Безумие Силы - Е. Николаичева

— Один из стражей сообщил мне, что вы звали меня, и мы столкнулись… — равнодушно сообщила памятная мне дроу.

Кирано некоторое время помолчал, затем покосился на Чию, безмолвной тенью стоящую за ним и с момента моего возвращения (полдня всего) не спускающую с меня своих подозрительных глаз.

— Знаете, я, пожалуй, закрою глаза на возможную подоплёку всего происходящего, но только в том случае… если она — он презрительно кивнул в сторону дроу. — Будет казнена.

Повисло тяжёлое молчание. Владыка смотрел на принца, принц на Владыку. Тут я не выдержал:

— Нет, ну это у вас явно семейное! — сделал пару шагов вперёд и оказался в поле зрения Ниархарры. Глаза у неё забавно расширились. — Прямо не знаю, чуть что — так казнить…

Но Кирано меня перебил.

— Владыка, не слушайте его, он всё ещё находится под действием зелья, и разум его помутнён…

Кажется, я чего-то не понял…

— Какого зелья?

— А ты забыл? Приворотного! — сердито отозвался Кирано.

Я фыркнул.

— Не смеши меня: прошло уже много времени…

— Это ничего не значит! Она заслуживает смерти, а ты просто приворожён!

— А по-моему, на стоит разобраться в ситуации, прежде чем казнить её!! — не выдержал я, повышая голос.

Принц невольно опешил, а я продолжил.

— Я тут недавно посетил библиотеку…

— И когда только успел? — риторически вопросила Элдара, быстрыми шагами приближаясь к нам. Наконец она подошла, окинула нас всех тяжёлым взглядом и произнесла: — Продолжай, что ты там откопал…

Я вздохнул и продолжил.

— Так вот, там есть одна такая очень интересная книжица… — мой голос переливался всеми оттенками ехидства, эльфы напряглись. — Не беспокойтесь, тома о "нетрадиционном взгляде на жизнь" я не читал… — Владыка дёрнул ухом, остальных перекосило. — Называлась эта книжица вроде как "Придворный этикет" или что-то похожее… так вот, — я пристально глянул на изображающую независимость Ниархарру. — Там существует один ну просто очень забавный пункт… — я помолчал, чувствуя, как накаляется атмосфера в зале. И улыбнулся. — Ни один из подданных эльфийского государства… не имеет права служить существам других стран без разрешения на то самого Владыки…

Наступила нехорошая тишина, в которой отчётливо слышался шум деревьев и пение птиц, таких беспечных, что даже не верится, что на свете существуют такие проблемы как те, что возникают в моей жизни. Впрочем, почему тишина нехорошая? Мне как раз было великолепно… я отчего-то даже подумал, что, несмотря на отвратительное поведение эльфов, несмотря на то, что Хэйтэн, мой самый главный противник в жизни, валяется при смерти, а где-то далеко-далеко коварный Мастер создаёт очередной бессмысленный план, мне нравится этот место.

— Значит, она действовала без вашего разрешения? — Кирано, чуточку бледноватый с виду, попытался наладить ситуацию, при этом бросив на меня такой взгляд, что, умей он им поджигать, от меня бы и кучки пепла не осталось.

А я блаженно улыбался. Эльфы, они, по сути, такие же люди… и это даже странно: то, что, кроме меня, этого никто не замечает: ни люди, ни эльфы…

— Ну, думаю это так и было бы, — кивнул я, а все присутствующие нехорошо на меня уставились с явным желанием задушить.

— Мир, — попыталась меня остановить Элдара, но я не собирался сдаваться.

— Если бы не одно «но». Это правило имеет под собой магическую подоплёку, благодаря которой, ни один эльф не может покинуть остров без ведома Владыки… а, следовательно…

— Элдара, и после этого ты будешь утверждать, что он не служит Мастеру? — перебил меня высокородный. Владыка гордо выпрямился и гордо посмотрел почему-то на меня. — Да, я разрешил ей служить у Мастера. Что теперь?

Кирано глянул на меня. В его глазах читался тот же вопрос. Я вздохнул. Косички Элдары угрожающе взвились в воздухе.

— А не могли бы вы объяснить причину этого поступка, Владыка? — заинтересованно выдал я.

Глаза их нужно было видеть.

— Ты… — внезапно подала голос Ниархарра. — Ты что делаешь? — голос её повысился. — Какого лешего ты вмешиваешься? Ты… да вообще, кто ты такой? Ты, да ты… Владыка вовсе не обязан отвечать тебе!

У меня невольно возникло желание расхохотаться. Эта Ниархарра больше походила на ту воровку, которую она играла, чем ту ядовитую змею, коею она предстала перед нами потом.

— Не поверишь, Ниа, — насмешливо ответил я. — Но я не знаю, кто я. С некоторых пор меня терзают смутные подозрения в том, что я на самом деле Мастер…

Немая сцена.

— Да ладно вам, я же пошутил! — я попытался улыбнуться как можно невиннее, но это не сработало. Тогда я стёр все признаки улыбки с лица и повторил вопрос, который просто не мог остаться без ответа. — Так что вы скажете, Владыка? Почему вы разрешили Ниархарре покинуть остров и служить самому Мастеру? Кирано, — я повернулся к нему. — Неужели тебя это не интересует?

Принц пристально на меня посмотрел, и на дне его глаз я обнаружил слабые признаки понимания.

— Да, меня это крайне интересует, Владыка. Прошу вас, если это сможет развеять мои подозрения…

— Замечательно, — голос Владыки словно разрезал воздух. — Я расскажу. Ниархарра принадлежит одному из старейших родов тёмных эльфов. Род Аширонэ, — я поперхнулся воздухом. — Надо же, похоже, нашему «гению» уже всё ясно, — не смог не съязвить Владыка. — Так вот, достаточно давно, ещё в ту пору, когда светлые эльфы жили отдельно от тёмных, а магия не имела никаких ограничений, этот род попал в беду — не будем вдаваться в подробности. Однако эта беда грозила полным уничтожением всего рода. И только благодаря помощи одного человеческого мага род Аширонэ был спасён. Глава рода поклялся отплатить долг магу… — тут Владыка замолчал. — И спустя тысячелетие от этого мага приходит послание с просьбой о помощи… Как оказалось, этот маг служил Мастеру. Вот и всё.

Он замолчал. Молчали и остальные. Естественно, картина складывалась понятная: клятву нарушать нельзя, но и покинуть остров — незаметно от Владыки — никак… Род обратился к нему открыто, и Владыка, в силу своей мудрости, значит, не мог погубить целый род (результат нарушения клятвы, вероятно), отказав им…

Об этом думали остальные. Меня терзали другие мысли.

— А могу я узнать… — все обернулись ко мне. — Как звали этого мага?

Владыка нахмурился, но ответил:

— Мне не известно его имя…

— Раэн, — позволила себе перебить его Ниархарра, с интересом за мной наблюдающая. — Его звали Раэн…

Наверное, в этот момент у меня было забавное выражение лица. Или не очень — не важно. Главное, что мне нужно было срочно кое-что проверить…