99 уровень - Сергей Северный

Спустя час крутые откосы гор резко раздались в стороны, открывая широкое ущелье, загруженное различными каменными постройками, которые заполняли не только среднюю часть ущелья, но и расползались в обе стороны на склоны гор.

– Городок Кайтрён, западное побережье Растущих скал! – представил открывшуюся местность варвар и начал притормаживать мохнатого скакуна.

Раскаты грома эхом прошлись вдоль склонов, и тяжелые тучи разверзлись холодным ливнем.

– Чтоб тебя! – зарычал Рогнар, сворачивая в правый проулок. – С дороги, убожье!

Пьяницы разбежались в стороны, проклиная всадника.

Потоки воды, барабаня по черепицам строений, заблестели струями на стенах от вспышек молний и уже по каменным улицам городка хлынули ручьями.

Защищенная броней спина варвара не грела, а еще быстрее забирала тепло тела дроу. Ведьму начал бить озноб.

– Скоро будем, потерпи! – прокричал Рогнар, словно чувствуя, как замерзла девушка.

Опустевшая улица, по которой они сейчас мчались, вновь повернула вправо и устремилась вверх между двухэтажными постройками. Темноту городского лабиринта освещали окна домов и нередкие вспышки молний.

Волк без команды завернул в небольшой дворик у двухэтажного внушительного дома, рядом с котором находилась пристройка вроде каменного сарая, куда варвар отвел волка и где дал ему мяса.

Открыв массивную дверь бронзовым ключом, Рогнар указал жестом, и Черная Снежинка вошла в просторный холл, в центре которого располагался очаг с чаном над ним. Вдоль стен имелись, как шкафы так и различные сундуки. За очагом, быстро набирающим силу жаркого пламени, разожженного хозяином дома, находились прямоугольный стол и шесть стульев с высокими спинками. В правом углу наблюдалась лестница на второй этаж, а под ней виднелась дверь в какое-то помещение.

Рогнар достал пузатую бутылку из шкафа, и вишневого цвета жидкость наполнила два бокала. Хозяин дома предложил один из них своей гостье, ведьма взяла напиток и довольно улыбнулась благоуханному вину.

– Ты согревайся пока здесь, а я в бассейне воду нагрею, – он указал жестом на стул у очага и, залпом выпив свою порцию вина, направился к лестнице.

Дроу развалилась на удобном глубоком стуле и поставила стройные ножки на камни, окружающие очаг ровным кругом. В котле начала разогреваться похлебка, и запах мяса и специй разошелся по обширной комнате. Ведьма прикрыла глаза.

Рогнар спустился на первый этаж в одной набедренной повязке и довольно улыбнулся: девочка расслабилась. Гостья сидела с закрытыми глазами, удовлетворенно улыбаясь. Варвар подошел к ней и как пушинку поднял на руки.

– Пойдем, красотка, мой бассейн готов, – проговорил Рогнар, направляясь на второй этаж.

Дроу положила голову на его могучую грудь и крепко прижалась к нему.

На втором этаже оказалась труба, через которую выходил дым от очага первого этажа, и вокруг нее был сооружен неглубокий бассейн, окружающий этот дымоход. С двух сторон вдоль стен тянулись желоба с полыхающим огнем, который нагревал своими языками вырубленные из камня стены.

Варвар поставил на пол миниатюрную чернокожую ношу и, скинув набедренную повязку, по ступенькам вошел в воду бассейна.

Ведьма наблюдала за могучей спиной, разрисованной несколькими шрамами. Напоминавшие стволы деревьев ручищи также имели разного рода «узоры» от зубов и оружия. Гигант уселся на скрытую водой скамью и навалился на трубу.

Дроу легким движением скинула пояс с кармашками и сумочками, на котором были закреплены ножны малого клинка, при этом эфес оружия блеснул алмазами, расстегнула застежки наряда и, обнажив черное тело, виляя бедрами, спустилась в теплую воду бассейна...

– Чародей! – воин-оборотень, рыча, ворвался в дом к служителю магии. – Ты специально меня туда отправил?!

Чародей спокойно глянул на воина по имени Охотник имевшего 75-й уровень.

– Почему ты так решил, милейший? – легко улыбнулся чародей Акинара.

– Это было логово тварей! – круглое лицо гиганта начало покрываться бурой шерстью, а оскал сменился на звериный.

В этот момент Охотник вспомнил предшествующие события...

...Чародей Акинара глянул на вошедшего и дружелюбно улыбнулся:

– Добрый день, Охотник! Что привело тебя к старику?

– Не подскажет ли мне служитель магии об одном человеке, точнее, о некроманте Greyzverе? – вежливо спросил воин-оборотень.

– Что именно тебя интересует? – чародей закрыл древний том и поправил круглые очки.

– Мне сказали, ты его знаешь, а я никак не могу его найти, – вздохнул воин.

– А зачем он тебе? – Акинара откинулся на кресле и сцепил пальцы на груди.

– Понимаешь, уважаемый, он мне жизнь спас, а я никак не могу его отблагодарить, – посетовал на ситуацию Охотник.

– Ты можешь оставить благодарность у меня, и, когда некромант вновь появится в городе, я обязательно ему передам, – заверил чародей.

– Не, я так не могу, мне надо лично отблагодарить, – помотал головой Охотник. – А то совесть мучает...

Акинара вздохнул.

– Ну тогда ожидай в трактирах, может, где и появится, – пожал плечами чародей.

– А ты случайно не в курсе, куда он направился в последний раз? – Охотник внимательно посмотрел на собеседника.

Акинара улыбнулся и, приподняв брови, сказал:

– Некромант собирался к Выступу Затмения.

– А давно это было? – тут же оживился воин-оборотень.

– У меня уже не та память, могу что и напутать...

Охотник понял, что большего не добьется, и вежливо улыбнулся.

– Благодарю, уважаемый! – легко кинул воин и вышел из небольшого здания на окраине города, которое служило жилищем старого чародея.

Охотник открыл карту и внимательно сверил ландшафт с появившейся отметиной в стороне гор. Путь лежал к вершине Пика Отчаяния.

– Зачем же тебя туда понесло? – зло рыкнул Охотник, глядя на скалистые горы восточнее города Дуур-Тáр.

Два дня ушло на подъем. Тропа постоянно петляла и меняла уровень направления. Охотник взобрался на небольшую площадку, которая тут же обозначилась как Выступ Затмения.

– Ну наконец-то! – выдохнул воин-гигант и сразу заметил среди навала обломков вход в пещеру.

Двухсторонняя секира из-за спины тотчас переместилась в руку.

«Неужели я нашел твое логово, некрос?..» – процедил сквозь зубы Охотник, и открытые от брони участки кожи покрылись бурой шерстью.

Осторожно ступая, воин-оборотень подошел ко входу, и чутье зверя ощутило чье-то присутствие. Он шагнул в темноту, которая ему не мешала: медвежье зрение отлично различало все неровности каменной глотки.

Несколько поворотов вывели в огромную овальную пещеру с несколькими переходами у потолка, в дальнем углу которой располагались пара деревянных столов со стульями и несколько стеллажей со склянками и свитками.

«Хорошо устроился...» – издалека осмотрел вещи воин и заметил слева от себя глубокую нишу с каменным алтарем, на котором кто-то лежал.

«Трупы разделываешь?..» – решил Охотник, но тело вдруг зашевелилось, поднимаясь и обозначая над собой кровавую надпись:

Упырец-живоглот, 77-й уровень.

– Вот тварь! – зарычал Охотник и, активировав магическую защиту, устремился в атаку.

Упырец мгновенно сместился в сторону, оставив красноватый след от магического перемещения, и воин-оборотень почувствовал нахлынувшее изнеможение.

Охотник обернулся, но голое мерзкое существо, имевшее зеленоватую склизкую кожу, уже сместилось за спину. В этот момент воин заметил в темноте арки на верхнем ярусе, у резного перехода, тянувшегося под потолком, пару горящих кровавых глаз.

«Вот ты где прячешься!» – буйствовал Охотник, бросив в Упырьца склянку с порошком.

Стекло звякнуло о каменный пол пещеры осколками, и облако замедляющей магической пыли потревожилось мгновенным движением кровососа, который сразу сбавил ход и почти остановился.

Воин зарычал, перевоплощаясь в медведя-исполина, и резким скачком очутился рядом с Упырьцом.

Угловатый череп с лохмотьями драных ушей мотнулся в сторону, уходя от косого удара секиры, и водянисто-красные глаза вспыхнули огнем. Ночное создание ощерилось тонкими острыми зубками, и длинные когти полоснули по морде воина-зверя, выдрав при этом клок шерсти. Упырец попытался еще раз дотянуться до противника, но огромная секира разрубила его пополам. Тело рухнуло, залив пол зеленовато-черной кровью, и задергало конечностями. Охотник нанес еще несколько ударов, расчленив на куски своего противника, и глянул вверх, где несколько секунд назад видел взгляд красных глаз, но там уже никого не было.

– Выходи, урод! – проревел гортанным голосом Охотник.

– Зачем ты сюда пришел? – прозвучал неожиданно мягкий, приятный женский голос с другой стороны пещеры.

Охотник устремил взор на длинный переход, изгибающийся под потолком. Эта галерея имела резные колонны, украшенные черепами. У арки стояла очаровательная высокая женщина в красном платье с глубоким декольте. Ее черные волосы струились по открытым плечам, опускаясь ниже пояса. Она разглядывала черные, длинные и достаточно острые ногти на правой руке, не обращая внимания на то, что из медведя воин вновь превратился в человека и тщетно пытался двигаться.