Проклятые земли - Олег Бубела

Благодаря неяркому свету факела мне было прекрасно видно, что место, где я провалялся так долго, представляло собой большой грот, стараниями паука превращенный в своеобразную усыпальницу. Повсюду валялись замотанные в паутину тела людей и животных. Вернее, их давно высохшие оболочки, так как гигантское насекомое высасывало все соки своих жертв, оставляя от них только кости, обтянутые кожей. Двуногих жертв, как я и предполагал, было довольно много. Большинство ничем меня не порадовали — на их пальцах даже перстней не было, а все оружие оказалось ужасного качества, но некоторые пополнили мою коллекцию украшений парой цепочек с кулонами. Нашел я и несколько довольно неплохих сабель, которые бедняги даже не успели обнажить, отыскал ножны для меча, принадлежавшие самому свежему покойничку.

В общем, моя идея была весьма продуктивна — я неплохо прибарахлился. Даже возникли некоторые сомнения по поводу того, нужно ли тащить с собой всю эту груду металлолома. Довольный собой, я обшмонал последнюю мумию, покидал находки в рюкзак и уже собирался покинуть злачное место, но внезапно услышал стон. Он был слабым, но акустика в гроте была такой, что в нем любой шорох казался громом. Замерев, я обратился в слух, пытаясь разобраться, кто же это ко мне на огонек пожаловал. Вскоре стон повторился, но, как мне показалось, шел не от входа, а из глубины пещеры.

Судя по звуку, он явно принадлежал человеку, поэтому я подхватил оставшуюся от последнего факела тлевшую головешку и направился к дальнему концу пещеры. А вскоре выяснил, что на противоположной от входа стене имеется большой выступ, скрывающий проход, который я не заметил при осмотре. Вне всякого сомнения, стон шел именно оттуда. Достав на всякий случай кинжал, я зашел в проход и через десяток метров обнаружил тупик, затянутый паутиной. Наверняка, это и было логово паука, а большой грот — так, склад объедков. На неровном полу места обитания твари лежала еще одна тщательно замотанная фигура, но, судя по стонам, еще живая.

— Нет, точно "Властелин колец"! — пробормотал я. — Часть четвертая, неотснятая.

Пристроив оставшуюся от факела головешку в щель, я склонился над куколкой и разрезал нити, опутывающие лицо человека. Да, он был жив, но находился без сознания, накачанный под завязку паучьим ядом. Видимо, гигантское насекомое решило не жрать его сразу, а оставить про запас. Так сказать, на черный день. И значит, зря я так переживал, смерть мне вовсе не грозила, ведь отрава членистоногого лишь вырубала жертву на определенный срок. В моем случае это полдня, так как доза энергии, полученной от паука, частично нейтрализовала яд, а этому человеку повезло меньше — наверняка он валяется здесь уже не первые сутки.

Ладно, это все несущественно. Главное — что мне теперь делать с "найденышем"? Я ведь даже не знаю, сумеет ли он прийти в себя. Но с другой стороны, я же ничего не потеряю, если попробую дождаться его пробуждения. Возможно, в благодарность за свое спасение, абориген поделится со мной необходимой информацией и поможет устроиться в местном обществе, послужив своеобразным пропуском в цивилизацию… Короче, нечего тут раздумывать! Мне снова повезло — судьба предоставляет отличную возможность решить множество вероятных проблем одним махом, и грех ею не воспользоваться.

Глава 11. Проклятые земли

Пока я размышлял, вяло тлеющая головешка потухла окончательно, окунув меня в непроглядный мрак. Пришлось к выходу добираться наощупь, собирая на свою одежду паутину и периодически спотыкаясь. Понимая, что ожидание пробуждения может затянуться, я решил подготовиться. Занеся все свои вещи в пещеру, я отправился на поиски хвороста, чтобы больше не иметь проблем с темнотой. Это занятие было хлопотным и отняло немало времени.

Кстати, в книге Ленусика описание данного момента автором был величественно проигнорировано, из-за чего создавалось впечатление, что в тех местах леса, где делал привалы герой, дрова были кем-то заготовлены заранее в удобной для применения форме. Грозе Орков оставалось только потрудиться и поджечь их. Мда, жаль, что в реальной жизни такого не бывает. Хочешь получить дрова — приготовься серьезно попотеть, так как для того, чтобы срубить дерево, расчленить ствол на удобные чурки, которые затем расколоть и перетаскать поближе к будущему кострищу, нужно потрудиться.

А если вспомнить о том, что дерево лучше выбирать сухое (которое еще нужно найти), чтобы дыма было меньше, работать будет надо не удобным топориком, а явно не предназначенным для рубки деревьев холодным оружием, во время заготовки дров придется то и дело отвлекаться на разных животных и насекомых, внезапно возжелавших перекусить… Короче, я такой ерундой никогда не занимался, предпочитая собирать хворост. Он хоть и прогорал быстрее, зато валялся повсеместно и не требовал больших усилий для сбора.

Через несколько часов в пещере появилась большая груда сухих веток и еще одна сумка, которую я обнаружил в процессе поисков. Запалив небольшой костерок, я подхватил горящую ветку и отправился освобождать спящую красавицу. Она в себя еще не пришла и периодически издавала тихие печальные стоны. Любопытный факт — а я ночью так же стонал? Если да, то интересно, как же эти звуки не привлекли шаставшее у пещеры зверье? Избавив мужичка от паутины, а взвалил его себе на плечо и вынес в большой грот, где и положил поближе к костру, удобно устроив на останках не то козла, не то барана.

Подбросив несколько веток в огонь, я внимательно рассмотрел найденыша. В принципе, ничего примечательного. Мужику было лет тридцать пять, ростом он оказался чуть ниже меня, одежку носил самую обычную, слегка потрепанную и немного пропыленную. Украшений минимум — серебряный перстень с вензелем на пальце и золотая серьга в ухе, а лицо красотой не отличалось — давно не бритое, с парой старых шрамов на правой щеке и носом-картошкой. Судя по фигуре, профессиональным воином этот человек не являлся, а короткий меч носил на поясе лишь на всякий непредвиденный случай.

Несколько часов ожидания я убил, пытаясь восстановить остроту своей сабли, копаясь в чужой сумке и экспериментируя с паутиной. Последняя очень напоминала земную леску, но была во много раз прочнее. К сожалению, я так и не смог придумать иное применение такому необычному материалу, кроме подсказанного сектантами, а потому намотал на сучок несколько сотен метров и спрятал моток в недра рюкзака. Пригодится. Может быть, в будущем попробую сделать себе удочку.

Состояние жертвы членистоногого немного улучшилось. Дыхание стало глубже, а стоны — реже. Кстати, паучий укус отыскался на плече, но значительно ближе к шее. Кровь на ранах уже успела затянуться, однако кожа вокруг покраснела и припухла. Я не был медиком и не представлял, хороший это знак, или данное явление говорило о том, что нужно потихоньку готовить могилку для свежего покойничка. В любом случае, помочь человеку я не мог ничем. Ну не готовить же пенициллин в спешном порядке? Да, в теории я знал, как это сделать, но сомневался, что на практике получится хоть что-то путное.