Творцы судьбы - Михаил Дулепа

- Это не я, это Вера Васильевна.

- А, ну тогда пусть кушает.

- Па... ладин? Кх-ты?

Андрей выпучил слезящиеся глаза, и несколько раз осторожно вздохнул.

- Убийца! Нельзя же так. Я думал, ты вором там играешь, или наемником, как обычно.

- Это твое "обычно" было давным-давно. И вообще я теперь мирный манагер, у меня пять розовых рубашек и дюжина галстуков в крапинку!

- Тогда было бы логичнее играть за демонов, или иное воплощение зла.

- У паладинов соцпакет лучше.

- Рыцарь, значит? И лошадь есть? - Со спины подошел Витькин отец.

- Лошади? В детстве катался, помню. В специальное приемное отверстие надо загрузить морковку, тогда тебе будет позволено переместиться через пространство очень неудобным способом.

- Еще можно яблоко скормить.

- За яблоко и самому можно по кругу побегать. Нету в "содеске" лошадей. Там разработчики вообще верховых животных катастрофами извели.

- Зачем?

- Вот и я все думаю. Наверное, чтобы города в навозе не тонули. Очень детальная игра.

- Володя, я не занудничаю, но игра? Это же для детей. Тебе там не скучно?

Я задумался. Потом подвел итог долгому, пятисекундному раздумью:

- Ничуть. Это действительно очень продуманный мир. Там вообще нет несуразностей, все, что можно, чем-то да объясняется. Иногда забываю, что это не игроки, а компьютерные призраки.

- Тест Тьюринга пройден?

- Скорее - обойден. Если хочешь обманываться, то обманешься наверняка. А тут еще и все условия. Зеркало не только отвечает ,а еще и поддакивает.

Включили экран, народ подтянулся в гостиную. Гарант вещал из кресла у камина об очередном насилу пережитом и о грядущих перспективах, традиционно держа в руке бокал с шампанским.

Под куранты две дамочки лихорадочно чертили свои желания, чтобы тут же их сжечь, старшее поколение громко считало удары, дети помогали. Я отпил глоток и поставил почти полный бокал на столик. Не люблю я такие шумные сборища, хоть и понимаю их нужность. Когда-то любил, а теперь нет.

Где бы я сейчас хотел оказаться?

Год назад я ответил - на пляже или лучше где-то в горах, ночью. Сидеть на теплом капоте, пить местную газировку и смотреть на небо. Развести костерок, разогреть банку тушенки и съесть, заедая черствым хлебом. Слушать шум ветра, и опять смотреть на звезды.

Я даже мод купил в очки, с видами неба в любой точке земного шара.

А когда наконец выпал шанс выполнить то, что хотел, вдруг прилип к нарисованному миру. Значит, не так уж нужен был мне тот пляж или те горы.

Радостно завизжали дети, Вера Васильевна внесла большой торт, и поставив его на столик начала одарять мелочь сладким.

- Вов, как на этот раз будешь оправдываться?

Я с удивлением повернулся к Наде.

- В чем на этот раз?

- Почему опять без девушки? Хоть бы приличия ради Светку позвал!

- Со Светкой мы временно расстались.

- Чего так?

- Она в прошлую встречу пообещала, что если я буду распускать руки, то она мне их сломает.

- И что?

- И не сломала. Ну как с такой обманщицей прикажешь жизнь строить?

Надя посмотрела на меня с укоризной, пришлось скорчить недоумевающую физиономию.

- Жена, не трогай этого отважного рыцаря! Он скорбит о своей Прекрасной Деве! Иди лучше покорми законного мужа!

Андрей утащил свою благоверную к столу, а я, дождавшись свободного от детей прохода к столу с тортами, подхватил тарелку со столь же классическим, как салат "наполеоном" и пошел через комнаты. Большой дом у Витьки, настоящее семейное гнездо. И район хороший. Только что-то мне подсказывает, что на шашлыки мы все равно будем к Андрюхе ездить, или ко мне.

- Как вы думаете, Владимир?

- Что? Простите, задумался.

Перемещаясь по дому я оказался рядом с компанией Витькиного отца, и те решили втянуть меня в беседу.

- Засыпаете на ходу?

- От сладкого потянуло, наверное. Что вы спрашивали?

- Как по-вашему, изменилось ли в стране что-то в последние годы?

Я честно попытался задуматься. Изменилось?

- Ничего не меняется. Как не притормаживали водители перед "зебрами", так и не тормозят, не смотря ни на камеры, ни на урезание прав.

Спрашивавший, седой мужчина докторского вида недоуменно нахмурился:

- "Зебры"? Думаете, это показатель?

Кивнув, я объяснил:

- Если человек задумывается над последствиями своих поступков, то он будет как-то меняться. А тут...

- Но все равно, причем тут переходы? Я торможу, пропускаю пешеходов. Это правила, наконец!

- И я торможу. И вообще большинство тормозит и пропускает. Если видит пешехода. А если нет...

- А зачем, если его нет?

- А если мы его не видим?

- Так что же, перед каждым воображаемым пешеходом надо останавливаться?

- Не знаю. Каждый сам решает. Двадцать лет назад не тормозили. Сейчас тоже не тормозят. Значит, ничего не поменялось.

"Доктор" решил зайти с другой стороны.

- Владимир, вы же перевозками занимаетесь?

Я кивнул, и откусил кусочек торта.

- И как, по-вашему, увеличится время доставки, если пропускать несуществующих пешеходов?

- Увеличивается. По городу до шестидесяти процентов, насколько я помню. И накладные вырастут соответственно. Поэтому и не тормозят. Даже не смотря на инструкцию.

- Ну вот...

- Ну да. Вы спросили - я ответил. Не изменилось.

Собеседник профессионально-мягко улыбнулся и, повернувшись к снисходительно слушавшим собеседникам, подытожил:

- Новое поколение говорит - не меняется ничего.

Дальше пошли обсуждения, можно ли такой аргумент использовать в подобном споре, кто-то предложил позвонить сверить статистику поступлений с травмами, полученными на переходах. Судя по аргументам, мужики были уже изрядно поддатыми, но держались за счет опыта.

Я доел торт и побрел дальше. Две немолодые женщины, кажется Витькины тетки, ловили детей. Дети радостно визжали, бегали, ныряли под столы и путались в ногах. Витькин старший отстреливался от теток из только что подаренного пузырькового пистолета. Шарики, наполненные розовым дымом, летели во все стороны и лопались, оставляя быстро исчезающие облачка, пахнущие какими-то цветами.

- Вов, ты на курсы не хочешь походить?

Вопрос на миллион баксов. Я-то здесь причем? Меня опять унесло к компании, на этот раз жен моих друзей, явно составлявших очередной коварный план, судя по светленькой девушке, стоявшей Дартаньяном при этих трех мушкетерках. Симпатичная, сероглазая, и вполне в моем вкусе.

Прочитав что-то по моему лицу Валя улыбнулась, и объяснила:

- Девочки решили сертификат получить, а одним ходить скучно. А говорят, там очень неплохие наставники!

Витька, материализовавшись рядом с женой, закружил ее в подобии танго, а потом заявил:

- Лет пять назад нашего "паладина" уже послали на курсы, мотивацию повышать.

- И как, повысил?

Витька многозначительно подмигнул.

- Не. Он тренеру нос сломал.

- Хулиган. - Валя произнесла это почти с одобрением. - А подробности?

Припомнив, я начал объяснять:

- Там упражнение было - мы все тонем, в спасательной шлюпке одному человеку места нет, надо доказать, что ты достоин. А остальные, соответственно, нет. И все это под комментарии тренера.

- Знакомо. Но вроде бы там обычно другие условия?

- Потом узнавал - задача стандартная, меняются параметры, вынуждающие действовать. Ну, я вводную выслушал и стал пропускать всех вперед, соглашаясь. Потом последнему по кадыку легонько стукнул и сел на последнее место, пока он откашливался.

- Хм. Ну, тоже решение. И что же дальше?

- Тренер решил, что надо меня поставить на место. А я решил, что он учит людей плохому, и его ударил. Один раз. Для мотивации.

- А дальше?

- А дальше оказалось, что у тренера нет лицензии. - Митька развел руками.

- И диплом у него липовый. - Повторил жест Андрюша.

- Поэтому курсы он быстро закрыл и уехал в невыясненном направлении. - Теперь развел руками я.

- Бандюганы. - Теперь одобрение было явственно слышно.

- Не мы такие, жизнь такая. - Просипел с характерной интонацией интеллигент в седьмом поколении Андрей.

Светленькая Валюшина подружка с интересом ко мне приглядывалась, и я решил, что на сегодня довольно.

Витька явно понимал мои чувства лучше, чем я, потому что не отговаривал и не возражал. Только вызвал Веру Васильевну, тут же собравшую мне "гостинцев". Наскоро обойдя и попрощавшись с теми, кому это было нужно, я пожертвовал шарфом, обняв который дремал старый пес, и уехал.

Четыре утра в Новогоднюю ночь это почти день. Светло, люди гуляют, хлопушки-петарды взрываются. Гаишник палочкой машет.

- Дбрдень! Инспргбдтвнтсна.

Я потряс головой. Инспектор, мой ровесник, заглянул в окно, оглядел салон и уже отчетливо произнес:

- Вшу крчк?

Я протянул идентификатор, воин дорог мазнул по нему считывателем, с неудовольствием глянул в монитор, потом, видимо для очистки совести, спросил: