Наемники бродячих островов (СИ) - Фэва Греховны

Стремясь поскорее встретиться лицом к лицу с трусами на частоколе, варвары рвались вперёд. Многие из них позабыли о защите или просто пренебрегли щитами, демонстрируя свою храбрость.

Для обороняющихся лучников наступило кратковременное раздолье — обилие лёгких целей и постоянное сокращение дистанции. У щелей под стеной, началась настоящая толкотня. Каждый стремился выпустить как можно больше стрел, пока в бойницы не ударили копья. Ведь наёмный капитан предупреждал о таком. Во время штурма все стрелки поднимутся на башни и будут вести фланговый огонь вдоль укрепления, говорил он.

А вот наверху — наоборот, царила тишина. Латники находились выше и могли оценить несметное количество дикарей. Как сказал великан — пять сотен, не меньше. И все они неслись сплошной волной сюда.

Частокол выдержит их напор, только если Свет будет милостив!

Снова скрипнул самострел. Ядро наверняка поразило кого-то и даже не одного. Но человеческий поток безжалостно погребал и надёжно прятал под собой любого, кто не устоял на ногах. Люди, одетые в шкуры, стремились вперёд, обгоняли друг друга, раненных и убитых. Едва ли давка убила меньше, чем пули, стрелы и снаряды орудия!

— А ну-ка наверх! Лентяи! — по команде лучники принялись менять позицию.

Толпа варваров преодолела последние метры до стены. Кажется, они всерьёз намеревались снести её собственными телами. Но человечек мал и слаб. Брёвна даже на миг не захрустели!

— Лестницы!!! — выкрикнул чей-то перепуганный голос.

Латники подобрались. Все они знали, что будет дальше, а некоторые уже и видели год назад.

Вместе с волнами людского моря, под стенами поднялся такой гомон, что иной раз даже матерщину Бати слышно не было. Кажется, он начал разогреваться перед схваткой и отрабатывал затрещины на собственных бойцах. На деле же, всё было куда прозаичнее. Командир просто расставлял нерадивых ополченцев под зубцы и разворачивал их оружием в нужную сторону.

Сколько именно было осадных лестниц, не то пять, не то восемь, или целых десять, никто не понял. Щитоносцы внизу образовали неуязвимый для стрел полог, а самострел попросту не мог вести огонь под таким углом. Так что, единственными целями для стрелков могли стать только поднимающиеся по ступеням.

Первых смельчаков именно такая участь и постигла. Едва показавшись над щитами, они получали по несколько стрел и валились вниз под разъярённый рёв своих соплеменников. Больше доставалось крайним, меньше — тем, кто был ближе к центру форта.

Но командующий атакой быстро сориентировался. С задних рядов толпы на стену хаотично посыпались стрелы. Нашлись и особо искушённые в лучном мастерстве. Они умудрялись бить по навесной траектории.

Зубцы и парапет мгновенно перестали быть гарантией. Пока что спасали плохой материал наконечников, а иногда и их отсутствие, да и малое количество умельцев.

Тем не менее, свои лучники поубавили пыл и больше не рисковали целиться лишние доли секунд.

Первые бойцы добрались до верха частокола примерно в его центре. Но там их ждала новая непреодолимая преграда.

Осадное орудие, град стрел и пятиметровая стена, взятые вместе — внезапно перестали быть хоть сколько-нибудь существенными.

Варвар, карабкавшийся первым, уже собирался броситься на топоры и копья железных людей. Он желал славно пасть в бою, забрав с собой пару-тройку этих слабаков! Он желал продержаться на ногах, пока рядом не появится кто-то из его братьев! Возможно, даже, желал разбросать всех врагов, обнаружив себя несокрушимым героем саг! Его глаза горели! Горло исторгало рык, способный напугать не то что человека, а дикого зверя! Но…

Внезапно, над парапетом поднялся настоящий великан! Точно, один из тех, которых одолевали воители из стихов и песен!

Тут-то дикарь и усомнился. А та ли это сага? И он ли её герой?

Остальные враги не доставали шлемами и до груди гиганту!

Монстр взмахнул рукой! Растерявшийся бородач в шкурах едва разминулся с лезвием двуручного меча, но оступился и рухнул на товарища позади себя. Брат по оружию не подвёл! Сам устоял и растяпу удержал! Вот только длинны оружия и рук огромного воина с лихвой хватило, чтобы проткнуть их обоих.

Смертельно раненные варвары отпрянули и покатились по соратникам, увлекая некоторых из них за собой. Жаль только, что высота не позволяла тем разбиться!

В других местах ситуация не сильно отличалась.

По соседству, варваров встречал ловкий копейщик. Латник во всю использовал длинное древко и разил врагов в лицо и руки.

Ещё один ополченец в наглую рубил топором лестницу на своём участке обороны. Он не обращал внимания на попадания стрел в панцирь и шлем. А от подбирающихся противников, смельчака прикрывали другие бойцы с топорами. Они так остервенело махали оружием, что драка быстро переросла в словестную перепалку. Благо, общий язык мужики нашли. Ведь и слово «мама», и великое множество матюгов, были интернациональными почти на всех островах.

На правом фланге настоящую дуэль над стеной устроили двое сорвиголов: ополченец сумел потеснить дикаря, но на том не остановился и перешёл в контратаку. Одной ногой он уже стоял на лестнице, сзади за ремни доспехов его держали трое друзей, а спереди пытались одолеть трое врагов. Дуралея спасала невозможность собственного окружения и менее устойчивые позиции неприятелей. Но ему всё равно доставалось. То по шлему каменным топором дадут, то по железному наколеннику зарядят. Удары боец переносил стоически, однако первого противника он сумел поразить, лишь, когда сам уже наверняка был в синяках. После боя ещё долго отлёживаться будет!

На долю Макса тоже выпала парочка разъярённых здоровяков. Да и те — раненные стрелами, ведь лестница находилась ближе других к лучникам. А руководила обстрелом Венга, не давая большинству подняться даже до середины. Но не этим двоим!

Только первый варвар появился над парапетом, как в забрало юному наёмнику ударил запах спиртного. Вернее — неприятный смрад какой-то кислой браги. Сам же воин взревел и попытался сбросить с себя одежды перед рывком. Но шкура оказалась буквально прибита стрелами к крепкому волосатому телу. Эффектной атаки не получилось, и дикарь на мгновение замялся. Этого хватило, для выпада между зубцами и меткого тычка мечом. Макс целился прямо в глаз под широкой кустистой бровью. И не промахнулся!

Но, враг не собирался не то что умирать, а даже отступать. Казалось бы, чего тебе ещё нужно? Сдохни! Но нет! Залитый кровью, он ринулся вперёд и снова налетел на клинок. На этот раз — сам и значительно глубже.

Падая, могучее тело чуть не вырвало оружие из молодых, пока что недостаточно крепких рук.

Второй мужик был столь же вынослив. Он сумел избавиться от шкуры, но тут же