Месть проклятых - Николай Логинов

— Разговор. Будет. — Произнёс некромант. Обычно таким голосом обнадёживают свою жертву палачи. Перед длительным сеансом пыток…

— Ккккакой разговор? — Маг прекрасно понял намёк, но лучше ему от этого не стало. Скорее уж, наоборот…

— Зависит от тебя… Спускайся вниз. — Приказал некромант. Не было необходимости напоминать, что не стоит пытаться вступать с ним бой. Это Стиарх уже понял и наверняка не стал бы испытывать судьбу, пытаясь убедиться в обратном.

Стиарх молча последовал вниз по лестнице. Следом за ним и некромант. Подвальный этаж ничуть не уступал всем остальным помещениям. Разве что здесь не было комнат. Только колонны, что служили опорами для надземной части дома. Для освещения Стиарх использовал магический свет, поэтому могло сложиться впечатление, что где-то должны быть и окна. Никакого полумрака, который обычно царит в подвальных помещениях, здесь не было.

Некромант осмотрелся. Это был рабочий кабинет. В одной его части стояли столы с хитрыми склянками и трубками из очень дорогого стекла. Судя по всему, Стиарх проявлял интерес и к алхимии. В другой части кабинета располагались стеллажи с книгами и свитками. Бумага была свежей, а обложки книг не потёртые. Либо магия защищала их от старения, либо это просто были дубликаты. Сумрак склонялся ко второй точке зрения. Узнать мнение некроманта он не мог. Оставшаяся часть была относительно свободной. Не считая огромного стола из какой-то дорогой породы дерева. Рядом со столом располагалось два кресла. Судя по всему, для нечастых посетителей этого места.

— Садись. — Приказал некромант, указывая на хозяйское место за столом, сам он расположился в «гостевом» кресле.

Стиарх молча подчинился. Теперь, когда смерть хоть и была рядом, но уже не казалась столь неотвратимой, самообладание медленно возвращалось к нему. И он нашёл в себе силы промолчать, а не спрашивать, что от него требуется.

— В этом мире осталось всего два Хранителя. Ты можешь знать их имена. — Неторопливо начал некромант. Он успел заметить, что Стиарх уже взял себя в руки, но сделал вид, что ничего не изменилось. Добавлять, что выжившие уже не являются Хранителями этого мира в полном смысле данного слова, некромант не стал.

— Могу только предположить. Утверждать наверняка не стану. — Попытался оправдаться маг.

— Говори.

— Инкайла погибла во время неудачной казни тёмного мага, что раньше служил у Такаши, в Эстроке. Ещё мне известно, что Селена добровольно отдала свою жизнь чтобы открыть для этого самого мага портал. Куда он вёл лучше не спрашивай. Это мои люди так и не смогли выяснить. Ночные Тени это не та организация, куда так просто внедрить своих шпионов. — Стиарх прекрасно понимал, что игра в словесные кошки-мышки с гостем будет не самой лучшей идеей. Поэтому сухо, хотя без явного на то желания, излагал известные ему факты.

— Продолжай.

— Такаши погиб ещё до начала этих событий. Как я полагаю, его смерть стала их началом. Но это вопрос спорный. Наверняка могу утверждать, что жива Селеста. Её люди ещё пытаются следить за порядком в Арноре. Но это получается у них не лучшим образом. Селеста отстранилась от дел этого мира. Смерть Метоса стала для неё слишком сильным ударом.

Лицо некроманта изменилось. Всего на мгновение. Перемена была едва заметна. Настолько, что Стиарх даже не обратил на неё внимания. Зато Сумрак обратил. Потому что ощущения Седого были и его ощущениями тоже. В некотором смысле этого слова.

— Вторым Хранителем должен быть Димитр. Слишком уж старательно его воины следят за порядком в империи. К тому же, я несколько раз слышал, что он сам вмешивался в наиболее сложные ситуации. Внедрить шпионов в ряды его бойцов мне не удалось. — Стиарх виновато развёл руками. — Слишком они там все «правильные». Ну и помешанные на чести, доблести и прочих глупостях, в которые обычно верят только молодые мальчишки.

— Можешь не извиняться. Просто твои люди плохо старались. — Усмехнулся некромант. — Ты знаешь ещё что-то, что может быть мне полезным?

Последняя фраза прозвучала в форме вопроса, но Стиарх был уверен, что это скорее утверждение. Поэтому, подумав пару секунд, он всё же продолжил:

— Ещё есть какие-то странные подвижки у Ночных Теней. Я так и не понял, что они задумали, но без дела они точно не сидят. Могу я задать встречный вопрос?

— Спрашивай.

— Ты сказал, что в живых осталось только два Хранителя. Откуда такая уверенность? Учитывая активность Ночных Теней, которые были детищем Селены, я предположил бы, что она тоже жива. Предположил бы, если бы не достоверная информация о её смерти.

— Просто знаю. — После некоторого замешательства ответил некромант.

Вопрос мага был для него неожиданностью. Потому что Стиарх, сам того не желая, задал вопрос, на который Седой действительно не знал ответа. Он действительно знал, что именно так оно и есть, но источник этих знаний был сокрыт от него.

— Тогда молчу. — Стиарх заметил изменения в настроении некроманта и решил не продолжать эту тему. Реакция гостя на подобные вопросы могла быть совершенно разной. А стремление к необоснованному риску не числилось среди талантов мага.

Некромант молча встал из кресла и направился к выходу.

— И это всё? — Не веря в своё «спасение» спросил Стиарх. Он с самого начала ожидал, что после разговора его убьют.

— Почти. — Не оборачиваясь ответил некромант.

Стиарх облегчённо вздохнул и обмяк. Смерть, совсем недавно была казавшаяся столь близкой, что можно было коснуться её рукой, покидала его рабочий кабинет.

— Забыл сказать. Меня зовут не смерть. — Продолжил некромант. — Моё имя Харон. А смерть всего лишь один из моих инструментов… И ещё, как бы совет. Если защищаешь свой дом от проникновения из вне, то нужно иметь и запасные выходы. Как раз для «подобных» случаев.

— Спасибо. Я учту.

— Маловероятно…

Последняя фраза прозвучала как приговор. Как бы банально это не звучало, но именно это и хотел сказать некромант. Точнее говоря, Харон. Теперь Сумрак знал его имя.

Пол в кабинете Стиарха загорелся тёмным пламенем. Весь. Одновременно. Маг даже не успел ничего предпринять. Огонь уже коснулся его тела и занялся своим любимым занятием. Будь у Стиарха хотя бы несколько секунд… Но их у него не было. В отличие от некромантов и прочих тёмных магов он был живым. А живым свойственно такое чувство как боль. Которая не позволяет сконцентрироваться и использовать магию… У Стиарха не было ни единого шанса выжить. Ни единого…

— И ты здесь. — Немного удивлённым голосом произнёс Харон.

Сумрак понял не сразу, что речь идёт про него. А когда понял было уже поздно. По той невидимой нити, что связывает его с таинственным некромантом, прошлось всё то же пламя. А следом за ним и боль. На этом видение прервалось…