Единственная для верианского принца 1 - Алия Шакирова

 Полнокровные замужние араччи вели себя сдержано, под стать верианцам.

 Невольно подумалось, что суровым матронам, наверняка, не меньше лет, чем мне. Трельда щебетала. Явно старалась подражать соплеменницам, но частенько выходила за эти рамки восклицаниями, резкими махами рук.

 Коричневые полукровки, если и родились от людей, то явно не с моей версии Земли.

 Мужчины – араччи Скольд и Лорн обращали на себя внимание темно-бронзовой кожей и глазами почти столь же черными, как у Путника. В мощи не уступали верианцам.

 Скольд вел себя свободно, но не эмоционально. Лорн чуть более живо, но тоже скорее расковано, нежели неприлично.

 Мускулы смуглолицых айшар Оксии, Силенны и араччи Мзистелии мало уступали мускулам Скольда и Лорна.

 Только у замужней скромницы Мзистелии глаза отливали красным. За всю беседу она едва ли проронила с десяток слов. Но уж если разряжалась тирадой, то неизменно по делу.

 Тоже замужняя Оксия более многословна, но все равно довольно лаконична и точна в определениях. В отличие от Мзисы она не сидела неподвижно во время беседы: то поводила плечами, то едва заметно жестикулировала. Примерно также себя вела и Сиенна. Самая худощавая из трех смуглых айшар очень любила откидывать за плечо длинные песочные волосы или поводить головой так, чтобы они рассыпались по спине.

 Оставшиеся двое золотых – высокий, чуть менее крепкий, чем Рэм, айшара Аскольд и достававший ему до плеча араччи Гальс напоминали людей. Только слишком широко расставленные, глубоко посаженные глаза цвета вишни и трехпалые руки говорили о том, что смуглые мужчины – иной расы. В беседе они участвовали мало. Однако уж если брали слово, то разглагольствовали минут по пятнадцать. Закончив монолог, надолго затихали. Причем, в отличие от большинства, других всегда слушали с интересом и уважением. Даже если Эйстелла вскакивала с места, со скрежетом отодвинув стул ногами и что-то кричала. Даже если нечленораздельный возглас Мзисы разносился по залу, привлекая внимание. Даже если Стенд запрокидывал голову и хохотал над тем, что больше никого не смешило.

 Я обратила внимание на любимый жест Аскольда и Гальса – переворачивать ладони тыльной стороной вверх, растопырив пальцы. Внимательно кого-то слушая, Аскольд порой непроизвольно дергал правым плечом. А когда говорил то, напротив, выпрямлялся до почти неестественной позы.

 Из беседы за завтраком я поняла, что полукровки относятся к грядущему приему и его причинам смешано. С одной стороны, признают – в качестве единственных для кого-то из верианских бойцов, в связке с ним, получат неоспоримые преимущества. Чувствовать друг друга, предугадывать действия, понимать с полуслова – лишь малая толика бонусов. С другой – не очень понимают, как должны поступить, если верианец не придется по душе.

 Рэм попытался объяснить то, что втолковывал несколько раз мне. Мол, женщина или мужчина ничем не обязаны тому, для кого они единственные. Полукровки – не верианцы, значит, не должны последним даже трехмесячный период ухаживания.

 Но я отчетливо чувствовала сомнения сородичей. Мало того, воспринимала по каналу мыслесвязи, медленно, но верно окрепшему между нами.

 Меню завтрака напоминало то, что предлагалось на корабле. Я раздобыла из большой, волнистой вазы полюбившиеся булочки. С удовольствием уплетала, наблюдая за сородичами, и почти не встревая в беседы.

 Однако меня умудрились пару раз привлечь помимо воли.

 Эйделла с Миреей не сдержали любопытство – каково это быть единственной для двух верианских принцев. Рэм попытался защитить меня, попросил не донимать вопросами, которые рождали неприятные ассоциации. Но я все-таки ответила.

 Честно рассказала, что вначале Рэм напугал меня своим… хм-м-м… напором и наступлением. При этих словах принц хихикнул, Сэл тоже. Он явно наслышан о происшествии в спортзале корабля.

 Закончила свою речь тем, что теперь безумно рада знакомству с Рэмом и его семьей. Тем, какой он замечательный. Принц замер, слушая, точно боялся неловким жестом спугнуть приятные слова.

 А когда умолкла, теплая шестерня легла на мою ладонь.

 – Спасибо, – одними губами прошептал Рэм. – Не думал, что я и впрямь тебе понравился, в конце концов.

 – Я не езжу на море и не купаюсь с мужчинами, которые мне не нравятся, – ответила ему на ухо. – А самое главное, никогда, запомни, никогда не отдаюсь мужчинам, к которым ничего не испытываю.

 При последних словах Рэм чуть заметно дернулся, лицо разрумянилось, а губы налились кровью, припухли. Кажется, слишком живо вспомнил нашу вчерашнюю страсть.

 Если честно, по моему телу тоже пробежала сладкая волна. Рэм сжал мою ладонь каким-то незнакомым, хозяйским жестом. Будто я ему отчасти принадлежу. Хотя… если честно… так ведь оно и было. Я ощущала себя женщиной Рэма. Из глубин веков вернулось давно забытое чувство связи с кем-то. Приятной зависимости, которая не тяготит, а рождает в душе спокойную радость, умиротворение. Когда хочется, чтобы никакие километры не делили вашу пару на части. Чтобы любой день заканчивался вашими объятиями, а утро с них начиналось. Чтобы открыв глаза, видеть знакомое лицо и нежиться от мысли, что так будет еще долго.

 Нам повезло – моя с Рэмом малословная беседа пришлась на живую дискуссию между Стендом, Скольдом и Трельдой. Время от времени их перебивала Мирея, легко перекрывая голосом всех троих разом.

 Наше неуместное в большой компании шушуканье заметил только Айстра. Король бесцельно водил взглядом по комнате, устало ожидая, когда же полукровки закруглят диспут.

 Он определенно считал бессмысленным спорить по поводу миров, куда аджагары отправят поединщиков.

 Того же мнения придерживалась и Лара. В итоге, все же не выдержала и вставила свои пять копеек.

 Остальные воздержались.

 Я с удивлением обнаружила, что уже не так устаю от шумного общества, как прежде. Возможно, сказалось присутствие Рэма, наш чудесный вчерашний день… Рядом с принцем все плохое скрашивалось, а хорошее становилось еще восхитительней. Возможно, сыграл роль и тот факт, что, впервые за последние столетья, я спала как младенец… В умрущую, говаривала мама.

 Громкие выкрики спорщиков немного раздражали, но терпимо.

 Кажется, Айстра испытывал примерно тоже.

 Наконец, последние чашки и розетки с десертом опустели, и больше никто не требовал добавки. Скольд и Лорн заказывали ее трижды, Оксия и Сиенна – дважды. Мзиса скромно попросила один раз и ела очень медленно, явно растягивая удовольствие.

 Отметив, что все сыты и довольны, Айстра встал. Гера, за время беседы разродившаяся от силы парой реплик, последовала за мужем. Принцы поднялись тоже. Я поддержала Рэма в этом жесте, хотя не понимала его. Мы просто стояли и не двигались, словно бойцы на построении.

 Взмахом руки король предложил полукровкам следовать за несколькими слугами. Когда последний скрылся за поворотом, Рэм потянул меня к двери. В толпе верианских принцев я вышла в коридор.

 Зиг держался рядом, изучал меня. Мел стрелял любопытными взглядами, а Эй просто косился.

 Краем глаза заметила, что сзади шествует Айстра и Гера.

 – Мелена, – окликнул король.

 Я обернулась.

 – Считаю выбор сына самым удачным из виденных, – Айстра едва заметно улыбнулся, глаза хитро прищурились.

 – Не судите их строго, – пожала я плечами. – У многих полукровок эмоции связаны с аурой. И чем сильнее последняя, тем более живо они общаются.

 – Я вообще никого не сужу, – возразил Айстра. – Просто делаю выводы. Удачного дня. Увидимся на приеме.

 Гера одарила мягкой улыбкой, и королевская чета двинулась в один из коридоров.

 Рэм потянул меня в другой.

 Я ожидала, что он захочет поболтать с братьями, но принц уверенно направился в мои комнаты.

 – А с братьями поговорить после разлуки? – хитро вскинула бровь.

 Со вчерашнего дня заметила, что начала общаться с Рэмом так, словно мы давно вместе. Возможно, не муж и жена, но… пара. Сложившаяся пара.

 Принц подхватил эстафету:

 – На приеме поболтаем, времени будет навалом. Пока все перезнакомятся неформально. Пока определятся – есть ли пары… пока начнутся танцы… – и вдруг посерьезнел. – Надеюсь, вместе будем беседовать с братьями? Хочу тебя поближе с ними познакомить. Они хорошие, правда… Хотя и не в меру любопытны.

 – Если судить по Сэлу, безусловно, – согласилась я. – Конечно, буду рядом, – стоило заверить принца, он приподнял бровь и слегка открыл рот. Удивился.

 – Конечно?

 – Конечно, – кивнула я.

 Принц ненадолго застопорился в коридоре, немного наклонился ко мне. Помедлил несколько секунд, провел ладонями по рукам, сомкнул наши пальцы.

 Беззвучие тяготило плечи и сдавливало горло. Принц явно что-то хотел сказать, но не решался. Несколько раз открывал рот, чуть опускал уголки губ, пожимал мои пальцы.