Защитник империи - Андрей Буревой

- М-м-м... Ты просто прелесть!.. - не удержался я от восхищённого возгласа.

- А что с этими безделушками?.. - спросила Энжель, бросив на них осторожный взгляд, когда по её мнению мы вдоволь нацеловались.

- Да ничего, - пожал я плечами. - Выбросим в Леайю.

- Что?! - ошарашенно похлопала глазами Энжель. И попыталась робко возразить: - Но...

- И никаких но! - строго прервал я её. И добавил уже помягче: - Ни ты, ни я никогда не будем связываться с подобной гадостью, созданной путём жертвоприношений. Будь в жуках что-то иное, просто вернули бы. А так...

- Но, Кэр, как ты не понимаешь, мне же не простят утрату столь ценных камней! - снова собралась расплакаться Энжель. - Ты не знаешь какие это страшные люди!

- Не важно, разберёмся, - заверил я её.

- Кэр... - с мольбой посмотрела на меня златовласка. - А может не надо?.. Ну отвезу я эти камни один раз... Отдам и всё... И больше ни-ни! Клянусь!

- Нет, - упрямо мотнул я головой. И поглаживая Энжель по напряжённой спинке, ласково проговорил: - Успокойся милая, всё будет хорошо. Никто тебя не обидит. Обещаю. А все эти страшные люди... Пусть катятся к демонам! И не таковских видали!

- Но, Кэр... - опять собралась расплакаться Энжель. - У них же мои долговые расписки... Ведь ничегошеньки нельзя будет сделать, если с ними обратятся в суд... - И переменившись в лице, судорожно сглотнула и потерянно прошептала: - Или... Или... Неужели ты хочешь чтоб я оказалась в борделе?..

- Сдурела?! - встряхнул я свою невесту. - Как ты могла о таком помыслить?! - И чуть охолонув, осведомился у Энжель, с молчаливой мольбой взиравшей на меня и то и дело утиравшей со щёк градом катящиеся по ним слёзы. - Сколько ты должна?

- Больше пяти тысяч... золотом... - издала она горестный всхлип.

- Ну всё не так страшно, - тут же успокоился я. - Эту проблему мы точно решим. Так что бросай плакать.

- Но где мы возьмём такие деньги? - возразила и не подумавшая прекратить плакать Энжель.

- Премию я скоро получу - лаконично поведал я. Раньше-то не говорил, не хотел хвастать. Да и поверье такое бытует, что премии лучше зазря не трепаться - чтоб не спугнуть.

- Премию?! Такую большую?! - от потрясения аж приоткрыла ротик Энжель.

- Да, - подтвердил я. - Так что не волнуйся, оплатим мы все твои долги. - И сгрёб со стола брошки. - А эту дрянь мы сейчас с тобой пойдём и выбросим в реку!

- Кэр, Кэр, не надо! - вцепившись мне в руку, умоляюще протянула Энжель. И предложила: - Давай всё хорошенько обсудим!

- Энжель, помнишь, ты сказала, что доверяешь мне? - припомнил я своей невесте её слова. - Так положись на меня и сейчас - я знаю что делаю.

- Значит нет? - поникла девушка.

- Нет, - твёрдо сказал я. И издал возглас: - Ай! - Ощутив болезненный укол в шею. И изумлёно посмотрел на отведшую руку Энжель, в которой была зажата обычная булавка.

- Что ты... - хотел спросить я, но договорить не смог - горло перехватило. А следом какое-то онемение охватило и всё моё тело.

- Ну вот - взял и всё испортил! - с ничем не прикрытой досадой высказалась Энжель, и вытянув из рукава платья кружевной платочек принялась аккуратно вытирать им слёзы. Сердито добавив: - Глупый мальчишка! - После чего внимательно посмотрела на меня и снисходительно молвила: - Хотя и довольно миленький, надо признать...

Сказав это, девушка поднялась с моих коленей и на какое-то время исчезла. Не в буквальном смысле, просто поле моего зрения сузилось до невозможности. Теперь я словно через узкую щёлочку на мир взирал. И звуки до меня доносились приглушённо, как будто я был толстым пологом укрыт...

В следующий раз я увидел Энжель, когда она подошла к столу с противоположной стороны и, глядя на меня, с досадой вопросила: - Ну и что мне теперь прикажешь делать? - И упрекнула. - Не мог раньше о такой чудесной премии сказать? Я бы тогда ещё поиграла... - Осуждающе покачав головой, она бросила на меня сердитый взгляд и решительно сказала: - Так, ладно, достаточно разговоров. Действовать надо, пока никто сюда не заявился.

Кивнула, вроде как одобряя принятое решение, и за дело взялась. Короб с драгоценностями быстро собрала и в саквояж его упрятала. А выпотрошенный из брошки-жука чёрный камень в кармашек штанов сунула. Анарх в руки взяла, деактивировала его. И бросила на место, в ящик стола. Затем, как ни в чём не бывало, уселась ко мне на колени, да ещё и покрутилась немного умащиваясь поудобнее, и быстро заполнила таможенную декларацию. Печатью моей её пришлёпнула и подмахнула пером. Улыбнулась, покосившись на меня. И пересев бочком, обняла меня одной рукой за шею, а другой, с бумагой, принялась махать, подсушивая чернила. А чуть погодя аккуратно положила документ на стол. Рядом с горкой монет, высыпанных из её кошеля.

- И ещё один штришок, для полноты картины, - озорно подмигнув, уведомила она меня. Поднялась и расстегнула мне поясной ремень. И повозившись малость, штаны приспустила. После чего отступила на шаг назад, полюбовалась на дело рук своих и удовлетворённо кивнула: - Надеюсь, этого окажется достаточно, чтоб твои дружки стражники не бросились немедля в погоню за мной, а решили прикрыть тебя и сначала разобрать в том, что здесь произошло. - Затем опять приблизилась и с чувством сказав: - Прощай милый Кэр, - нежно чмокнула меня в губы. Выпрямилась, погладила по щеке, проказливо улыбнулась. Повторилась - Прощай. - Саквояж подхватила и была такова. Только дверь негромко хлопнула, закрываясь за ней.

"Ну что? - с нескрываемым ехидством осведомился бес, усевшийся напротив меня на краешке стола. - Обжулила тебя эта хитрая лисичка? - И с торжеством провозгласил. - А я тебя предупреждал!"

"Предупреждал..." - прошептал я, испытывая настоящую душевную муку, при мысли о том, что бес прав и Энжель просто хитрая обманщица... Хотя её поступок говорит сам за себя... Вот только уверовать в то, что мои глаза мне не солгали, никак не получается... Не может быть Энжель такой подлой негодяйкой. Этого просто не может быть! Последнюю свою мысль, я почти выкрикнул. Вернее попытался, а на деле издал лишь тихий хрип.

"Вот то-то же!" - воздел пальчик к небу рогатый, удовлетворённый признанием его правоты.

"Что со мной?.. Я умираю?.." - спросил я у беса, чувствуя, что моё тело уже не то что немеет, а буквально каменеет.

"Да нет, - фыркнул бес. - Ты лишь парализован одним хитрым ядом."

"Значит, убить она меня не желала!" - немного воспрял я духом. Хотя что собственно толку с этой обнадёживающей вести? Сейчас Энжель исчезнет и больше я её никогда не увижу ... Не зря же она так попрощалась... Как при расставании навсегда...

"Похоже на то, - согласился хвостатый. - Только обездвижила на пару часов. - И с намёком протянул, хитро блеснув глазками. - Впрочем, это дело поправимое..."