Конец пути - Евгения Грановская

– Держись! – приказал он.

Аня послушно положила руку на ступень.

– Кажется, у нас тут не один аутист, а целых два, – проворчал бурильщик.

– Я подам ей руку! – крикнула сверху Илона.

Она стала торопливо спускаться по лестнице, но в следующую секунду произошло нечто необъяснимое. Раздался гул, стены и пол каменного мешка затряслись. Широков схватился за перекладину лестницы.

– Что за… – пробасил он, но закончить ругательство не успел.

Мощный поток воды, вырвавшись из огромного отверстия в стене, обрушился на бурильщика и сбил его с ног. Водопад смыл с лестницы Илону и Аню, захлестнул Нику и Максима с головой, взметнул вверх кости, черепа и мусор, закружил все это в безумном хороводе и с оглушительным гулом и ревом понес к колодцу.

Ника поняла, что это конец. Она успела схватить Аню и отчаянным рывком прижала ее к себе. А потом мир взорвался у нее в глазах на миллионы радужных кусков, а вслед за тем все накрыла тьма.

И это была смерть.

Глава 19

Развязка

1

Маша Любимова остановилась и, настороженно прислушавшись к донесшемуся до них грохоту, спросила:

– Что это за гул?

– Понятия не имею, – ответил Пак. Остановившись рядом с Машей, он вскинул голову и нахмурился: – Не нравится мне этот гул.

Стены коридора дрогнули, и Маша испуганно схватилась рукой за решетку дежурной лампы, привинченную к влажной стене.

Около минуты оба стояли молча, вслушиваясь в раскаты грома. Грохот постепенно затихал и, наконец, сошел на нет.

– Что будем делать? – спросил Валентин, с надеждой вглядываясь в сосредоточенное, красивое лицо своей спутницы.

– Пойдем на звук, – ответила Маша.

– Плохая идея.

– У тебя есть другая?

Пак покачал головой:

– Нет.

Маша выпустила из побелевших пальцев черные прутья решетки, вытерла ладонь об джинсы и медленно пошла вперед. Валентин, секунду помедлив, тяжело вздохнул и двинулся за ней.

У него не было никакого желания выяснять, что за шум они слышали, однако азиатские корни Пака заставляли его подчиняться старшему, облеченному властью и обладающему знаниями товарищу – а им в данный момент была майор Любимова.

С минуту они шагали молча. Валентин искоса, с нескрываемым любопытством поглядывал на Машу, втайне любуясь ее точеным профилем и разлетом густых белокурых волос, похожих на взметнувшиеся крылья ангела.

– Мария Александровна, вы когда-нибудь совершали безумные поступки? – спросил он вдруг.

Маша усмехнулась:

– Конечно.

По готовности, с которой последовал ответ, Валентин понял, что Маше тоже не по себе от душной, гудящей тишины подвала.

– Однажды мой близкий друг… – продолжила он, – …он журналист… отправился в маленький странный городок, чтобы разгадать одну тайну. В следующий раз, когда я его увидела, он лежал в коме, и врачи боролись за его жизнь. Нормальная подруга сидела бы в больнице и держала его за руку, а я…

Маша споткнулась, и Валентин поймал свою спутницу за локоть, не дав ей упасть.

– А вы отправились в тот городок? – с улыбкой уточнил он.

Она кивнула:

– Да[1].

– И что было дальше? Вам удалось разгадать тайну?

– Удалось. Но за разгадку я заплатила очень высокую цену.

– А вы ведь не умерли, – заметил Валентин. – А это главное.

Маша вздохнула и проговорила с горькой улыбкой:

– Вообще-то умерла. Но потом воскресла.

– И стали сильнее, чем прежде?

– Пожалуй, да.

Вдруг Маша снова остановилась и положила узкую ладонь Валентину на грудь. Он взглянул на нее вопросительно, и она прижала палец к губам. И тут Пак услышал чьи-то негромкие голоса, вернее, один голос – высокий, женский, – словно человек разговаривал сам с собой.

Маша, надавив ладонью на грудь Пака, заставила его прижаться спиной к стене и сама встала рядом.

Из-за поворота вывернули двое. Веки Валентина дрогнули, а из горла вырвался тихий, взволнованный звук, когда он узнал Розу Муратовну и Альберта.

– Это вы! – крикнул он, сорвался с места и устремился навстречу женщине и ее сыну.

Те резко остановились, попятились, но тут Роза Муратовна узнала Пака.

– Боже! – хрипло и горестно выдохнула она. – Вы живы!

Она шагнула навстречу, но тут ноги Розы Муратовны подкосились, и она упала на руки подоспевшему Валентину. Пак вгляделся в лицо женщины – оно было бледным, исцарапанным, в грязевых подтеках. Парень-аутист стоял как вкопанный, в полном недоумении глядя на Валентина и свою мать. Краем глаза Пак заметил, что Альберт так и не расстался со своим «Тетрисом» и по-прежнему держит его в руках.

– Я… в порядке, – слабым голосом пробормотала Роза Муратовна.

Валентин помог ей встать на ноги.

– Где остальные? – спросил он. – Максим Петрович, Аня, Ника… Где они все?

– Их… больше нет, – с трудом проговорила женщина. – Они утонули.

– Как утонули? – не поверил своим ушам Пак.

– Они были в каменном мешке. Где-то прорвало шлюзы. Все… произошло очень быстро. Слишком быстро.

Валентин смотрел на Розу Муратовну полными ужаса глазами.

– И Аня?.. – пробормотал он. – И Ника?.. Все?

– Все.

– Но… – Он мотнул головой, словно отказывался верить своим глазам и ушам.

Роза Муратовна положила ему на плечо руку и посмотрела в глаза:

– Они погибли, Валя. Я видела это своими глазами.

Губы женщины подрагивали, когда она произносила страшные слова.

– Где это произошло? – спросила Маша Любимова.

Роза Муратовна перевела на нее взгляд, чуть прищурилась:

– А вы…

– Я из сто шестой квартиры, – сказала Маша. – Так где это произошло?

– Все нормально, – произнес, овладев собой, Валентин. – Она одна из нас. Так где это произошло, Роза Муратовна?

– Здесь недалеко, – сказала она.

– Вы можете нас туда проводить?

Она медленно покачала головой и проговорила грустным голосом:

– Вы ничего не сможете увидеть. Яму залило водой. А потом все начало рушиться… Ее забросало бетонными обломками.

– Проводите нас туда, – сказал Пак. – Я… я должен увидеть все собственными глазами.

– Хорошо.

Роза Муратовна развернулась и, взяв сына под руку, повела его по коридору. Она брела, чуть прихрамывая. Так же медленно шли и Валентин с Машей. В узких черных глазах Пака блестели слезы.

Несколько минут никто не произносил ни слова. Наконец Роза Муратовна остановилась перед распахнутой железной дверью.

– Это здесь, – сказала она и, секунду помешкав, первой вошла внутрь, потянув за собой послушного Альберта, который то и дело порывался поднять к глазам «Тетрис» и продолжить свою нескончаемую игру.

Войдя вслед за ней в просторное темное помещение, Валентин и Маша услышали тихий плеск. Прямо у их ног колыхалась дурно пахнущая масса.