Любовь как криптология - Елена Пивницкая

- Ну… ну, не плачь, - Лэнс поднялся и смущенно обнял меня за шею. - Мама Карина, я больше не буду.

И этот туда же - меня "мамой" называть. Эх… Одну отучить нереально, и второй туда же.

Я крепко обхватила мальчика руками и, покачиваясь подобно маятнику, не прерываясь ни на секунду, зашептала какие-то успокаивающие глупости… Хотя, кажись, больше для себя старалась, чем для него. Через минуту к нам присоединилась Дженни, как всегда не пожелавшая оставаться в стороне, - с разгону влетела в нашу скульптурную композицию и заревела громче всех.

Потрясающая у нас компашка! Депрессивные эмо сдохнут от зависти.

Рок

К моему неудовольствию, детишки хвостиком ходили за Карой. Лэнс ни разу не фыркнул на ее замечания, как обычно делал. Дженнифер даже конфетами делилась без напоминания, словно утешала. Но оба упорно молчали. А ведь не вернись я в один из дней домой раньше положенного, то и не заметил бы ничего. Вот только привязки не хватало для полного счастья!

Пришлось срываться домой в четверг пораньше, а пятницу объявить полувыходным. В смысле, я вообще не являюсь, а сотрудники втихаря спрыгивают из офиса после обеда. Таким темпом либо разорюсь, либо прослыву лучшим руководителем планеты. Впрочем, о чем это я? Мы же и так почти банкроты! Позняк метаться!

Брэд, правда, в ответ заявил: "Сам себя не похвалишь, никто не похвалит", а секретарша язвительно заржала. Мне кажется, или она меня действительно не уважает? И если так, то потому, что я плохой руководитель или потому, что видела меня голопопым в двухлетнем возрасте? Она, кстати, часто об этом вспоминает, преимущественно в присутствии посторонних. Благо при землянах не стала меня позорить. Пожалела, наверно.

- Доченька, а давай мы с тобой математику поучим?

- Не хочу. Я уже с мамой Кариной учила, - насупилась Дженни.

- Правда? И что ты теперь умеешь? - неужели нормалка все же уделила внимание обучению? Ах, да! Ведь я ей вознаграждение посулил. А у нее при виде денег, словно в мультфильме про Скруджа Макдака, знак доллара в глазах выскакивает. Еще бы звук такой характерный добавить, как в казино, для полноты картины!

- Все! - гордо задрала нос Дженнифер.

- Ой ли… Давай-ка проверим! Четыре плюс семь?

- Одиннадцать, - отозвалась дочка, не задумавшись ни на секунду.

- Молодец. Пять плюс двенадцать?

- Э-э-э… Семнадцать, - ответила крошка с полувопросительной интонацией.

- Правильно. Пятнадцать плюс восемь?

- Перебор! - взвизгнула она и хлопнула по столу ладошкой.

Чего? Перебор? А ну-ка!

- Одиннадцать плюс десять?

- Блэкджек, - уверенно выпалила Дженнифер.

- Доченька, подожди тут, пожалуйста… Папа сейчас вернется, - ласково попросил я и выбежал на улицу. Где эта гадина? - КАРИНА!

Женушка обнаружилась в дальнем углу беседки, и с виноватой физиономией. Чует вину, дрянь такая! Я ща ей покажу и блэкджек, и однорукого бандита, и техасский холдэм!

- Вообще страх потеряла! - рявкнул я, опершись руками о спинку скамейки по обе стороны тщедушной фигурки. - Ты думаешь, тебе вот так просто все с рук сойдет?!

- Рок, прости. Я дура, признаю. Но, честное слово, случайно получилось… - пролепетала Кара, испугано сжавшись и втянув голову в плечи.

- Случайно? - прошипел я. Да она издеваться еще вздумала! - Как можно случайно научить пятилетнего ребенка азартным играм?

- Пятиле… А-а-а! - просветлела лицом женушка. - Так ты о Дженни!

- Да, о… Стоп! А ты о ком подумала? - при сих словах Карина слегка побледнела и судорожно сглотнула. Так-с. Чего еще я не знаю? - Лэнс, сюда! Немедленно!

- Что, пап? - сын играл неподалеку и в мгновение ока оказался возле нас.

- Ничего не хочешь мне рассказать? - спросил я, не отводя взгляда от Карины. Супруга начинала ощутимо нервничать, но подать какие-либо знаки Лэнсу не могла.

- Нет, ничего.

Мне показалось, или она облегченно выдохнула?

- А скажи-ка, сынок, что вы с тетей Кариной изучали на этой неделе?

- Эм… Статистику…

Статистику? Чего-то я такого не припоминаю в программе младшей-то школы…

- А как именно изучали?

- Ну… рассчитывали вероятность выпадения разных комбинаций и проверяли на практике.

- На костях?

- Да.

- Спасибо, Лэнс. Иди, развлекайся…

Мы подождали, пока он отойдет подальше, злобно сверля друг друга взглядами.

- Готов выслушать твои жалкие оправдания… Учти, это последние слова в твоей жизни. Так что постарайся!

- За что это я должна оправдываться? - взвилась Карина. - Ты просил научить математике, я научила!

- Ты азартным играм их научила, мерзавка! Дженни до 21 только считать умеет!

- Так не все же сразу! Постепенно нужно. За пару дней мы до тысячи счет освоим… Дорогой, осторожней! Клыки сточишь, будешь так ими скрипеть!

- Нельзя учить детей карточным играм!

- Почему? Меня так папа учил, и ничего страшного не случилось. Наоборот, привил любовь к точным наукам!

- Ничего страшного?! Дорогая, ты в зеркало давно смотрелась, а сводку новостей по своему имени просматривала?

- Не передергивай! Знания лишними не бывают, просто их применяют по-разному. Все равно детки когда-нибудь вырастут и попробуют играть, так лучше пускай четко осознают, с чем имеют дело.

- О! Может, ты еще их и мухлевать научишь? Мало ли, что в жизни пригодится!

- Я не умею, - засмущалась Карина. - Не получается "фальшивая съемка", руки маленькие, - добавила, грустно разглядывая пальцы.

- Какая трагедия!

- Ага… Ой, к нам кто-то приехал!

- Не уходи от разговора! - прорычал я, но, и правда, услышал шум въезжающей во двор машины.

Шерон! Блин, не вовремя она!

- Потом договорим! - мрачно бросил Карине и поспешил навстречу гостье. - Тетушка! А мы по вам уже соскучились!

Карина

Вот же, лицемер! Ну, хоть от меня отвлекся, и то радость!

Ух… Я уж думала, он о наших уроках экстремального плавания прознал. Не, я знаю, что сама виновата, но даже плохие люди очень хотят жить. Поэтому об инциденте на речке молчала в тряпочку. Детишки, как ни странно, тоже, хотя я их об этом не просила. Сомневаюсь, правда, что Дженни долго выдержит… Может, стоит завещание написать на всякий случай?

Есть еще крошечный шанс, что само рассосется. А узнает, так узнает. Такова, значит, моя судьба жестокая. Как-нибудь оно будет! Бабуля, признаться, говорила, дескать, подобный метод решения проблем сродни позе страуса - головой в песок и попой кверху. Но чем такой способ хуже остальных?

- Ну, как? Вы уже морально подготовились? - заулыбалась Шерон, выйдя из авто.

- К чему? - опешил от такого приветствия Рок.

- К балу, ясное дело! - энергично всплеснула руками тетушка. Фига се, заявочки! При взгляде на наши недоумевающие рожи радость Шерон слегка поутихла. - Только не говорите, что вы не получили приглашения!

- Нет, - ответил Рок, а я отрицательно замотала головой.

- Не может быть! - Шерон распахнула калитку и принялась рыться в прикрученном к столбу ящике. Так это не кормушка для птичек? Хе-хе… А я туда хлебные крошки кидала. - Так вот же оно! - кретянка брезгливо отряхнула конверт от раскисших крошек и протянула его Року.

- Черт! Шерон! Я же просил не выдергивать нас на собрание рода! - возмутился муженек, разрывая конверт по краю и доставая тисненную прямоугольную картонку.

- Вы обязаны там появиться! Давай-ка без выкрутасов!

- Завтра! - заорал Рок, взглянув на приглашение. - Мы не успеем!

- Почту нужно вовремя проверять! - безапелляционно отрезала кретянка.

Почта? Вот этот ящичек у ворот - почта? Гы-гы… Во, отсталая планета! Кошмар! Хорошо, что не голубями доставляют!

- Черт! Золотое приглашение! - взвыл супруг, потерев пальцем по картонке. - Шерон, твоя работа?

- Моя! - с вызовом произнесла женщина. - Тебя ведь иначе не затащишь!

- Что значит "золотое"? - поинтересовалась я, приподнявшись на цыпочки и взглянув через руку благоверного на текст. Черные вычурные буквы с завитушками на белом фоне (без ста грамм и не прочтешь), а в месте, где Рок потер пальцем, мерцало золотистое напыление.

- Отказаться не имеешь права, - удрученно пояснил Рок. - Больной, хромой, в коме, но должен прийти.

Супер! И чего теперь делать?

- Карина, у тебя есть вечерние платье? - взялась за решение проблемы Шерон.

- Эм… Не то, чтобы вечернее… Коктейльное… - если можно так сказать. Оно скорее дискотечное. Или, как говорила Валька: "Наряд для съема озабоченных придурков".

- Выше колен? - уточнила тетушка.

- Ага, - И это еще мягко сказано! Значительно выше колен… Самую малость ниже задницы…

- Не подойдет! Значит так, я забираю детей с собой и уезжаю в поместье. Мои уже там, скучно им не будет. Вы завтра с утра едете в город, покупаете наряд, и к пяти чтобы стояли перед резиденцией, как штык. Ясно?

Рок лишь кисло кивнул, тихо прошептав сквозь зубы очередное ругательство.

- А давайте, он один поедет? Я же там никого не знаю! - попыталась отмазаться я, чем заслужила злобный взгляд супруга.