Сезон охоты - Шерлок Холмс

   - Игорь.

   - Да?

   - Спасибо, - негромко, но с чувством сказала Марина.

   - Да не за что, - от неожиданности я смутился. - Ужин уже готов.

   - Хорошо. Я сейчас выйду.

   Вечерних посиделок после ужина, конечно, не было. Все устали и хотели спать. Я поступил благородно и уступил Марине свое кресло, а сам постелил себе на полу рядом с кроватью Феникс. Напарница все с недоверием поглядывала на меня и никак не могла поверить, что мне удобно. Пришлось напомнить ей, что спать сидя в машине или лежа на ветках в лесу хуже. А на полу что? Было бы что под голову подложить да чем укрыться и все замечательно.

   Я на самом деле доверял Марине, иначе бы никогда не остался бы спать в одной комнате с ней. Но доверие доверием, а пистолет лучше держать под подушкой.

9 глава

   Я проснулся, услышав, что Марина встает с кресла, и незаметно стал наблюдать за ней. Девушка быстро оделась, заправила постель и тихо вышла из комнаты. Я не стал подниматься, а остался лежать и слушать, что она делает. Сначала в ванной послышалось журчание и плеск воды, потом на кухне зашумел чайник.

   Можно было еще поспать, но я решил все-таки встать. Марина, как я и думал, спокойно сидела на кухне и пила кофе.

   - Доброе утро.

   - Доброе. Ты чего так рано встала?

   - Привычка, - пожала плечами девушка. - Я в школу всегда рано вставала, чтобы протопить печку и приготовить поесть. Родителям, как они пить начали, было уже не до этого... не замерзли бы они без меня зимой...

   - А почему меня не разбудила?

   - Зачем? - удивилась Марина. - Я наоборот все тихо делала. Хотела, чтобы вы отдохнули.

   - Понятно.

   Похоже, у неё не было даже мысли сбежать из дома.

   - Мы сегодня тем же самым займемся?

   - Ага.

   - Хорошо.

   На этом наш разговор закончился. Я начал готовить завтрак, а Марина сидела за столом и медленно пила кофе. В комнате вдруг зазвонил телефон, я выругался и побежал за ним. Но волноваться было не о чем, уставшую Феникс столь незначительная ерунда как громкий мобильник разбудить не могла.

   - Слушаю.

   - Новое убийство, Игорь, - устало сообщил Коля.

   - Ясно... Мне нужно приехать?

   - Да нет. Здесь и так яблоку негде упасть. Просто сообщаю...

   - Понятно... погоди! Тело уже убрали?

   - Нет, его еще толком не осматривали.

   - Ты сильно занят? Можешь за мной заехать?

   - Что ты задумал? - сразу насторожился Коля.

   - Узнаешь.

   - Хорошо, через минут пять буду.

   Я вернулся на кухню и выключил плиту.

   - Собирайся, поедем в одно место.

   - Зачем? Куда? - от моего тона Марина сразу испугалась.

   - Надо.

   Девушка побледнела и быстро допила кофе. Глядя на неё, я невольно подумал, что скоро она побледнеет еще сильней. И хорошо, что она не завтракала...

   Тело жертвы нашли в подвале здания на одной из центральных улиц города. И хорошо, что на этот раз обнаружили труп наши патрульные и можно было не опасаться журналистов. На место убийства меня с Мариной пропустили без вопросов и глупых шуток. Шутила только суккуба:

   - Что, думаешь, я след возьму? Так я же не собака.

   На неуклюжую шутку девушки никто даже не улыбнулся. Многие наоборот недобро посмотрели на суккубу, да так, что у неё тоже отпало всякое желание юморить. Провожаемая мрачными взглядами, она поспешила спуститься следом за мной в подвал.

   - Вот, - сухо сказал я. - Посмотри, кого мы ловим.

   Марина медленно подошла к выпотрошенному телу девушки, подвешенному за руки к трубе. На этот раз все было не так страшно - убийца явно торопился и не стал снимать кожу и "всего лишь" вырезал внутренности. Я молча стоял рядом и наблюдал за суккубой. Она дрогнувшими пальцами прикоснулась к бедру жертвы и сразу - как от огня - отдернула руку.

   - Печень и сердце убийца забрал с собой, - будничным тоном сказал Сергей, как обычно осматривавший тело.

   - Это... - дрожащим голосом произнесла Марина. - Он...

   Девушка зажала рот ладонь и пулей выскочила из подвала. Я, вздохнув, пошел за ней, зная, что далеко она не убежит. Но к моему удивлению, Марина занималась совсем другим делом. Сидя на корточках возле грязного окна на лестничной площадке, девушка рыдала, закрыв лицо ладонями.

   От такой реакции все, включая меня, растерялись. Кто-то принес воды, другие начали судорожно искать в карманах чистый носовой платок. Даже Коля неуклюже попытался успокоить девушку. Суматоху прервал Сергей.

   - Перестаньте, - коротко приказал он и подошел к суккубе. - Успокойся. Ей ты уже ничем не поможешь.

   - Я знаю... но... если бы...

   - Да, - устало вздохнув, согласился с ней Сергей. - Если бы ты вчера поймала маньяка, эта девушка была бы жива. Но если ты будешь сидеть и рыдать здесь - погибнет еще одна. Ясно?

   - Да... - всхлипывая ответила Марина.

   - Вас, это тоже касается, - холодно бросил Сергей Ветров столпившимся оперативникам.

   Лишние свидетели разошлись и на площадке остались только мы вдвоем. Марина еще долго сидела, спрятав лицо в ладонях, а я неуверенно топтался рядом. Наконец девушка встряхнулась и поднялась:

   - Извини...

   - Это ты меня извини. Не стоило тебе показывать...

   - Нет, стоило, - возразила она. - Пошли на охоту!

   - До обеда мы свободны, - покачал я головой. - Так что пошли домой. Феникс скоро проснется и проголодается, а тебе не мешало бы немного отдохнуть.

   - Но...

   - Для нас работы сейчас нет.

   - Да... ты прав. До вечера убийца будет отсиживаться в своем логове. - Марина вытерла остатки слез и сжала кулачки. - А потом!

   Что будет потом, она не сказала, но её настрой мне понравился. Мы вернулись домой, разбудили Феникс и сели завтракать. Потом девушки разложили на столе карту города и стали продумывать маршрут охоты.

   А я, наконец, вспомнил про подарок Феникс и занялся им. Нож мне понравился с первого взгляда: тяжелее и длиннее обычных боевых ножей - тридцать пять сантиметров, с хорошим, гибким клинком и удобной рукоятью. Взяв его в руку и несколько раз взмахнув, я понял, что он словно сделан под мою руку. Мечи и кинжалы всегда казались мне слишком длинными, а стандартные боевые ножи коротковатыми и легкими.

   Понравилась мне и ровная форма лезвия с полуторной заточкой и узким острием, как раз для быстрых колющих ударов. Зато твердая обратная сторона клинка и большая крестовина позволяла спокойно отбивать удары, нанесенные не только ножом, но и кинжалом или легким мечом. Металл ножа был темным и это тоже хорошо - ночью блестеть не будет.

   Но главное достоинство лафорельских ножей, из-за которых они и стоили дороже многих мечей было в другом.

   - Феникс, это ведь чистый клинок? - на всякий случай уточнил я.

   - Да, конечно. Знаешь, что делать?

   - Да.

   Я ушел в ванную и, взяв нож в левую руку, над раковиной сильно порезал правую. Кровь быстрым ручейком побежала по лезвию ножа и впитывалась в металл. Рана быстро закрылась, и мне пришлось еще раз порезать руку. Вскоре от рукояти пошло тепло, я переложил нож в правую руку и задумался, какое им дать оружию? Перед глазами почему-то появился образ рассерженной Феникс и ответ пришел сам собой...

   Положив нож на стол, я помыл руки и раковину от крови. А потом вышел из ванной, закрыл дверь, посмотрел на ладонь и... нож появился в ней. Это оружие невозможно потерять или украсть. И теперь меня нельзя разоружить - лафорельский клинок всегда будет со мной. Его можно выкинуть на дно океана или запереть в сейфе, но по первому зову, он появится в моей руке.

   Этим вечером Марина не просто ходила по городу - она рыскала как охотничья собака. Перебегала с одной улицы на другую, внимательным цепким взглядом прощупывала всех мужчин и искала убийцу. А мы с Феникс едва поспевали за ней.

   Вот только никаких результатов это не дало. В час ночи я чуть ли не силой потащил Марину домой, потому что она собиралась до утра искать маньяка, а смысла в этом никакого не было...

   На следующий день я с утра отправился в отдел. Хмурый, не выспавшийся Владислав вполуха выслушал меня, кивнул пару раз и послал. Я так и не понял куда именно. Мне хорошо было видно, что в успех моего плана никто не верит. Так что забрав свежие материалы по делу, я вернулся домой.

   Ничего принципиально нового я не узнал, мы по-прежнему топтались на месте, не в силах найти маньяка. Все, что оперативный отдел мог сделать - он сделал. Всех специалистов, которых мог привлечь - привлек. В любом другом случае всех принятых мер с лихвой хватило бы для поимки убийцы, а в этом деле у нас даже подозреваемых не было! В поиске ответов, я решил перечитать статьи про известных маньяков...

   - А что такое маска нормальности?

   С головой уйдя в интернет и поиски решения, я не заметил, как ко мне подошла Марина.

   - Это... гадкая вещь.