Операция "Бешеные лошади" - Анатоль Нат

— Ты лучше думай как с цехом и с нашим новым договором будешь разбираться. — тяжело вздохнул Голова.

Неожиданно проскочившие в его голосе нотки сочувствия на миг показали, что он не совсем ещё пропащий человек, но он тут же стёр со своего лица выражение сочувствия, как будто его и не было.

— "Показалось", — подумал Сидор, мельком бросив на него более внимательный взгляд.

— Тогда встретимся через три дня? — с улыбкой снова предложил он. — А потом и баркасы твои посмотрим, — повернулся он к Голове.

— "А заодно проверим тебя на вшивость", — подумал он.

— А раньше и не получится, — согласно кивнул Голова. — Их ещё с Лонгары сюда подогнать бы надо.

— Или тебе они там нужны будут? — вопросительно посмотрел он на Сидора.

— Нет, нет, здесь, — замахал на него руками Сидор.

— "А про коптильный цех никто из них даже не вспомнил", — усмехнулся он про себя.

Глядя как все синхронно кивнули на прощанье и отвернулись, занявшись каждый своим делом, он только удивлённо покачал головой. Что, что, а самоуверенность городской Старшины была непробиваема…

Глава 6 Продажа Пустоозера

— Постой!

Негромкий глухой окрик, раздавшийся за его спиной на выходе из Управы, заставил Сидора недоумённо обернуться. Подобного панибратского отношения здесь он допреж не слыхал.

— Постой, говорю!

Хриплый, какой-то обречённый голос, заставил Сидора буквально замереть в недоумении. За те несколько последних недель что он не видел кузнеца, произошедшая с ним разительная перемена, просто ошарашивала. На него смотрел живой скелет.

— Богдан? Не ждал столь скорой встречи.

— Пошли поговорим, — угрюмо буркнул кузнец, отлепляясь от столба в углу крыльца.

Не оборачиваясь на него, он молча прошёл мимо застывшего на краю крыльца Сидора и вялой, усталой походкой смертельно вымотанного человека, подволаивая на ходу ноги, двинулся куда-то за угол здания.

Удивлённо почесав кончик носа, Сидор недоумённо мотнул головой и неспешно двинулся следом. Со стороны могло показаться что они каждый пошли по своим делам.

Через несколько минут такого странного передвижения, Сидор с удивлением обнаружил что направляются они к нему домой. Ещё через полчаса, когда ни подошли к двери его землянки, Богдан мрачной статуей Командора застыл у порога и мрачно молча глядя на него, ждал когда его пригласят зайти.

Удивлённо мотнув головой, поражаясь подобному поведению ещё совсем недавно весёлого весельчака балагура, Сидор молча распахнул перед ним дверь.

— Заходи!

Дождавшись когда Богдан зайдёт в дом, он бросил внимательный взгляд вокруг, проверяя видел ли их кто-нибудь и спокойно прошёл следом. Вокруг кроме сонных гусей на дороге и копающихся в пыли под забором кур никого не было. Полдень. Большинство соседей в это время уже спали.

Пройдя следом за Богданом в Гостиную, он привычно уже поморщился, глядя на грязь, оставленную сапогами гостя, и с тяжёлым, обречённым вздохом, присел на своё любимое место во главе стола, спиной в красный угол.

— Садись уж, — кивнул он ему на стоящий напротив стул.

Дождавшись когда тот неторопливо, с равнодушной покорностью устроится, полюбопытствовал:

— Вижу Витёк с Лёхой с тобой уже поговорили.

— Как понял? — угрюмо буркнул живой скелет.

— Догадался, — скривился Сидор. — Ещё вчера тебя случайно на улице видел, ты выглядел совсем иначе.

— Что, правда не красит?

— Не красит, — угрюмо буркнул кузнец.

— Хотел бы ещё раз послушать, теперь тебя. Они само собой, но главный всё же ты. Да и договариваться придётся с тобой, а не с ними. Так что, выкладывай.

С угрюмым видом Богдан положил прямо перед собой на стол стиснутые кулаки. Весь его вид говорил, что он настроился долго и внимательно слушать. И за весь час, пока Сидор излагал ему своё видение положения в которое они с братом попали, он так и не сменил позу, слушая медленный, обстоятельный рассказ слегка наклонив голову и не сводя с Сидора пронзительный взгляд своих ярко голубых, васильковых глаз.

Выслушав всё до конца, он ещё долго потом молчал, молча переваривая услышанное, и только потом тихо проговорил.

— Это сходится с тем, до чего мы сами начали догадываться. Только вот роль Кондрата в таком ключе никогда не рассматривали.

— Значит, ты мне веришь.

— Иначе бы меня сейчас здесь не было, — тихо откликнулся Богдан.

— А Глеб?

— Что Глеб.

— Почему его нет сейчас с тобой?

— Дома лежит, сердце прихватило, — тихо прошептал Богдан. — как услышал рассказ Лёшки, так и слёг, встать не может.

— Это хорошо. Если б мог, убил бы Кондрата. А это не здорово.

— Сейчас не здорово, — поднял он на него горящий яростью взгляд.

— Ты знаешь, Сидор. Я только сейчас тебя понял. Понял почему ты молчал, когда тебя все ругали и оскорбляли после твоего отказа дать на наш проект водовода свою воду. Почему ты молчал и не отвечал.

— Для мести должно быть своё время. Своё время и холодная голова. Холодная голова и горящее пламенем сердце.

— И если ты нам сейчас поможешь, то год, как ты хочешь, мы у тебя отработаем. Сделаем тебе твой водопровод в лучшем виде. Так сделаем, что ты ни секунды не пожалеешь, что нам помог. А потом ты вернёшь нам весь инструмент и всё оборудование. Деньги что ты нам за инструмент сейчас заплатишь, мы тебе потом вернём.

— Договорились? — яростно взглянул он ему в глаза.

— Договорились.

Кивнув головой, Богдан словно столетний старец медленно, устало поднялся.

— Ещё одно, — остановил его Сидор. — Продай мне Три Пустых Озера, что за холмами рядом с Быстринкой, в том месте где я строю сейчас плотину. Мне они нужны для устройства рыбоводных прудов, малька разводить. Но учти, это уже без возврата.

— Забирай, — равнодушно пожал плечами Богдан. — С них всё одно никакого проку нет. Лысый мне говорил что ты ими интересовался. Я ему сказал, что мы не против. Заплатишь в гильдейскую кассу гильдейный сбор по золотому за озеро, за пять оставшихся у нас лет. Всего будет…, - задумался он.

— Пятнадцать золотых, — подсчитал за него Сидор.

— Пятнадцать золотых в гильдейскую кассу заплатишь, — безвольно кивнул головой кузнец, — чтоб от них к нам претензий не было. О нашем согласии я их предупрежу сам.

— Хорошо, — кивнул головой Сидор.

— Но до того поговори с Кондратом. Озёра принадлежат гильдии кузнецов, у нас они были только в аренде по жребию. Если хочешь не в аренду взять, а купить лично для себя, то придётся раскошелиться и договариваться с Кондратом, как с главой гильдии.

— Не уверен что это тебе дёшево встанет, — криво и невесело поморщился он. — Ну да это дело твоё. Только не говори ему зачем они тебе нужны, цену заломит. Скажи что просто так покупаешь, до кучи. Чтоб было. Такой подход он поймёт, сам такой.

— Хорошо, — кивнул головой Сидор. — Ещё что?

— Нет, — качнул мощной головой кузнец. — Если обо всём переговорили, то бывай. Увидимся уже у вас на заводе. Ко мне больше не подходи, видеть тебя не могу.

— Тяжело, — тихо прошептал он. — На сердце тяжело.

— Бывай, — кивнул на прощанье Сидор, провожая его глазами.

Не откладывая дела в долгий ящик, Сидор сразу после ухода кузнеца собрался и отправился в гости к Кондрату Стальнову. Как он и предполагал, застал он того в кузне, только вот попал не вовремя. Тот как раз ковал что-то уж больно срочное, поэтому сразу не мог отвлечься для разговора с ним. Пришлось подождать.

— Ну?

По нелюбезности, прозвучавшей в голосе Кондрата сразу становилось понятно, что визитом Сидора тот был не доволен.

— Да ты никак не рад мне, — усмехнулся Сидор.

Хотя в принципе ему было и всё равно, но нелюбезность Кондрата требовала объяснения. Слухи о том, что он готовит ему гадость до него ещё дойти не могли, поэтому раздражение, отчётливо расслышанное им в голосе Кондрата, требовало объяснения.

— Рад, не рад, какое твоё дело, — откровенно по хамски огрызнулся Кондрат. — Не видишь, я занят. У меня теперь работы не так много, как хотелось бы.

— И всё благодаря тебе, — ткнул он в его сторону пальцем. — Зарубил подачу воды из своего пруда. Вот я выгодного заказа и лишился.

— Это какого же? — растерялся Сидор.

Не ожидавший ничего подобного, особенно обвинений в том, что он кого-то лишил работы, он в тот миг не знал что сказать.

— Какого, — проворчал недовольно Кондрат. — Каменотёсы должны были большую партию инструмента у нас заказать, да благодаря тебе, заказ сняли.

— Не стали из-за тебя мостить камнем крепостной ров, вот дополнительный инструмент им и не понадобился.

— Это сколько же денег моя кузня лишилась, — с сожалением покачал он головой.