Пепел надежды - Элис Эванс

— Хорошо. Куда пойдем дальше?

— Прогуляемся по той тропинке. Но сначала поедим. Я ужасно голоден.

— Я согласна. Сегодня я буду соглашаться на все, что ты скажешь.

— Серьезно?! Прям на все?

— Размечтался! Не настолько.

— Блин! А я уже успел придумать много всего. Начиная с того, на чем мы остановились в машине.

— Ну ты и… Серьезно! Мне не стоило этого говорить.

Кто бы мог подумать, что он так хорошо знаком с этими местами? Да еще и так уверенно делает каждый шаг.

На улицах практически нет людей. Хоть вокруг и много домов, кажется, в них никто не живет.

— Когда ты в последний раз здесь был? — спросила я.

— Если честно… даже не помню. Я приходил сюда несколько раз после того, как мой бизнес прогорел. А дальше… не видел причины возвращаться сюда. А почему спрашиваешь?

— Здесь очень красиво. У каждого дома тут своя изюминка и все они выглядят, будто их вот-вот построили, а не как заброшенные. Куда не поди, всюду природа. Да и воздух тут чище, чем в городе. Но почему тут живут так мало людей? Мне вот что было интересно.

— Так было всегда. В то время на каждом углу я видел, как люди строили дома, а в итоге они пустовали, а хозяева уезжали куда-то. А что? Мне уже начать строить здесь нам дом?

У него талант смущать людей!

— Приятно наблюдать за твоей смущенной реакцией. — расплылся он в улыбке. — Может еще несколько комнат сразу включить?! Что думаешь?

— Вижу у тебя все спланировано.

— Конечно! У меня еще столько планов на будущее. Ну вот. Мы пришли. Хотя… нет. Придем в другой раз.

Джейк уже развернулся, чтобы уйти, но я остановила его. Сам же привел сюда, так чего уходит? Чего на этот раз случилось?

— Подожди. А почему мы уходим?

— Разве не видишь? Там куча мужчин. Нет. Пойдем в другое место.

— И что? Мне не доверяешь что ли?

— Да не в этом дело.

— Тогда в чем? Пошли. Мы пришли сюда поесть, а не с ними здороваться. Или ты уже и с ними успел…

— Нет. Я их и знать не знаю. Но вид у них уже говорит о том, что это за манъяки. Идем. Если они будут смотреть на тебя, я просто взбешусь. А моя злость ни к чему хорошему не приводит.

— Хорошо, хорошо! Не нужно драк. Идем.

Глава 39

Эйла

— Вот мы и приехали.

— Так это тот ресторан, о котором ты говорил?

— Да.

Каспер вышел из машины и, достав из багажника кресло, открыл мне дверь. Взяв меня на руки, он с легкостью усадил меня в кресло. Он так делает не так часто, но каждый раз у меня сердце замирает в такой момент. Но только на мгновенье. Мысль о том, что он влюблен в другую быстро возвращает меня в реальность.

В последнее время он выглядит очень счастливым. Улыбается без причины. Наверное, это потому что вся правда наконец раскрылась и с Собин все в порядке. Он столько лет держал эту тайну в себе, боялся ее реакции. Но теперь по его лицу можно уверенно сказать, что он больше не переживает ни о чем.

— Кстати… Насчет этого ресторана… Я выбрал его потому что тут готовят все твои любимые блюда.

— Правда?! И чем я обязана такому подарку?

— Просто… мы с тобой давно не выходили вместе куда-то. Вот и решил немного дать отдохнуть и тебе, и себе.

— Когда ты так говоришь, кажется, будто я насильно заставляю тебя возиться со мной.

— Сколько раз я просил тебя не говорить так? Мы с тобой знакомы уже давно. В начале да, я помогал тебе из-за чувства вины. Но потом ты стала мне настоящим другом. С тобой приятно проводить время и тебе я могу рассказать абсолютно все. Вот так вот, Эйла. Так что не говори больше так. Люди, которые окружают тебя сами решили быть твоими друзьями, ты их не заставляла. Уверен, своим новым друзьям ты бы такое не сказала.

Сказав последнюю фразу, он сделал обидчивый вид. Я решила сразу исправить ситуацию.

— Да я пошутила! Хотела проверить твою реакцию. Ты злишься только, когда я упоминаю об этом. Вот и хотела увидеть твою физиономию.

— А ты, я вижу, уже научилась врать, не краснея.

— Научилась у кое-кого.

Я бы сказала, что это свидание, если бы не Каспер. Ресторан, практически, пуст. Официант подошел к нам и, мило поздоровавшись, взял наш заказ. Да и не только он, многие тут смотрели в нашу сторону. Кажется, Каспер тут постоянный клиент.

— А ты, я вижу, здесь очень знаменит. — произнесла я.

Он что-то печатал на телефоне, но убрал его как-только я заговорила.

— Скорее ты, а не я.

— Что?

— Это люди смотрят на тебя, а не на меня. Знаешь, какая тут основная концепция? Танцы. Только проводятся они на третьем этаже. Я специально привел тебя в выходной, чтобы поесть в спокойной обстановке. Эти люди когда-то хотели, чтобы ты выступала здесь. Они все знают тебя и до сегодняшнего дня любят и восхищаются тобой.

— Так ты… привел меня сюда, чтобы показать это?

Я не могу передать словами, что сейчас чувствую. Спустя столько лет узнать, что есть люди, которые не забывали меня и ждали. Впервые услышав, что не смогу ходить я была так опустошена. Впала в депрессию, покончила со всем, что было мне дорого. В мыслях было только то, что теперь я ни на что не годна и никому не нужна.

Первым человеком, который помог мне изменить мое отношение к себе был Каспер. И сейчас благодаря ему я вновь обрела смысл жить дальше и верить, что я смогу встать на ноги.

— Ты плачешь?

— Вовсе нет. — вытерла я слезы.

— Это просто…

— Спасибо. За все… Спасибо, Каспер.

— Улыбайся так всегда. Улыбка тебе идет намного больше, чем слезы и угрюмое, серьезное лицо. Помню нашу первую встречу, как вчера. Ты с таким убийственным взглядом сказала " Свали, " что я не на шутку тебя испугался. И подумал. " Как можно быть такой пугающей? Она точно голову не повредила? Или у нее это с рождения? " Я и подумать не мог, что та колючая девушка окажется таким ранимым и невинным человеком с чистым сердцем.

— Ты тоже тогда был хорош. Ни с того, ни с сего преградил мне путь, заявив, что хочешь помочь мне. Я