Апостолы Феникса - Линн Шоулз

— Второй, пожалуйста, — сказала одна из них.

Сенека нажала на кнопку с цифрой «два». Мужчина не сказал ничего, как и третья женщина. Лифт остановился на втором этаже и подруги вышли. Когда дверь опять закрылась, Сенека была рада, что не осталась наедине с мужчиной. Все равно, когда лифт стал подниматься, она затаила дыхание. Поездка до третьего этажа занимала не более пяти секунд, но показалась вечностью. Не решаясь взглянуть на попутчика, она смотрела на дверь, опустив одну руку в сумочку и обхватив рукоятку «леди Смит».

В конце концов лифт остановился и двери открылись. Сенека посмотрела по сторонам и пошла по холлу, быстро оглянувшись на ходу. Мужчина вышел, но, кажется, не пытался следить или идти за ней. Он медленно шел, осматривая одну за другой двери палат, как будто искал нужный номер.

Сенека заглянула в несколько палат, наконец нашла ту, обитатель которой спал. Вторая кровать пустовала. Она подошла к тумбочке у пустой кровати. Положив сумочку на койку, она достала свой мобильный, нашла номер Эла и начала набирать его на базовом больничном телефоне.

Неожиданный толчок в спину заставил Сенеку выронить трубку. Она сразу поняла, кто это.

— Ведите себя тихо, и никто не пострадает.

У Сенеки перехватило дыхание, голос за спиной выбил ее из колеи.

Это была женщина.

ШАМПАНСКОЕ

2012, Майами

Сенека повиновалась приказу. Обвернувшись, она увидела лицо женщины, держащей ее на мушке.

— Это вы были в лифте. — Она поняла, что не того подозревала. — Кто вы? Зачем вы это делаете?

— Тихо. — Женщина бросила быстрый взгляд на спящего пациента.

Сенека покосилась на свою сумочку, вспомнив про «леди Смит».

Это не укрылось от внимания женщины. Она взяла сумочку и заглянула внутрь.

— Ух ты! — заметив оружие, она посмотрела в глаза Сенеке. — Пока вы будете сотрудничать, я не сделаю вам больно, и вашей матери не причинят вреда. Выполняйте в точности все, что я скажу. Сейчас мы с вами выйдем в коридор и спустимся на лифте в вестибюль. Потом выйдем наружу и сядем в машину, которая нас ждет. Никаких внезапных движений — или вы никогда больше не увидите свою мать. Ясно? — она взмахнула пистолетом. — А теперь пойдем.

Сенека кивнула. Женщина, не спуская ее с прицела, замаскировала свой маленький пистолет свитером. Сенека вышла из комнаты, похитительница — следом за ней.

Они спустились на лифте вместе с молодой парой. Потом прошли по обширному вестибюлю и через главные двери вышли в портик с колоннадой перед госпиталем. Остановившись возле мусорного контейнера, женщина выбросила сумочку Сенеки.

— Она вам не понадобится.

Их ожидал черный лимузин. Из задней двери вышел человек.

— Привет, Сенека. — Он придержал для нее дверь.

— Карлос? — она узнала лицо технического ассистента с ТВ Мехикали и у нее перехватило дыхание.

— Зовите меня на языке науатль. Я Койотль. Залезайте.

Сенека села на заднее сиденье, он уселся рядом. Она дрожала от страха, но скоро страх сменился гневом.

Женщина заняла место напротив них и закрыла окошко в перегородке, отделяющей пассажирский салон от водителя. Машина тронулась.

— Отличная работа, — кивнул Карлос женщине. — Он будет доволен. — Он повернулся к Сенеке. — Я рад представить вам мою коллегу Илзе.

Мысли Сенеки споткнулись об это имя. «Илзе — как Илзе Кох, Бухенвальдская ведьма? Этого не может быть. Илзе Кох умерла… Иди Амин тоже умер задолго до того, как Сенека встретила его на острове».

— Я ничего не понимаю. — Она посмотрела на Карлоса, кипя яростью. — Черт побери! Это ты убил Даниеля. Ублюдок! — Резко нагнувшись, она ударила его кулаком по щеке.

Карлос отреагировал быстро: завернул ей руки за спину, пригнул ее голову к коленям и стал выкручивать запястья, заставив ее вскрикнуть от боли.

— А, больно? Советую успокоиться, не то станет больнее. — Он опять дернул ей руки. — И я сказал: называть меня на науатле. Койотль.

Сенека прикусила губу и почувствовала во рту вкус крови.

— Отпусти.

— Не будешь больше этого делать, хорошо?

Она кивнула.

— Клянись могилой твоего дорогого Даниеля.

Сенека заставила себя не пытаться вырваться.

— Клянусь. — Она не смогла заставить себя произнести «могилой Даниеля».

Карлос еще раз дернул, потом медленно разжал хватку.

— Садись. Спокойно.

Сенека выпрямилась и подвигала плечами, чтобы привести в порядок руки.

— Что все это значит? Куда вы меня везете? — Ей пришло в голову, что они хотят увезти ее подальше от свидетелей, а потом убить.

— Что ж, давайте считать, что вы выиграли отпуск на Багамах, — сказала Илзе. — Разве это не удача?

— Да пошла ты, — Сенека сразу же пожалела, что не сдержалась.

— Мне нравится ваш боевой дух, — ответила Илзе. — Вы напоминаете мне меня. Я бы предпочла познакомиться в более цивилизованных условиях. Для вас же будет лучше, если не будете сопротивляться. — Она положила пистолет на колени, как бы ставя точку, и извлекла из бара бокал для шампанского. — Не вижу, почему бы нам не путешествовать с шиком. Шампанского?

Карлос достал бутылку «Круг брют» и откупорил ее. Из горлышка полилась пена. Он наполнил бокал и протянул его Сенеке.

Она покачала головой.

— Ну же, не будьте занудой, — подзадорила Илзе. — Убеди ее.

Он снова протянул ей шампанское.

— Выпейте в память о вашем любезном.

«Сукин ты сын», — подумала Сенека. Сама мысль о том, чтобы пить с ними, будила в ней гнев, но она не решалась показать это. Она взяла бокал, и он наполнил два других.

Сенека обратила внимание, что машина замедляет движение перед светофором. Нет, добром она не подчинится. Сейчас ей требовалась материнская бесшабашность.

— Ваше здоровье, — сказала Илзе. Машина остановилась.

Сенека подняла бокал и выплеснула шампанское Илзе в лицо. В то же мгновение она извернулась и схватилась за ручку двери.

— А вот это ошибка. — Илзе опустила рукоятку пистолета на затылок Сенеки.

ПЕРЕВОД

2012, Майами

Эл уселся на пассажирское сиденье своего автомобиля и расстегнул портфель. Туда он при вылете из Панамы положил сотовый телефон. Он пообещал Сенеке в аэропорту Майами встретиться с ней в больнице, но задержался, чтобы заправиться и снять в банкомате немного наличных. Сенека, наверное, удивляется, почему его нет так долго. Возможно, даже думает, что он бросил ее снова и решил не приезжать. «Это в его духе», — может подумать она.

Он взял телефон и нажал кнопку. Как только тот поймал сеть, Эл услышал короткий сигнал: уведомление о голосовом сообщении. Он набрал код, чтобы воспроизвести его и услышал женский голос на заднем плане, произнесший:

— Ведите себя тихо, и никто не пострадает.

Эл вдавил педаль газа и одновременно увеличил громкость на телефоне. Он дослушал запись до слов: «А теперь пойдем», потом наступила тишина.

«Господи боже, ну почему я не включил телефон сразу после приземления?»

Эл был всего в нескольких кварталах от Джексоновской больницы. Вскоре он остановил машину под госпитальной колоннадой и выскочил наружу, толкнув человека в кресле-каталке и санитара.

— Извините.

Ворвавшись в двери больницы, он через весь вестибюль крикнул женщине за столом информации:

— Вызовите охрану. Быстро!

Женщина остолбенела и воззрилась на него, открыв рот. Эл почти добрался до ее стола, когда навстречу ему выскочил человек в униформе, держа руку на пистолете в кобуре.

— Стойте здесь, — охранник стукнул по рации, висящей на плече. — Желтый код, главный вестибюль.

— Все в порядке, я не угроза. Мою дочь похитили. Закройте госпиталь, его надо обыскать. Они могут еще быть в здании.

Эл стоял в офисе начальника охраны больницы. Достучаться до умов охраны и администратора госпиталя оказалось нелегко и заняло немало драгоценного времени. Однако ничего не поделаешь. Возможность была упущена. Даже прослушав послание от Сенеки, автоматически отправленное на его голосовую почту, они не желали верить, что ее похитили. Наконец вмешался ИЛИОН и не только пресек все их вопросы, но и добился полного устранения препятствий и доступа ко всему, что может затребовать Эл.

Впечатленные удостоверением Эла, охранники теперь прилагали столько усилий, чтобы успокоить его и заслужить его одобрение, что это становись уже неловко.

Эл посмотрел на часы, прикидывая, какой объем видеозаписи с камер наблюдения придется просмотреть.

— Покажите мне последний час с каждой камеры.

Охранник изобразил пистолет, подняв большой палец и направив указательный на Эла.

— Уже сделано.

Видеозапись почти мгновенно перескочила на час назад, это показывал цифровой индикатор времени в кадре. Изображение с каждой камеры выводилось на одну из клеток на большом плоском экране. Клеток в каждом кадре было шестнадцать, и на экране последовательно сменяли друг друга несколько кадров, задерживаясь настолько, чтобы наблюдатель успевал рассмотреть все клетки. Эл пристально вглядывался в экран. Его расчет времени оказался верен, и на паре кадров он заметил Сенеку на парковке, она выходила из машины.