Перезагрузка - Дмитрий Казаков

– На то она и жизнь человеческая, чтобы в ней всего было намешано.

– Да, да… нелюдская куда проще… и все равно спасибо, что ты согласился взять меня с собой, поверил в меня, не оставил там, где я… ну точно не стал бы меняться, – говорил Рашид горячо, заметно было, что он волнуется.

– Не за что, – отозвался Андрей. – Не за что.

Заглянув в палатку, он обнаружил, что девушка уже спит, и, стараясь не шуметь, забрался в спальник. Уснуть смог не сразу, услышал еще, как вернувшийся Илья о чем-то поболтал с Рашидом, как звякнул поставленный сушиться котелок, и только после этого рухнул в мягкую тьму.

Вынырнул из нее под аккомпанемент жуткого хрипа и гула в ушах. В горло ему вцепились чьи-то руки.

Хрипел он сам, пытаясь впихнуть в легкие хоть сколько-то воздуха.

Отмахнувшись вслепую, Андрей задел чье-то лицо и услышал вскрик… женский вскрик. Вцепился в душившие его тонкие пальцы, дернул изо всех сил, и Лиза упала на него сверху.

– Что за хрень? – донеслось из темноты, вспыхнул фонарик в руке моргающего Ильи. – Вы чего, потрахаться решили? Так делали бы свои дела потише или наружу бы выбрались, сейчас тепло, зуб даю.

– Какое потрахаться! – рявкнул Андрей, встряхивая девушку. – Эй, ты!

Глаза Лизы были открыты, но лицо напоминало маску, покрытую розовым лаком, – равнодушное, совершенно спокойное, будто она сидела на скучном совещании, а не извивалась, пытаясь вырвать руки из кистей Андрея.

– А, чего? – Бритоголовый вытаращил глаза. – Эй, подруга, крыша у тебя съехала?

Андрею удалось сесть, отпихнуть Лизу от себя, и тут ее словно включили. Задвигались глаза, в них появилось изумление, рот слегка приоткрылся, показались ровные белые зубы.

– Что?.. Что тут?.. – пролепетала она.

– Опять я тебя «выволок из палатки»? – спросил Андрей, ощупывая горло: глотать все еще было больно. – Скажи еще, что, находясь в спальнике, я принудил тебя к тому, чтобы «приласкать» меня за горло!

– Но я… не… – девушка переводила растерянный взгляд с одного на другого. – Ничего не понимаю… Я сидела там, снаружи, а потом вдруг оказалась здесь… Как такое возможно?

– Позавчера я тебе пытался объяснить, – Андрей выбрался из спального мешка. – Отойди и не приближайся, пожалуй, а то еще попытаешься ножом ткнуть или глаз выколоть.

Тут Лиза не выдержала, заплакала, но ему было все равно – слишком больно и страшно оказалось просыпаться вот так, когда тебя пытаются придушить, даже с учетом того, что пережил подобное около месяца назад, в тот день, когда на него напал Рик.

Похоже, марионетки Господина знали один способ убийства.

Андрей пробрался мимо девушки к выходу из палатки и очутился снаружи, где вопреки словам Ильи было не так уж и тепло. Глянул на повисшую над горизонтом луну, круглую и белую, и отправился к каналу – ополоснуть лицо и немного прийти в себя.

Вокруг стоянки было тихо и темно, а вот на севере вспыхивали багровые и синие зарницы. На другом берегу в зарослях кто-то шумно возился и время от времени порыкивал, а восточнее по развалинам перемещались огоньки, словно по ним лазили огромные светлячки.

Умываясь, услышал шаги, а когда повернулся, то без удивления обнаружил, что это Лиза.

– Извини, – сказала она. – Я… ну… больше так не буду.

– Да ну? – В эти два слова Андрей вложил весь имевшийся в организме яд.

– Но я… неужели это правда? – Голос девушки задрожал, и он не выдержал, шагнул вперед и обнял ее.

Но стоило Лизе перестать трястись и прильнуть посильнее, немедленно отодвинулся.

– Это правда, – сказал Андрей. – Ты не такая, как Рик, но в чем-то на него похожа. Тебе отдает приказы кто-то другой, и когда ты их получаешь, ты больше не человек, а послушная кукла.

– И что же делать?

– Ничего. Я бы отобрал у тебя оружие, но это будет опасно для всех… Понимаешь?

– Да, – девушка кивнула и сжала кулаки, точно собиралась кинуться в драку.

– Сторожить тебя оставлять нельзя, кто-то должен за тобой присматривать. – Холодная вода сделала свое дело, он успокоился, да и боль в горле начала понемногу проходить. – Сегодня это буду я, хотя спать хочется… Бери автомат и возвращайся на место, дежурь так, как будто меня нет. Понимаешь?

Андрей не верил, что в эту ночь кукловод предпримет вторую попытку, ведь первая провалилась, а это означает, что цель нападения предупреждена и будет начеку.

– Да, – повторила Лиза и с тяжелым вздохом поплелась к кострищу.

Рассвет они встретили вдвоем у вновь разожженного костра.

Солнце поднялось, начало припекать, и вскоре зашевелился спавший на открытом воздухе Рашид.

– Доброе утро, – сонно проговорил он, подняв голову. – Все в порядке?

– Еще в каком, – отозвался Андрей.

Дежурившего в первую часть ночи Илью пришлось будить – он не желал просыпаться, отмахивался и бурчал что-то сердитое.

– Что, уже подъем? – спросил он, все же разлепив глаза. – А, кстати, что это было?

– Ты о чем? – Андрей попытался сделать вид, что не понимает, но с бритоголовым этот фокус не прошел.

– А ваши ночные кувыркания, блин! – сказал Илья, выбираясь из спальника. – Стоило заснуть, о-ха-ха, как принялись тут вертеться и крутиться, словно девки из стрип-бара около шеста. А?

– О чем он говорит? – поинтересовался Рашид от костра.

Глаза бритоголового вроде бы светились обычным человеческим любопытством, но Андрей видел, что на самом дне их мерцает почти незаметный желтенький огонек, говорящий о том, что Илья сейчас действует не по своей воле, что Господину почему-то важен ответ на этот вопрос.

Соловьев удивился странному выбору ролей для марионеток неведомого врага – крепкий мужик используется для того, чтобы собирать информацию, а девушка для убийства.

– Так, было тут кое-что забавное, – сказал он «колдуну» и повернулся к Илье. – Позже расскажу, сначала о том, что случилось вчера… Ведь ты хотел узнать, что произошло, когда мы ходили во владения «бога»?

– А то! Еще как! – воскликнул Илья, и обычное любопытство в его глазах поглотило желтые огоньки.

Рассказывать Андрей не любил и не умел, но тут пришлось напрячься – все время, пока они завтракали, он вспоминал о вчерашней разведке, несколько раз прибегал к помощи Рашида, путался и возвращался обратно, повторялся и понимал, что говорит не то и не так, как хочется.

Устал как собака, но своего добился – Илья забыл о ночном происшествии.

По крайней мере, когда снялись со стоянки, он и не вспомнил о том, что случилось. Лиза, в это утро необычайно молчаливая и даже подавленная, бросила на Андрея благодарный взгляд и облегченно вздохнула.

Двинулись на юго-запад, почти на юг, между каналом и «джунглями», что в этом месте слились в сплошной массив. Вскоре наткнулись на группу из трех «великанов», медленно топавших навстречу, но они, как и вчерашний, не обратили на людей внимания.

Закрывающие обзор заросли не закончились ни через сто метров, ни через километр, когда путешественники приблизились к месту, где улица пересекала канал даже не по мосту, а по дамбе.

– Гляди-ка, а чего это там? – спросил остроглазый Илья, указывая на противоположный берег.

Его сплошь покрывали деревья, и над самыми кронами двигалось что-то шарообразное, вроде бы неспешно, но в то же время так, что сферическую хреновину не удавалось как следует рассмотреть.

– Залегли, – велел Андрей.

Первое правило выживания – столкнулся с чем-то непонятным, прикинься ветошью и не отсвечивай.

– Оно живое, – сказал Рашид, когда шар размером с легковушку завис над деревьями.

Глаза при взгляде на него слезились, их хотелось отвести, но все же удалось разглядеть, что сфера серо-зеленого цвета, глянцевые бока покрывают ряды каких-то выпуклостей. Похожая на корабль инопланетян штука медленно вращалась, и вверх от нее уходил то ли дым, то ли пар.

– Там еще одна! – воскликнул Илья, и вторая такая же хреновина показалась над деревьями.

Первый шар качнулся и медленно двинулся вниз, одновременно уклоняясь к воде. Очертания его размазались, он превратился в подобие громадной рыбины, покрытой очень крупной радужной чешуей. Ударил широкий хвост, полетели брызги, и отливающее металлом тело погрузилось в канал, но не полностью, остался торчать острый плавник и часть головы.

«Рыба» сдвинулась с места, оставляя за собой белый бурунчик, а второй шар начал трансформацию. Его место занял третий, куда больше предыдущих, с белой длинной «бородой» в нижней части.

– Живое? – спросил Андрей. – Все они живые? И насколько опасные?

– Скоро узнаем, – ответил «колдун» с нервным смешком.

Оказавшись у ближнего берега, «рыба» выдвинулась из канала, словно ее поднимали на тросах. Яростно задымилась, точно вытащенная из костра головешка, и по телу ее побежали волны.

Вскоре на ее месте оказалось нечто треугольное, похожее на самолет «Стелс». Повисев немного на месте, тот полетел прочь от воды и начал понемногу набирать высоту, чтобы подняться над джунглями.