Рыба фугу по-русски - Светлана Богданова

— Но, живут же люди… — назидательным тоном вставила реплику Ангелина.

— А я не хочу так жить, как эти люди!!!

— Зачем же ты тогда к тете Лизе поехала? Оставалась бы в родительской квартире, в городе? — недоумевала Ангелина.

— В том-то и дело, что меня об этом никто не спрашивал, — поникшим голосом пояснила Катя.

— Что, тетя против твоей воли?!.. — Ангелина отказывалась верить подобному навету.

— Нет, тетя Лиза тут не при чем… Отец взял деньги в долг, под проценты… Он хотел расширить свой небольшой бизнес, но из-за несчастного случая… В общем, за долгом пришли бандиты… А кто тогда мог за меня заступиться? Один из них постоянно следил за квартирой, поэтому тетя Лиза разузнала о вас все, прежде чем доверила продажу именно вам. Она боялась, что агент недвижимости мог оказаться с ними в сговоре.

— А милиция? Почему вы не обратились за помощью?

— За какой помощью? — трезво рассудила Катя. — Мы обратились… Но в милиции нам растолковали, что пока не совершилось правонарушение, мы в защите не нуждаемся, и возбуждение уголовного дела не имеет оснований в виду отсутствия состава преступления. Вот когда нас укокошат, покалечат или, на худой конец, изнасилуют, тогда, пожалуйста…

— Но вас же шантажировали? — упорствовала Ангелина.

— Чем? Возвратом денег?.. Но я-то знала, что отец действительно занимал деньги… Почему же кто-то должен был пострадать из-за его гибели? По совести, возврат долга был делом чести. Помните, как в старину наследовали не только состояния, но и долговые обязательства? — тяжело вздохнула Катя. — А когда все семейные злоключения навалились на меня одну, мне впору в петлю было лезть… Ну а дальше я вам все, как на исповеди, рассказала: сначала я к знахарке поехала, потом от нее к отцу Константину, а там меня Стелла подобрала…

— И ты решила, что лучший способ вернуть то, чем обделила тебя судьба, это найти богатого покровителя? — Ангелина сделала вывод за Катю.

— Если бы я так решила, у меня бы уже была и своя квартира, и машина, не хуже чем у Стеллы… Шурик Боровиковский готов был пылинки с меня сдувать… Я и сама не знаю, чем так его зацепила… Но я же неудачница, всегда влюбляюсь не в тех принцев… Думаете, я не догадывалась, что Саша, как бы помягче выразиться, не питал ко мне горячих и страстных чувств? — Катя налила себе полрюмки водки. — Давайте за компанию?

— А давай! — отважилась Ангелина. — Только мне коньячку. Анатолий, кажется, поставил бутылку на подоконник…

— Поздно, Вася, пить боржоми! Ваш коньяк выхлестал «мой жених», господин Голубев, чтобы загасить любовный пожар, вспыхнувший в его груди. Это он так сказал, — Катя вынула из-за занавески пустую бутылку. — Осталась только водка и то чуть-чуть, буквально на полрюмки…

Засидевшиеся «невесты» допили остатки водки и продолжили задушевную беседу.

— Объясни мне, пожалуйста, — попросила Ангелина, разрезая авокадо и намазывая на сухарик жирную мякоть, — почему ты продолжала верить, что Саша уйдет из дома и женится на тебе?

— Можно попробовать? — заинтересовалась закуской Катя.

Ангелина отломила ей кусочек для дегустации.

— По вкусу напоминает орех, — определила Катя, — но слишком маслянистый. А Саша, — продолжила она, — запутался в своей жизни, как и я. Временами у него просыпалась и нежность, и внимание ко мне, но он словно стыдился того, что он «принц», а я «золушка». Я надеялась, что его любовь возгорится от моей любви, что ему только нужно быть посамостоятельнее и вырваться из-под каблука Стеллы. Ведь и Шурик Боровиковский был несчастен в браке, и Саше готовилась та же участь!

— А ты, никак, их жалеешь?! — изумилась Ангелина. — Про тебя в том доме небылицы слагали, а ты еще их жалеешь? Я и вправду не понимаю, ты глупая или меркантильная до слепоты?

— Мне просто не хотелось возвращаться домой! — уклонилась от ответа Катя.

— Тогда я повторю свой вопрос: «Почему ты не охмурила Шурика?» — Ангелине казалось, что Катя умышленно все усложняет.

— Тетя Лиза сказала, что отречется от меня, если я вместо замужества соглашусь на финансовое покровительство! — призналась Катя и густо покраснела. — А Саша Боровиковский был холост и нуждался в моей поддержке…

— А если бы Шурик был свободен? — намекнула Ангелина.

— Разве мог Шурик сравниться с Сашей? Пока сына не было, я держалась, как могла, отражая страстные атаки его отца. Боровиковский-старший даже обещал в будущем развестись со Стеллой и жениться на мне. Но когда я увидела Сашу, Шурик мне опротивел. Я бы в любом случае оставила дом Боровиковских: с Сашей или без Саши… Я и вещи свои собрала, но произошло несчастье…

— А Стелла сказала, что это она тебя выгнала… Почему ты не захотела встретиться с бывшей хозяйкой? Чем она запугала тебя? — Ангелина ждала ответов на вопросы.

— Мне действительно приснился Саша — живой и здоровый, — подтвердила Катя. — Он был такой веселый, а тетя Лиза говорила, что видеть во сне человека веселым — плохо. Я не выдержала и позвонила Стелле. Сперва она сообщила, что Саша нашелся, но ни с кем не хочет общаться. Она не хотела, чтобы его травмировали, и запретила приезжать за вещами и переступать порог их дома. Она кричала, что обвинит меня в воровстве, что у нее найдутся свидетели, которые подтвердят это, и что тетя Лиза вряд ли переживет такой позор… Я располагала информацией, что Стелла склонна к истерикам и способна на любое безрассудство… Я испугалась, что она начнет мстить мне, и решила с ней не связываться… Она поняла, что я пошла на попятный и обещала отдать мои деньги с премией и купить билет до дома…

— Ты же не хотела домой! — напомнила ей Ангелина. — А Стелла поручила шоферу доставить вещи, билет и документы к поезду, чтобы удостовериться в том, что ты покинула город.

— Я бы навестила тетю и воротилась обратно. Я же не знала, что Стелла обманывает, и Саша на самом деле не вернулся… Я думала, что все немного утрясется, я возвращусь, объяснюсь с Сашей, а он за это время осмыслит, кто ему нужнее: я или Милочка…

— Чудно! — подивилась Ангелина. — Ты молода, у тебя вся жизнь впереди, а ты цепляешься за избалованного сынка развратного купчика! Знаешь, что гласит мудрая пословица: «От сумы и от тюрьмы не зарекайся».

— К чему вы клоните?.. — допытывалась Катя.

— Я собрала сведения о Боровиковском-старшем… — чтобы придать значимость словам, Ангелина выдержала паузу. — Его не стоит жалеть… Поверь мне…

— Ради чего вы это делали?!

— Ради выяснения истины… После того, как я пообщалась со Стеллой…