Умеющая любить (СИ) - Русакова Татьяна

Во дворец собирались в сосредоточенном молчании. Сестра Морея наотрез отказалась остаться дома. Я попробовала убедить её, что в этой ситуации она ничем не может помочь, а моей репутации ничего не угрожает, раз уже мы с Геманиром и так сегодня объявим о нашей помолвке. Тщетно!

- Я хотя бы помолюсь о вас, - отрезала монахиня.

И я сдалась, сразу вспомнив, как помогла нам молитва, когда памятной ночью нас едва не уничтожил тёмный. Пусть едет! Помощь Светлейшего сегодня была нам очень нужна.

Я и сама молилась всё время, пока карета ехала до дворца, и тогда, когда Геманир помог нам выйти, и тогда, когда перед нами распахнулись тяжёлые двери.

Дамиан Рейскор встретил нас в просторном кабинете, поднялся навстречу, улыбаясь, однако была в этой улыбке какая-то настороженность.

- Рад видеть вас, фра Николь, - благосклонно сказал король, после моего реверанса. – Должен сказать, вы умеете удивлять. От самых важных для государства вещей до женских безделушек – вам удаётся всё! – его величество улыбнулся, но глаза всё также внимательно наблюдали за мной.

Кажется, это он о веере?

- Я рада, что мой подарок понравился её величеству, -улыбнулась я в ответ. – Надеюсь, что понравится и придворным дамам.

- Что ж, удачи! – кивнул король. – Наблюдать за этими вещицами забавно.

Он перевёл взгляд на Геманира и кивнул в ответ на поклон Римаса.

- Подозреваю, что дело действительно важное, - с лёгкой улыбкой заметил король. – Раз фра Николь сопровождает сегодня не только опекун, но и фрам Геманир. Для чего же вам потребовалась такая поддержка, милые дамы?

Король мимоходом кивнул сестре Морее и обратил свой взор на меня.

- Дело действительно очень важное, - согласилась я. – Оно касается эльты, моего права наследницы, точнее, права выбора места хранения этого драгоценного металла.

При упоминании эльты король чуть нахмурился и быстро посмотрел на Геманира, видимо, сделав правильные выводы относительно причин моей открытости.

- Я лично проверял безопасность хранилищ Экитау, - заверил король. – В настоящее время этот банк невозможно ограбить, а тайна вложений хранится не хуже, чем тайны короны.

- У меня нет претензий к работе Экитау, - спокойно ответила я. – Однако я хочу воспользоваться своим правом открыть собственный банк. Эльта – уникальная валюта, и должна храниться соответственно, а не лежать на передержке даже в таком надёжном месте, как банк Экитау.

Король помедлил.

- Вы знаете, фра Николь, что я не имею права запретить вам это, - с отеческой мягкостью сказал он. – Однако вы вряд ли представляете, какой непомерный объём работ взваливаете на свои плечи. Вы, юная и красивая девушка, которой самое время блистать на балах, влюбляться, - короткий подозрительный взгляд на Геманира. – Создавать семью. Поверьте, строительство банка – очень ответственное и трудное дело. Мало построить банк – нужно обеспечить его безопасность. В вашем случае это значит не просто обеспечить новый банк охранной магией, но и – прежде всего – создать магический контур. Для хранения эльты нужна высшая степень защиты!

Я согласно кивнула.

- Вы правы, ваше величество, но ведь найти мастеров – не проблема?

Я провоцировала его, и король ответил так, как мы и ожидали.

- О, святая наивность! – ласково улыбнулся он. – Мастера контуров очень востребованы, дорогая фра Николь. Их не так много, как вы, должно быть, полагаете, и, смею вас уверить, дождаться своей очереди – дело даже не нескольких дней, а месяцев. Давайте сделаем так…я помогу вам найти мастера, и мы продолжим наш разговор, как только он будет готов приступить к строительству.

- Простите, ваше величество, - твёрдо возразила я. – Но разве такие разрешения не даются по первому требованию? Имея на руках подписанный документ, я получаю возможность и подобрать лучшее место для банка, и вести все остальные работы официально – разве не так?

Пауза, возникшая после этого, была плотной и осязаемой, и тянулась, как мне показалось, вечность. Король испытующе смотрел на меня, чуть прищурив холодные глаза.

- Что ж, фра Николь, - сказал он. – Вижу, что трудности вас не страшат.

Взмахом руки он сотворил лист бумаги и перо. Быстрый росчерк – и его величество протянул мне подписанный лист.

Я склонила голову в знак благодарности, приложила руку, закрепляя разрешение знаком эльты.

- Кажется, вы опасаетесь обмана, фра Николь? – уязвлённо спросил король.

- Что вы, сир, - низко склонилась я. – Просто предметы, сотворённые при помощи магии, нередко меняют свои свойства. Я должна быть уверена, что сохраню разрешение до конца строительства.

Король хмыкнул и перевёл холодный взгляд на Римаса.

- Вы теперь живёте в Биссаре, фрам Геманир?

Пользуясь тем, что король отвёл от меня взгляд, я сосредоточилась, передавая Флаю условный сигнал: «Пора!» И незаметно перевела дыхание, почувствовав, что брат меня услышал. Через несколько минут банк будет открыт официально, и его величество уже ничем не сможет нам помешать.

Римас склонил голову.

- Да, ваше величество. Мне хочется быть как можно ближе к своей невесте.

Глаза короля сверкнули. Кажется, он был в ярости, но пока ещё владел собой, и его голос прозвучал ровно:

- Неужели один из трёх убеждённых холостяков наконец решил свить семейное гнездо? Любопытно, что за девушка сумела покорить ваше суровое сердце? Вы представите мне свою невесту?

- Да, ваше величество, - невозмутимо сказал Геманир и ласково взглянул на меня. – Впрочем, вы знакомы. Фра Николь Саган, моя невеста.

Если известие о банке эльты король таки принял, скрепив сердце, то новость о нашем грядущем обручении его, кажется, добила. Впрочем, он прекрасно владел собой и только ровно и холодно сказал:

- Простите, фрам Геманир, но на эту милую девушку у меня свои планы. Брак наследницы эльты должен быть продуман не менее тщательно, чем политические браки моих дочерей. Ведь фра Николь владеет не только огромным богатством, но и стратегическим запасом страны.

Геманир готов был сказать что-то резкое и подвергнуть себя опале, но положение спасла сестра Морея.

- Простите, сир, - сказала она со спокойным достоинством человека, который признаёт лишь одну высшую власть – Магия эльты и Светлейший признают законным браком лишь тот, что скреплён при помощи метки. С тех пор, как моя воспитанница вручила свою судьбу эльте, нам, простым смертным, можно не заботиться о подыскании выгодной партии для Николь.

- Метка? Разве она уже проявилась? Предъявите её! – потребовал король.

Геманир нахмурился и шагнул вперёд, заслоняя меня собой, но я мягко отстранила его, взяв за руку и ощущая, как от этого прикосновения просыпается метка.

- Требование его величества законно, - сказала я, протягивая руку королю.

Тот схватил её и впился взглядом. И даже, не сдержавшись, застонал от досады. Метка эльты сияла золотым жарким светом. Этого невозможно было не увидеть, это невозможно было отрицать. Король смотрел на мою руку так, словно я разбила все его надежды. Впрочем, так оно и было.

Его величество выпустил мою руку и выпрямился, на глазах одеваясь в броню неприступности.

- Леди, - медленно и глухо сказал он. – Надеюсь, вы хотя бы останетесь в Велезе? Наши прежние соглашения в силе?

- Я всегда выполняю свои обязательства, - подтвердила я. – И пока не планирую переезд.

Спустя несколько минут я облегчённо уткнулась в плечо Геманира. Тот виновато покосился на сестру Морею и обнял меня. Аудиенция не была долгой. Его величество был слишком расстроен, чтобы обмениваться любезностями. У меня же с плеч свалился такой груз, что мне сразу стало легче дышать. Я не питала иллюзий – король не перестанет вставлять мне палки в колёса, но пока…пока я победила! И это чувство было упоительно острым.

- Ну что, в банк? – спросил Геманир.

- Да, - счастливо выдохнула я. – Вот только захватим Беана. На первом совете директоров должны быть все!