будет тяжело — то слегка соврал. Это оказалось истинным безумием.

Нашедшие эту систему до нас были хоть и сволочами, но далеко не дураками — орбитальный лифт был очень качественно защищен орудиями. Но что намного хуже — он имел собственную защиту, из-за чего над входом был такой себе 'зонтик'. И единственный способ попасть в шахту лифта был — как бы поднырнуть под 'зонт'… Где тебя встречали десятки стволов и ракетных пакетов с системой самонаведения…

Вот от ее я сейчас и уклонялся при этом, не забывая стараться давать возможность моим бойцам, сейчас сидевшим за консолями контроля наших орудий удобный угол обзора. А это как я уже говорил — было ой как нелегко.

Пока ребята уничтожали систему защиты лифта, Фрийон уже получил две серьезные пробоины и с пару десятков незначительных. Все-таки это было разумно перед началом атаки изменить его конфигурацию на 'корабль Бесовки', где вся броня принимала такое положение, чтобы сохранить экипаж в пилотской рубке, а также двигатели. Те же орудия, кроме носовых, сейчас были довольно-таки уязвимы для вражеского огня.

Гравикомпенсаторы завыли от той нагрузки, что им пришлось на себя взять, когда я заложил вираж, уходя от очередной партии 'подарочков' — полутора десятка роевых ракет. Та еще мерзость, если сам ими не пользуешься…

И наконец, спустя целую вечность, в которую для всех нас растянулись пять минут — в защите образовалась достаточная брешь, чтобы можно было относительно медленно подлететь и, прицелившись, разнести толстую перегородку орбитального лифта. А потом и влететь внутрь…

На несколько секунд Фрийон завис посреди одного из колодцев орбитального лифта. Под его днищем тьма казалось, обрела материальность.

Выдвинуть закрылки. Опустить нос корабля строго вертикально вниз.

— Ну, понеслась, — выдохнул я и отключил антигравы…

Еще мгновение Фрийон парил на месте, а потом с возрастающей скоростью начал свое свободное падение. Теперь моим заданием было вести его как можно более ровно, то и дело, поправляя курс маневровыми движками и закрылками которые давали хоть и небольшой, в разреженной атмосфере лифта, но эффект. Для этого мне пришлось полностью слиться с ним сознанием и использовать всевозможные системы слежения на максимум. А их было ой как много…

Позади нас медленно опускался выкинутый из трюма контейнер, установленный на антигравы и начиненный взрывчаткой. Ее было недостаточно, чтобы разрушить лифт. Но достаточно чтобы сымитировать нашу гибель. По крайней мере на время.

Тридцать пять километров пролетели как один. Да-да — именно тридцать пять. Или кто-то думает, что такая махина строиться на голой земле? Как бы ни так — орбитальный лифт это еще то произведение искусства архитектурной мысли…

На наше счастье хозяева слишком поздно сообразили, куда подевался незваный гость. К тому времени как они перекрыли шахту лифта множеством специальных створок — Фрийон уже тихо крался, на вновь активированных антигравах, по туннелям систем коммуникации. Далеко позади сдетонировал контейнер, возвещая о нашей 'гибели'…

Радует лишь то, что туннели коммуникации были достаточно большие, чтобы по ним мог передвигаться корабль его класса. Хотя без ИЛа и системы слияния на борту я бы не советовал проворачивать подобное даже на тяжелом истребителе. Ибо чревато быть размазанным тонким слоем на много километров.

— А куда мы собственно направляемся? — наконец сообразила поинтересоваться Арина.

— Куда-куда, — наиграно строго брюзжу. — Конечно же, к главному командному центру, что расположен на краю города и который фактически раньше являлся административной частью космопорта. Нужно ведь отключить щит и дать возможность дожидающимся на орбите ребятам к нам присоединится…

— Странное кстати сочетание — космопорт и командный центр…

— Уж какое есть. Сама знаешь у каждой расы свое представление о безопасности. К тому же не забывай что несмотря ни на что аффтахор являлись пацифистами, а потому… Ну сама понимаешь на каком уровне у них была паранойя.

— Угу…

— Вот тебе и 'гу', - хмыкаю и осторожно заворачиваю Фрийона в очередное ответвление, чтобы раздраженно выдохнуть. — Все — приехали — дальше тупик.

— В каком смысле? — недоумевает команда.

— Да сами взгляните — завал. Дальше пойдем пешком — не хочу показывать хозяевам, где именно мы сейчас.

Еще минут десять я потратил на то, чтобы развернуть корабль на сто восемьдесят градусов и выдвинув абордажные захваты надежно зафиксировать его в одном положении со слегка задранным носом. В этой позиции, если что, он будет способен всего парой залпов разнести свод коммуникационных туннелей и вылететь на поверхность. А уж там, в зависимости от ситуации…