Полтора элитных метра, или Получите бодрого дракона! - Светлана Уласевич

— Народ, что это было?

— Не знаю, — пожал плечами Норри. — Пошли в номер, я спать хочу.

— Может, они побоялись связываться с Нох-рам-Лукушем? — предположил Вик. — Здесь-то мы под его защитой.

— Нет, — мотнул головой наследник вампирского престола. — Они не папы испугались. Их какое-то кольцо на Светиной руке остановило.

— Какое? — вздохнула я, глядя на свой набор. У меня скоро, как у терминатора, пальцы железными станут от обилия украшений! Знать бы ещё, какое из них помогло!

— Пошли в номер, разберёмся, — обнял меня за плечи Вик. — Полежим, подумаем. Может, Кейси объяснит причину. А то он в последнее время только нахлебничает по-тихому!

Всё ещё пребывая в шоке, мы поднялись по лестнице. В комнате нас встретил настороженный волк.

— Они уже ушли? — жалобно вопросил он, вылезая из-под кровати.

— Так оборотни за тобой охотились?

— Вполне возможно, — кивнул лорд Каптулус. — По крайней мере, я не верю в то, что здесь мог оказаться ещё какой-нибудь преступник. А если учесть, что Мортифор лично участвует в охоте, то смею предположить, что их цель я.

— Кейси, что ты скрываешь? Почему король оборотней лично хочет накрутить тебе хвост на палку? Почему он носится за тобой по ночному болоту вместо того, чтобы сидеть у себя в замке, тихо править и дожидаться невесту?

— Леди, — вздохнул Кейсариус. — Я не могу вам назвать причину, так как дал слово молчать. Могу сказать лишь, что я не всегда был белым и пушистым, и в своё время смертельно обидел Мортифора. О чём теперь и жалею.

— Ты что, у него девушку увёл? — хмыкнул Витька.

— Оборотни однолюбы, — заметил Норри. — Это как минимум должна была быть невеста.

— Думаю, это не столь важно, — перебил измышления братьев вервольф. — Что вас так поразило там за дверью? Свету вон до сих пор трясёт.

— Нас оборотни почему-то не тронули, — сдала всех Лада. — Вроде и напасть собирались, но в последний момент заметили на её пальце кольцо и мирно отступили. Даже извинились! Представляешь?

— Да, — протянул наш лохматый попутчик. — Ну и дела. А что вы думате по этому поводу, Светлана?

— Не знаю, — честно призналась я. Что-то скрывать уже не было смысла. Лада снова нас всех предала и, похоже, даже не заметила сего прискорбного факта. Но на всякий случай решила повторить нашу первоначальную версию. — Может, оборотни испугались кольца правителя вампиров? В конце концов, мы на его территории и члены его семьи. Это мог быть дипломатический скандал.

— С вами рядом стоял наследник вампирского престола, — спокойно заметил Кейси. — Думаю, если бы они боялись только Нох-рам-Лукуша, то вполне удовлетворились бы видом принца и не упоминали бы о каком-то кольце. Каутинуса не так легко испугать. Вы позволите взглянуть на ваши пальцы, миледи?

Я молча протянула свои руки волку. Поздно уже таиться. Всё равно он ночью может легко рассмотреть все украшения, а так ему и ответить придётся, во что новое я вляпалась. Чего же везёт так, а? Кто бы ответил?

Лорд Кейсариус глянул на кольца и тихонько присвистнул:

— Офигеть!

Он во все глаза таращился на мой серебряный перстень с лунным камнем. Тот самый, что я с братьями недавно приобрела на выставке камней. Ну и кто мне расскажет, что не так с моей покупкой?

— Где вы взяли этот перстень? — наконец пришёл в себя волк.

— Купила на ярмарке в своём мире.

— Быть того не может! — возмутился волк. — Неужели вы думаете, что фамильное кольцо правящей королевской семьи оборотней можно вот так легко приобрести на рынке?!

— Не понял, — тряхнул головой Вик. — Чьё это кольцо?

— Глазам своим не верю! — прошептал Кейси. — Но это родовое кольцо Мортифора!

— Оно не может быть им! — рыкнула я. — Оборотни терпеть не могут серебра, а оправа здесь именно такая. Я дракон! Я чувствую! Или скажите, что Дирусы мазохисты и любят носить прожигающие кожу штучки?

— Оправа древнего перстня из мельхиора, — задумчиво протянул наш лохматый эксперт по вервольфам. — Но я до сих пор поверить не могу, что это всего лишь точная копия! Кому понадобилось готовить дубликат?

— Может, это просто совпадение? — предположил Вик. — Ведь бывает же порой, что совершенно одинаковые идеи приходят абсолютно разным творческим людям.

— Что бы это ни было, но, похоже, у нас появились новые проблемы, — мрачно изрёк Норри. — Фамильное кольцо на чужом пальце обычно означает помолвку между хозяином и тем лицом. А это значит, что Мортифору станет очень интересно, когда это он успел обручиться с княжной без собственного согласия. А Каутинус ему обязательно доложит о своём путешествии. И тогда, боюсь, мы его окончательно достанем: вервольфы не любят шутить на такие темы.

— Но ведь это всего лишь недоразумение! — возмутилась я. Не понимаю, чего здесь злиться?

— А я не могу взять в толк, почему они поверили, — задумчиво отозвался Норри. — Ведь по идее перстень должен находиться у законного владельца, пока не будет принято окончательное решение.

— В таком случае нет проблемы, — бодренько отрапортовала я. — Когда оборотни поймут, что лопухнулись, нас уже здесь не будет.

— А если у Мортифора нет кольца? — внезапно подал голос Кейси.

— Нет! — всхлипнул Вик. — Нам не может так сильно не везти!

— Честно говоря, я не верю, что моё кольцо настолько похоже на фамильный перстень Мортифора, — попыталась успокоить я брата. — Оправу ещё можно подделать, но нигде в природе не встретятся два абсолютно идентичных камня. Это невозможно.

— Ну посуди сама, — фыркнул Кейси и кивнул на мою испепеляющую врагов книгу. — Спроси о фамильном адуляре Дирусов.

Я последовала данному совету. Какая полезная в плане информации у меня книга! Загляденье просто! Всегда любила энциклопедии. Магический фолиант послушно показал мне фамильный перстнень вервольфов. С минуту я изумлённо таращилась на лунный камень, точную копию того, что был у меня на пальце. А потом внутри всё похолодело при виде надписи: « ПРОПАЛ».

— Вить, Норри, — хрипло позвала я братьев, — кажется у нас проблемы.

— Ой-ё! — озвучил своё мнение лорд Венатор, заглядывая мне через плечо в книгу.

— Однозначно, — хмуро подтвердил Норри. — Теперь, полагаю, в краже обвинят нас.

— Но это же нелогично! — возмутилась я и чисто рефлекторно попыталась снять кольцо. Где там! Вредный перстень вцепился в палец словно клещ. — Зачем мне носить всех на виду сворованную вещь?

— Об этом подумают после того, как нас убьют, — мрачно заметил Вик.

— Это вообще не тот перстень!

— Это опять же заметят после того, как нас убьют, — педантично добавил кузен.

— Свет, — печально и как-то обречённо вздохнул Норри. — Ты мне одно скажи: проклятие Ведущих магов мира, отсутствие пятого кандидата, твоя личная войнушка с невестой Мортифора, умроки, лопари, какая-то непонятная магическая хрень. Нам что? Проблем мало?

— Ты забыл про разбитый бумер, — похоронным тоном напомнил Вик.

— Ну да, и это, — нервно шевельнул острыми ушами сводный брат. — Сестрёнка, тебе не кажется, что у нас уже достаточно проблем? Зачем ещё кольцо на нашу голову?

— Ты так говоришь, как будто я это специально устроила! А между прочим, на выставке мы его все вместе приглядели! Это вы мне такой подарок сделали!

— Но кто просил тебя выбрать именно этот перстень! Там было куча золота! Нет! Нам захотелось серебра и адуляра!

— Камень меня выбрал! Он мне тогда ещё подмигнул!

— Ага! Может, он тебе ещё и ручкой помахал?! — хором рявкнули братья.

— Не издевайтесь! Вы же драконы! Вы же знаете, что такое, когда вас выбирает драгоценность.

— Меня золото постоянно выбирает, но не приносит таких проблем! А на твою пятую точку они как магнитом притягиваются!

— Так, может, потому и липнут? — философски заметил Норри. — К такой красивой части тела я бы и сам с удовольствием прилип!

— По ушам получишь, кровосмеситель ушастый! — рыкнул Витька. — Запомни: сестра — это святое!

— Помню, — послушно кивнул эльф. — Но от этого её аппетитный зад менее красивым не станет.

— И это тоже прибавит нам приключений! — обречённо подвёл итог Вик, возведя очи к небу.

Хм, кажется, я начинаю догадываться, какой Ведущий маг мира чисто теоретически должен мне покровительствовать.

Часть 3. Неуловимый кандидат 

Глава 12

В плохие старые времена было три легких способа разориться: самым быстрым из них были скачки, са­мым приятным — женщины, а самым надежным — сельское хозяйство.

Нелегко быть княжной. Это только на первый взгляд кажется, что круто родиться с короной на голове. Власть, деньги, богатство. Девушки ещё прибавят прекрасного принца или короля в мужья (совсем не задумавшись, что венценосные особы — товар малочисленный и не всегда прекрасный). Мы же остановимся на банальной ответственности за жизни людей и за всё своё большое хозяйство. Не знаю, как решают свои проблемы прочие правители, но драконы, оказывается, просто патологически не могут оставить собственные территории и подданных без поддержки.