Живучий - Константин Муравьев

Их я пригнал всех в одно место еще утром. Сюда же привели своих верховых животных и Рения с Селией. Так неожиданно и получилось, что совершенно пустое стойло теперь было практически полностью занято, ведь тут обитало еще и четыре волка.

Но после нашего с ними короткого звериного разговора, они вели себя вполне пристойно. Разве что периодически порыкивали в сторону пугливых пегасов. Драг делал примерно то же самое, но уже на свой лад. «Третируют, в общем, эти четвероногие бандиты милых крылатых лошадок», — усмехнулся я, глядя на их игры. Что интересно, драг и волки быстро спелись и действовали совместно.

Пока я занимался верховыми животными, переоделись и спустились девушки. «Блин, красоту как не старайся, все равно не спрячешь», — посмотрев на них, я махнул им рукой в направлении уже выведенных животных.

Поехали.

День. Тракт в сторону границы Империи Ларгот.

Из города мы выбрались без проблем. Удобно тут все было организовано. В направлении каждого большого тракта располагалось по двое ворот: на въезд и на выезд. А в остальных местах весь проезд в обе стороны шел через один и тот же пропускной пункт. Летели тем же путем, что и в сторону столицы, даже заночевали в той же таверне, где впервые я увидел вампиров. Со слов Рении, это одно из лучших заведений на тракте. Правда, в чем его прелесть, я так и не понял, но, по крайней мере, кормили тут вполне прилично.

Девушки, конечно, заинтересовали сходящихся на тот момент в трактире путешественников, но добродушное и милое лицо нашего тролля быстро остудило интерес. С нашим небольшим отрядом даже хозяин гостиницы разговаривал только исключительно через меня, что меня вполне устраивало.

Правда и тут не обошлось без приключений. Ночью кто-то попытался увести наших пегасов, но не зря я поставил у входа драга. С утра мы нашли слегка помятую бессознательную тушку неудачливого пегасокрада, лежащую у входа в стойла.

Никаких претензий нам на этот счет никто не высказал Опять, наверное, сработал эффект милейшего и добрейшего Грома.

Еще через примерно семь часов мы добрались и без особых проблем до владений Лейлы и ее семьи. Получилось так, что вся дорога уложились не в два дня, как я планировал, а в полтора. Видимо животные застоялись в академии и желали размять крылья.

И вот мы приближаемся к имению Драконойдов Лересских. Большой такой замок, но красивый. Даже мне понравился, хотя я к изыскам архитектурного творчества обычно практически полностью равнодушен.

— Большое у вас родовое гнездо, — сказал я, обращаясь к девушке, — и где проходят границы вашего имения?

— Ну, насколько я знаю, — начала отвечать она, при этом показывая рукой в нужную сторону, — наши земли растянуты вдоль большой расселины. Самый южный край доходит до владений лорда Баруса. Я с его младшей дочерью Ирой (имя такое же, как и у нас?) живу в комнате в общежитии, она — маг земли. На севере наши земли упираются в территорию, которую контролирует застава. Ну а на западе расположены земли очень неприятного типа. Он несколько раз сватался сначала к моей старшей сестре, а потом и ко мне. Это граф Теран. Я рада, что отец всегда отклонял его настойчивые просьбы. Но сейчас, я даже и не знаю, как он себя поведет. Внешне вроде вполне приличный человек, но есть в нем какая-то мерзость. С ним даже в одном помещении находиться противно.

Я оглянулся на Дею. Она вроде не слышала нашего разговора. Очень уж знакомое имя. Это с его людьми мне пришлось пересечься на тракте. Надо бы поосторожнее с этим самым графом. Уверен, что у него есть свои люди в имении Лейлы. И. если раньше их не было, то теперь они точно появились. Особенно после того, как стало известно об исчезновении ее отца. Такие новости мигом разлетаются по окрестностям и доходят до нужных ушей.

И получается, что девушек в такой обстановке одних тут оставлять нельзя. Сначала надо бы решить проблему с этим графом. Есть у меня подозрение, что очень быстро он прознает о нашем приезде и захочет засвидетельствовать свое почтение, со всеми вытекающими последствиями. Особенно в свете последних узнанных мною вчера случайно фактов из жизни девушки. Лейла оказалась дальней родственницей императорской семьи. То-то их родовые имена схожи. Наверняка стоит готовиться к встрече с этим графом.

Ну а дальше мы прибыли в имение.

Никогда не был в домах или родовых гнездах старой аристократии. Но именно так я себе их и представлял. Огромные залы, портреты предков, трофеи и гобелены на стенах. Большие столы и стулья. Хотя я бы предпочел большую простоту и меньшую помпезность. Но это я. Мне в таких хоромах не жить.

Местные были рады узнать, что у них есть еще непосредственный хозяин. Меня это даже удивило, Неужели у них так сильно почтение к титулам? Но люди искренне радовались появлению тут Лейлы. Особенно был счастлив управляющий. Он не знал с кем поддерживать- связь в столице, с кем решать текущие финансовые и прочие вопросы. Кому отчитываться, кому жаловаться на возникающие проблемы и на незаконные действия некоторых граждан или назойливое внимание со стороны соседей, вернее одного из них. Ему нужен был начальник, тот, кто возьмёт на себя ответственность. Сам же управляющий был неплохим и, самое главное, честным исполнителем.

Лейла же должна была стать полноценной госпожой этих земель, только вот мне кажется, что пока она не потянет такой груз на своих хрупких плечиках. Придется немного ей помочь. Я не имею ввиду политику или решение бытовых вопросов. С этим она справится сама. Было кое-что другое. Вот с этим и придется, я так понимаю, разбираться мне.

Если говорить обо всем имении в целом и его военной мощи, то своего гарнизона для защиты от внешней серьезной агрессии в имении не было. Зато тут постоянно проживало большое количество охотничьих бригад и команд поисковиков, которые сами по себе являлись неплохой защитой. Ранее именно они и составляли основную боевую мощь владений отца Лейлы, но, с тех пор, как хозяин перестал скупать артефакты, люди стали расходиться.

Имение, в силу своего месторасположения, в основном и жило за счет налогов получаемых с них. Бывший хозяин скупал артефакты и перепродавал их в столице, часть денег оседало в казне его владений, ну а большая часть расходилась искателям, охотникам и прочим помогающим им людям. Это всех устраивало.

Но сейчас людям нужно было на что-то существовать, содержать свои семьи и детей. Некоторые поисковики пока еще держались тут, так как у них в местном небольшом поселении были свои семьи и связи, и какой-то сторонний промысел. Для многих поиск был лишь частью работы. Он слишком выматывал, если заниматься им постоянно, и в свободное время такие поисковики переключались на другие свои профессии и занимались другими делами. Были и такие, для кого поиск был основным заработком, и пропажа хозяина сразу ударила по ним и их. состоянию.