Фронтир 4 - Константин Калбазов

— Командир, у нас проблема, — вновь подал голос Хват.

Сергей тут же охватил взглядом окружающую картину и понял справедливость слов бывшего вора. К ним приближались все время двигавшиеся кругами Гром и Буян. Подобное их поведение уже ни раз спасало им жизни. Вот и сейчас собачки в очередной раз подтвердили, что не просто прогуливаются по округе, а занимаются полезным делом. Словом, по их поведению было понятно, что у них на хвосте погоня.

Из форта никто так и не выдвинулся. А если бы это и случилось бы, то им никак не успеть приблизиться настолько, чтобы привлечь внимание собак. Все же, их разделяет расстояние уже больше пяти верст. Остается только два варианта. Первый, патруль. Ну и второй, куда же от него деться, арачи. К сожалению, собаки не могут разговаривать, поэтому кто именно встал на их след не понять, но что это случилось, сомнений никаких.

— Какие предложения? — Обследование местности было на парнях, поэтому и вопрос к ним.

— Мы здесь не ходили, все больше западное направление, — разочаровал Сергея Хват.

— Мило, — задумчиво произнес Варакин. — Так, насколько помню из наблюдений, примерно в версте идет большая балка.

— Но там сам склон еще не меньше версты, и все время по открытой местности возразил Хват.

— Зато имеем два плюса. Первый, даже если нас начнут охватывать, мы увидим кто это. Второй, им придется переть на нас по открытой местности.

— И жирный минус, если не успеем подняться, то сами окажемся как мишени, — охладил Хват.

— Правильно. Значит нам нужно их замедлить. Ставьте растяжку.

Парни только согласно кивнули. Ануш извлек из переметных сум два деревянных колышка. Это были домашние заготовки. На одном из колышков наличествовала петля, в которую насаживалась граната. Затем воткнуть колышек в землю, привязать бечевку одним концом к кольцу чеки, вторым к другому колышку, и вогнать его в землю, натянув растяжку поперек возможного движения противника. Ничего сложного, вполне обычное дело на войне, в мире Сергея и полное откровение в этом.

Они успели отдалиться не далее семи сотен шагов, когда за спиной раздался взрыв, а следом зазвучали частые выстрелы. Преследователи палили во все стороны, старательно изводя патроны. Звуки этих выстрелов никак не могли обрадовать. Пинки не стали бы так бездумно стрелять. С одной стороны их отличает большее хладнокровие, с другой, они не могли себе позволить так тратить патроны. И наконец, у преследователей преобладали «рагланы», винтовки состоящие на вооружении валийской армии.

Значит, по их следу идет патруль. Пинки не любят нести потери, с белыми все иначе. Они очень даже могут броситься в конную атаку. Вот это‑то и было плохо. Впрочем, тут куда ни кинь, всюду клин. Пинки обладали поистине бульдожьей хваткой. Если они понимали, что добыча им по зубам, то начинали охоту. Друзья конечно же поднаторели в ведении боевых действий в степи, но оказаться ночью, втроем, против большого числа арачей… Нет, лучше уж валийцы.

— Поставим еще растяжку? — не останавливая лошадь, спросил Хват.

— Нет. Нужно воспользоваться преимуществом.

Стрельба продолжалась еще с минуту, постепенно сходя на нет, пока не прозвучал последний, запоздалый выстрел. Теперь еще не меньше минуты, они будут обследовать местность и только потом бросятся в погоню. Но и в этом случае, будут вести себя осмотрительно во всяком случае до той поры, пока не увидят преследуемых.

Варакин лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Теперь было очевидно, что солдаты слишком близко и беглецам не успеть подняться на склон. По тому что видел Сергей в оптику, он был достаточно крут, поэтому, они все еще будут находиться на открытом месте, когда валийцы выйдут на дистанцию прицельного огня. Три десятка драгунских винтовок, это не шутка, и плотность огня они могут дать достаточную, чтобы наделать бед.

Сергей осмотрелся. Влево шел пологий склон, заканчивавшийся шагах в четырехстах. Справа более крутой, но до вершины чуть больше двух сотен шагов. Уйти вперед они не успевали. Оставалось только дать бой здесь, разве только чуть подправить ситуацию в свою пользу.

— Делаем петлю вправо.

— Командир, их там не меньше взвода.

— Уже меньше. Кто‑то же подорвался. Вперед.

Шпоры ударили в бока и лошади сорвались с места. Одобряют парни его решение или нет, не имеет значения. Они уже не первый год знают друг друга и пережили достаточно много, чтобы понимать, когда есть время для разговоров и высказывания своего мнения, а когда следует просто выполнять приказы. Сейчас на разговоры времени не оставалось.

Поднявшись на склон и отдалившись от края, они проследовали в обратном направлении. Ничего сложного, просто петля. Такой маневр применяют в двух случаях, когда хотят выяснить есть ли на хвосте погоня или чтобы устроить засаду на преследователей.

Они едва успели подползти к краю, и занять позицию, когда появились преследователи. Это были именно валийцы. Судя по тому как они погоняли лошадей, и не выслали передовой дозор, злы они были изрядно. Глупо. В этих местах нельзя подаваться эмоциям — только холодный рассудок и трезвый расчет. Даже когда тебя раздирает от чувств, ты просто обязан оставаться собранным, иначе неизменно начнешь делать ошибки, а за ошибки здесь только одна плата, кровь.

Ладно, это их трудности. Правильно воспользоваться оплошностью противника, уже половина победы. Сергей только осуждающе покачал головой. Глупо. Очень глупо повели себя валийцы. Прямо не верится, что там есть обладающие боевым опытом в здешних местах. Мало того, что валийцы бездумно отправились в погоню, так еще и непростительно растянулись.

— Начинаем работать с хвоста, — изготавливаясь к стрельбе, приказал Сергей.

Хват и Ануш только кивнули в знак того, что все поняли. Расстояние до противника шагов двести, предельная дальность для «дятлича» с навинченным глушителем. Но с одной стороны не было выбора, с другой, все трое хорошие стрелки, так что ничего сверхъестественного. К тому же, как только они будут обнаружены, а это непременно случится, Сергей сменит оружие, а уж для «мосинки» это расстояние только на один плевок. Просто для него пока не пришло время.

Три карабина захлопали с завидной частотой. Прежде чем драгуны обнаружили, что они попали под обстрел, они уже успели потерять шестерых. Подобный прием используется охотниками, отстреливающими дичь с хвоста стада. В этом случае передние не видят гибели своих и продолжают бежать. Вот и валийцы поначалу ничего не заметили.

Едва поняв, что они подверглись нападению, командовавший взводом лейтенант тут же развернул своих людей в атаку. Опять глупость, атаковать по открытой местности противника, занимающего удобную позицию. Впрочем. Это с какой стороны посмотреть. Вполне нормальная тактика и потом, наступательный бой изначально предусматривает гораздо большие потери. И наконец, попасть в мчащегося всадника, не такая уж и простая задача. Вот только не для Сергея и его друзей.