Свадьба отменяется - Вера Чиркова

Больше всего его злило, что эта, хоть и миленькая, но вполне обычная девица оказалась такой непредсказуемо неприступной. И хуже всего, что никак не удавалось уговорить подружек послушать его пенье… Бежан был просто уверен, что этого достаточно, чтоб они обе не только брали его цветы, но и отдаривали певца ласками.

- Хитрые, как змеи… - провожая взглядом широкую спину северянина, неуклонно следующего за вновь ускользнувшей добычей, разочарованно буркнул другой и бросил больше не нужный букет на подоконник, - а интересно, куда делась вторая?

- Раз эта в городе… и старик тут… - ноздри Бежана хищно раздулись… - стало быть, и вторая отыщется.

- Положи его в гостиной, - твердо скомандовала Дорду магиня, едва он взбежал со своей драгоценной ношей на второй этаж, - и прикажи принести сок, бульон… и что-нибудь легкое, паштеты, кашки… Гиз со вчерашнего дня ничего не ел.

- Сам сбегаю, - опередил привычно потянувшегося к шнурку Райта герцог, рванувшись к дверям, - так быстрее будет.

Тренна только согласно кивнула, неизвестно, где Зелик нашел этого секретаря, но парень явно сообразительный и преданный. Вон как расстроился, увидев, в каком состоянии они привезли магистра. Никому не позволил нести, хотя маг на самом деле намного тяжелее, чем кажется с виду. Ну, так ведь не каждый же знает, что под видом сухонького старичка скрывается вполне здоровый мужчина. Очень мужественный… и нежный… и весь этот год ей ужасно не хватало их коротких, но полных страсти встреч. А теперь он зачем-то придумал странную игру в грудничка… и придется снова таиться и скрывать свои чувства.

А она уже давно не девчонка… ей не украденных тайком торопливых поцелуев хочется, а нормальной, уютной семейной жизни. Своего дома, кухни, где можно будет мирно ужинать вечерами, разговаривая только о своих делах. Да и детей, наконец.

Тренна тяжело вздохнула и в ожидании заказанных блюд села на диван рядом с уложенным в подушки мужем.

- Пфффф! - восторженно булькнул Гизелиус, бестолково взмахивая руками.

Магиня едва не охнула, когда ладонь магистра, мимолетно скользнувшая по ее груди, вовсе не по-детски тиснула тугую округлость, и одарила мужа возмущенным взглядом. Он что, с ума сошел? Но оглянувшись на присутствующих, сообразила, что никто ничего особого не заметил, и снова запечалилась.

Вот именно это ей и надоело… редкие встречи, споры и обязательные расставания. Так хочется быть уверенной, что муж любит именно ее, а не романтику тайных свиданий и жизнь, лишенную обыденных забот и обязанностей.

М-да… огорчился магистр, убедившись, что придуманный им способ утешения жены оказался хоть и очень приятным… и волнующим, но вовсе не развеселил Тренну. Стало быть, нужно быстренько разобраться с подопечными и выдать всем указания… а потом можно начинать выслушивать объяснения жены. И… пожалуй, не стоит очень-то вредничать… слишком уставшей и вымотанной выглядит она сегодня.

Но сначала придется дождаться возвращения Дорда и под каким-нибудь предлогом выставить из комнаты Бранта… именно его магистр пока не желал посвящать в свои тайны.

Герцог торопливо бежал вниз, перепрыгивая через ступеньку, и уже выскочил на площадку, с которой лестница расходилась в две стороны, в холл, и в коридор ведущий к нижней кухне, как заметил нечто, заставившее его резко притормозить.

Внизу, у одного из двух окон, расположенных по сторонам от входной двери, небольшая толпа гвардейцев плотной стеной обступила Милли. Всего человек пять или шесть, но для того, чтоб пригласить девушку на свидание, влюбленные обычно не ходят такой оравой.

Дорда не интересовало, откуда тут взялась переводчица, его встревожило совершенно иное. Вид у девушки был хоть и независимый, но что-то в ее позе и стиснутых кулачках говорило о том, что Милли нервничает. Слов гвардейцев герцог не расслышал, но яркие букеты, выставленные ей чуть не в лицо, подтверждали самые неприятные подозрения. Бравые парни, явно обозленные бесчисленными отказами, похоже, готовы были в своей настойчивости перейти дозволенную грань. И почти силой потребовать, чтобы девушка, наконец, выбрала себе ухажера.

Герцог колебался всего мгновение, затем, решив, что умереть с голоду за пару минут магистру явно не грозит, мягко отступил в тень, рассматривая ловеласов. Некоторых он знал, вон ту парочку ухажеров ясно припоминает, слишком часто замечал их фланирующими возле заветной каюты.

А этот черноглазый смугляк развлекал их довольно хорошим пеньем, устраиваясь по вечерам на палубе, откуда звуки песен могли донестись до каюты спутниц. Жаль, что некому было ему объяснить про наложенные Гизелиусом щиты, не пропускающие к ученицам посторонних звуков. Они с Райтом не собирались, предпочитая наслаждаться бесплатными концертами истово заливавшегося гвардейца, а Брант тогда был еще не в курсе магических способностей старика. Это теперь он начал что-то подозревать… и явно собирается провести свое расследование.

И всё-таки зря они еще раньше не приказали Дрезорту запретить своим людям это развлечение… но не могли и подумать, что парней так разберет. Нужно будет сделать это немедленно… только сначала досмотреть, чего именно придумали настырные волокиты, и, если понадобится, то хорошенько их шугнуть.

Разумеется, вступать с собственными охранниками в драку герцог не собирался. Как бы хорошо он ни владел оружием, с толпой вооруженных воинов ему не справиться, да этого, по счастью, и не требовалось. Дорд давно знал несколько секретов Бранта, с помощью которых тот держал своих парней в железной строгости, и ему достаточно было только намекнуть на один из них.

Дорду заранее стало весело от одной только мысли о том, как растерявшие свой пыл ухажеры будут с позором отступать с занятых ими позиций. Но особенно приятно было представить, как виновато смутится Милли, когда он освободит ее от назойливых преследователей… наверняка, произнося резкие слова, шустрая девица не предполагала, что ей так скоро понадобится его помощь.

Белобрысый верзила северянин, старший брат полупринцессы, появился в самый напряженный момент и испортил Дорду все заранее предвкушенное удовольствие от спасения бывшей попутчицы. Милли с видимым облегчением ускользнула из лап развлекающихся гвардейцев, а герцог еще с минуту постоял на площадке, мрачно прислушиваясь к разговорам раздосадованных парней, потом, вспомнив про бульон и кашки для голодного учителя, развернулся и торопливо побежал в сторону кухни.

Однако, войдя в гостиную во главе отряда лакеев, вооруженных подносами со всевозможной едой, первым делом нашел взглядом Бранта и сделал тому незаметный знак, приглашая ненадолго ставить это общество. По дороге с кухни Дорд успел придумать, как одновременно упрочить дружбу с капитаном и заставить его слушаться, не прибегая к авторитету мнимого герцога.