Гладиатор поневоле - Евгений Щепетнов

Внезапно, крекар остановился и молниеносно перекатился на возвышение в небольшой пещерке, сказав:

— Устраивайтесь, где хотите.

Слава огляделся — устроиться можно было только сев на пол, что он и сделал. Лера пристроилась рядом с ним, всё ещё интенсивно дыша, устав от бега в 'полуприседе'.

— Итак — вы не зелёные! — керкар выпалил эту фразу и замолчал, как будто бы пробуя её на вкус.

— Это ты замечательно заметил — ответил слегка раздражённый Слава. Ему хотелось есть, пить, а ещё — давала себя знать разрядка после стресса, вызванного реальностью близкой гибели на какой-то поганой планете от лап белых многоножек.

— Вы — не зелёные! — повторил керкар и задумчиво поковырялся у себя в жвалах, вытаскивая оттуда чего-то извивающееся и длинное. Слава почувствовал, как Леру передёрнуло от отвращения — она боялась всего паукообразного и похожего на червяки. Керкар ловко снова забросил эту пакость себе в рот, зачавкал, фыркнул и продолжил:

— Вы — их рабы. А значит — нам не враги. Но как оказался в рабстве псионик?

— Откуда ты знаешь, что я псионик? — насторожился Слава.

Керкар зафыркал, видимо засмеялся, и прищёлкнул жвалами:

— А ты прислушайся! Неужели псионик не может узнать псионика? Чему эти жабы вас учили?

— Убивать! — хмуро ответил Слава, откладывая лучемёт, впившийся в спину когда он садился у стены.

— Идиоты! Глупые жабы! Учить псионика убивать — всё равно как яйцекладом копать тоннель! Дебилы! Как вы тут оказались?

— Мы сбежали! — мелодичным голосом ответила Лера, которой наскучило то, что разговаривают только Слава и этот керкар — теперь они за нами гонятся!

— Это вы обрушили главный вентиляционный тоннель. Да? Вы, кто же ещё…работы нам добавили. Многие этим недовольны. Но я — доволен. Первый раз вижу у нас двуногого псионика. А ты его самка? Ну, конечно…кто же ещё мог влезть в разговор двух псиоников, только самка! — он зафыркал, схватил что-то в углу, и забросил в ротовое отверстие. Почавкал, прожевал, и добавил:

— Что с вами делать? Военный вождь требует вас убить! Докажите мне, что ваши жизни так же важны нам, как и вам. И постарайтесь сделать это как можно более убедительно!

— А могу я задавать вопросы?

— Ну, попробуй — керкар фыркнул и развалился на помосте.

— Откуда вы взялись?

— Ух ты! Тебе что, рассказать, как первый керкар выполз на свет из яйца, отложенного Мирозданием, и сказал, что ему нужны две самки, дабы зачать мир?

— Вообще-то я имел в виду — откуда вы на планете? — Слава ругнулся про себя и решил, что надо почётче формулировать вопросы этой въедливой многоножке.

— Скорее надо задать вопрос вам — откуда ВЫ взялись на планете!

— Ну, хорошо! — досадливо сплюнул Слава и задумался, как лучше сформулировать ответ — нас похитили на нашей планете и обратили в рабов. Изменили с помощью вирусов наши тела, и выставили сражаться на арене. Я, пользуясь способностями псионика, захватил мозг флайера и мы бежали на корабле. Второй флайер нас подбил, мы приземлились на планете, убили всех охранников и попытались сбежать. Нас настигли, пустили за нами роботов-поисковиков, мы спрятались в ваших тоннелях — вот и всё. Мы тут. Теперь я могу поспрашивать тебя?

— Попробуй! — фыркнул керкар и чего-то стрекотнул себе под нос.

— Задам вопрос точнее — кто настоящий, коренной обитатель планеты — вы, или зелёные?

— Мы, конечно.

— А почему они главные в этом мире? Почему вы живёте в норах?

— Потому, что нам так нравится. А кто тебе сказал, что зелёные главные в этом мире? Они живут в своём мире. Мы в своём. Мы не пересекаемся! Если они попытаются ступить на землю своими мерзкими ногами — мы их убьём. Потому они живут в своих летающих городах и не высовывают носу на землю планеты. Так кто тут главный?

— А откуда у вас игольчатые лазеры? Откуда вообще всё оружие, коммуникаторы? Разве вы их производите?

— Нет. Их производят в других мирах. И мы с ними, этими мирами, потихоньку торгуем. Эти мерзкие зелёные не могут нас достать, но и не дают приобщиться к цивилизации. Их советом запрещено продавать нам всё, что нужно для общения или войны. Боятся, твари. И торговцы боятся — не везут нам ничего мощнее ручного лучемёта — иначе мы бы точно посбивали их дурацкие города! Раньше, тысячи лет назад, они нас преследовали, ловили, и как вас выставляли на арену. Теперь боятся — похищения наших братьев и сестёр большая редкость. Если только какой-нибудь ребёнок заблудится по глупости и выйдет наверх — тогда они его и ловят. Взрослых им не поймать.

— И что, у вас есть промышленность, вы что-то производите? Чего вы даёте торговцам, чтобы они поставляли вам нужные вещи?

— У нас в подземельях самые лучшие грибы, вызывающие у разумных существ красочные грёзы, грибы, осуществляющие все потаённые мечты разумных. Они растут только тут, и больше нигде! Нигде их больше нет! Только мы умеем делать из них жидкость, служащую основой многих эйфориаков. Потому — торговцы, несмотря на запрет власти, всё равно приземляются на планету и с нами торгуют. Но совет планеты смотрит на это сквозь пальцы — они не против поставки нужного товара. Однако при любой возможности пытаются нас убить. И мы их. Я понял, что ты необученный псионик. Это печально. Ты можешь таких дел натворить, что сам потом будешь не рад. Тебя надо обучать!

— А ты спросил, хочу ли я обучаться? — криво усмехнулся Слава и вздрогнул — Лера ткнула его в бок и шепнула:

— Обалдел, что ли? Надо налаживать контакты, и как то выбираться отсюда! Чего ты говоришь?

— А ты знаешь, что за обучение будет, и что потребуют за него? То-то же…помалкивай, не мешай!

— Скажи, а зачем тебе меня обучать? — спокойно ответил Слава, осматриваясь по сторонам — может есть возможность сбежать? Только зачем? Куда он сейчас побежит?

— Псионики должны помогать друг другу — заметил керкар — кроме того, ты не допускаешь мысль, что мне просто скучно? Вот я увидел первого двуногого псионика в своей жизни, и хочу посмотреть, что он такое. Вживую. Это, в твоих глазах, будет причиной? Вы такие уроды, такие…хмм…даже странно — как вы ходите на своих ногах — и тут — псионик! Я всегда считал, что это удел правильной расы!

— А тебе не кажется, что ты слишком высокомерен? — осторожно осведомился Слава — сидите в подземельях и нос боитесь высунуть наверх — и считаете всех вокруг уродами?

— Ну да! — невозмутимо ответил керкар и радостно зафыркал — ладно, ты мне нравишься. По крайней мере не скучно будет. Скажи, ты думал, как удалить гадость у тебя в голове? Обычно они посылают сигнал зелёным. Как вижу — ты сумел сломать эти штуки. Но вынуть их мы не в силах.