Родственный обман - Эльвира Плотникова

— Еще какое, — засмеялась она, наклоняясь, чтобы погладить Ло.

Дракоша тут же развалился на полу, подставляя животик для ласки.

— Я ревную, — шутливо заявил Мартин. — Чудовище пользуется запрещенными приемами, я тоже так хочу.

— Тебе животик почесать? — скептически спросила Эмилия.

— Почему бы нет?

Она фыркнула, но ответить не успела. В дверь постучали.

— Мартюша, сынок, ты вернулся? — послышался голос леди Айрин. — Все в порядке?

Эмилия прыснула, живо вспомнив, как матушка Мартина явилась к ним наутро после свадьбы.

— Переживает… — шепотом пояснил муж.

Эмилия согласно кивнула. Мол, иди, успокаивай, я не против.

— Да, мама, заходи, — громко сказал Мартин. — Все в порядке.

— Мартюша, как все… — Леди Айрин стремительно вошла в комнату и осеклась, увидев невестку.

Эмилия внутренне собралась, готовясь отражать нападение, но свекровь неожиданно просияла.

— Ты все же принял благоразумное решение, сынок.

— Не… — начал было Мартин, и Эмилия незаметно наступила ему на ногу.

Он быстро взглянул на нее и понял, она права, не надо говорить матушке про Даниэля.

— Не могу не согласиться, мама, — ответил он.

— А ты, милочка, надолго к нам?

Эмилия вдруг почувствовала, что «милочка» уже не режет ей слух и в вопросе свекрови куда больше заинтересованности, чем она хочет показать.

— Не знаю. Как Мартин решит.

Леди Айрин, прищурившись, посмотрела на сына и довольно кивнула.

— Уи-и-и! — Дракоша вовсю нарезал круги вокруг леди Айрин.

— Лолошенька! — всплеснула она руками. — Сокровище ты мое! И ты рад, еще бы!

— Он покушал и, кажется, зовет тебя гулять, мама, — быстро сказал Мартин. — Ты сможешь или мне попросить мисс Уорнер?

— Без мисс Уорнер обойдемся. Лолошенька, пойдем гулять, лапочка. — В дверях леди Айрин остановилась и бросила через плечо: — Переоденься, милочка, все же ты замужем за виконтом, надо соответствовать.

— Надо соответствовать? — шепотом переспросила Эмилия, когда они остались одни.

Мартин снова сжимал ее в объятиях, но не целовал, а задумчиво гладил по спине.

— Нет, если ты не хочешь.

Она удивленно на него посмотрела:

— А как же… договор, приличия, этикет?

— Ты здесь из-за договора?

— Нет.

— Вот и забудь о нем.

— То есть я могу ходить в джинсах и майках? — развеселилась Эмилия.

— Можешь, — кивнул Мартин. — Это будет выглядеть нелепо, примерно, как если бы я ехал в метро в камзоле и панталонах. Но если хочешь — я не возражаю.

— Ты так хочешь, чтобы я осталась?

— Нет, гораздо сильнее. Только ты уже обещала — будет так, как я захочу.

— Коварный! — рассмеялась Эмилия. — И как ты хочешь?

— Чтобы ты осталась, без всяких условий и договоров. — Мартин поцеловал ее в макушку. — Ты останешься?

— Дай подумать. Это же я буду настоящей женой виконта, да? Привлекательный мужчина, богатый, умный, образованный. И в постели хорош. Надо брать.

Эмилия слегка ерничала, но ее слова не казались обидными.

— А еще он будет водить тебя на королевские приемы, где ты затмишь всех своей красотой. — Мартин включился в игру. — Покажет тебе столицу и разные достопримечательности. И обязуется выполнять все твои капризы. И… может быть, твоя сестра согласится жить с нами?

— Она уже согласилась жить с твоим братом, — хмыкнула Эмилия. — Но ты не боишься?

— Чего? — не понял Мартин, переваривая новость о брате.

— Моих капризов.

— А? А-а-а… Нет, не боюсь. Ты вообще не умеешь капризничать.

— Хитрый тип! — заключила Эмилия. — Обещаешь, прекрасно понимая, что не придется выполнять обещание. А вот сейчас и проверим, умею ли я капризничать.

— Ой, боюсь, — улыбнулся Мартин. — И что же ты придумала?

— Будь добр, позови тех слуг, что свидетельствовали против тебя.

— Эми, они не виноваты. Можно так поставить вопрос, что честный ответ…

— Я знаю, Мартин, — перебила его Эмилия. — Но ты обещал. Можешь их собрать в гостиной?

— Хорошо.

Эмилия вошла в гостиную уверенной походкой. Тряхнула распущенными волосами, небрежным жестом поправила сползшую с плеча лямку майки. Обвела взглядом шеренгу притихших слуг. Всего пятеро: горничная, камердинер, экономка и два лакея. Те, кому не посчастливилось находиться в тот вечер неподалеку от будуара и спальни. Мартин их не винил и не понимал, чего добивается Эмилия.

— Узнали? — спросила она и, дождавшись ответных кивков, продолжила: — Специально восстала из мертвых, чтобы провести с вами воспитательную беседу. Итак, первое. Все это время я находилась в своем мире, потому что соскучилась по семье. Понятно? Отлично.

Он не ошибся, назвав Эмилию доброй. По дому все же ползли слухи, мол, хозяин избил жену и отправил ее с глаз долой, пока синяки не заживут. Злые языки везде есть. А Эмилия ясно дала понять, что отсутствовала по собственному желанию. Солгала, но ради него, Мартина. Мол, у нас все в порядке, никаких размолвок.

— Второе. Мы с мужем и дальше собираемся любить друг друга бурно и страстно, со стонами и криками. И не надо мне тут краснеть! Завидовать отныне будете молча. И другим передайте, если миледи вопит и умоляет, она на седьмом небе от счастья, а не терпит побои мужа. Ясно? Отлично. Вольно, разойдись.

Теперь Мартин и вовсе гордился женой. Он еле-еле сдерживал смех, глядя на вытянутые лица слуг. Эмилия легко и непринужденно расставила все по местам — навряд ли теперь кто-то будет сплетничать о побоях. Она восстановила его пошатнувшуюся репутацию. И слуги увидели не только жену милорда, но и женщину из другого мира — свободную, раскованную, уверенную в себе.

Слуги тихонько потянулись к выходу. Эмилия подошла к Мартину и обняла его за талию:

— Не сердишься?

— Ничуть.

Ее взгляд был вызывающим и смешливым одновременно. И при этом — спокойным и тихим. Любящим?

Мартин решился произнести вслух то, что уже давно знал наверняка.

— Эми, я…

— Прощу прощения, милорд.

Они оба вздрогнули от неожиданности. Эмилия неохотно отстранилась, Мартин одарил дворецкого взглядом, не обещающим ничего хорошего.

— Надеюсь, причина уважительная, — процедил он.

— Да, милорд. Доставили только что, — дворецкий протянул поднос, на котором лежал конверт с королевской печатью.

Мартин сломал сургуч, пробежал глазами письмо. Срочный вызов во дворец. Как же не вовремя! И отказаться никак нельзя.

Он кивнул дворецкому, отправляя его восвояси.

— Мне надо отлучиться по работе, — сказал он Эмилии.