100 знаменитых катастроф - Оксана Очкурова

О новом вирусе впервые заговорили в конце ноября 2002 года, после неофициальных сообщений о вспышке респираторного заболевания в провинции Гуандун, расположенной на юге Китая. Однако никаких официальных сообщений в мировые медицинские организации и СМИ от руководства страны не поступало, и к февралю оно успело распространиться на Вьетнам и Гонконг. О том, что это неизвестное заболевание было завезено из Китая, сообщили примерно через неделю после того, как от неизвестной инфекции умер врач, прилетевший из провинции Гуандун на работу. После того, как похожие симптомы заболевания были обнаружены у его пациентов, жителей Канады, Сингапура, Бангкока, Ирландии и США, и коллег-медиков, лечивших умирающего, Гонконг забил тревогу…

Но несмотря на столь очевидные доказательства происхождения заболевания, китайские власти долгое время не подтверждали, что инфекция попала в Гонконг с материка. Официальное заявление прозвучало лишь после того, как в Ханое, столице Вьетнама, от «тяжелого острого дыхательного синдрома» умер ученый, обнаруживший это заболевание, – сотрудник Всемирной организации здравоохранения Карло Урбани. 46-летний врач обследовал первого пациента, у которого была точно установлена «гонконгская пневмония», – американского бизнесмена, поступившего в Ханойский госпиталь в начале марта 2003 года. Благодаря оперативной работе Урбани удалось идентифицировать и изолировать многих больных тяжелым острым респираторным синдромом и избежать заражения медиков, он же первый привлек внимание мировой общественности к этому, на первый взгляд обычному, респираторному заболеванию, и вскоре Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) выступила с первым за последние 10 лет международным предупреждением об опасности для путешественников.

12 марта ВОЗ обнародовала свое предупреждение о вспышке эпидемии болезни, и дальше события развивались стремительно, как в наступлении вируса, так и в попытках ученых раскрыть его природу и что-либо противопоставить смертельной заразе. Тем временем заражение распространилось далеко за пределы стран Юго-Восточной Азии, ведь Китай, Гонконг, Тайвань, Сингапур, Вьетнам всегда были одними из излюбленнейших мест отдыха любителей экзотики со всего мира. Полномасштабно эпидемия охватила лишь вышеназванные страны, однако единичные случаи заболевания были зафиксированы во многих других государствах: от Канады и США до Японии и России (хотя в последней подозрения на инфекцию не оправдались), благополучно практически обойдя при этом Европу. Но учитывая тот факт, что данные о количестве заболевших и умерших появлялись очень разные, во всем мире постепенно зарождалась легкая паника…

Интересно отношение к заболеванию, сложившееся в странах, где вирус распространился особенно активно, – в Китае и Гонконге. Так, в самом начале эпидемии проверка китайских госпиталей, проведенная экспертами ВОЗ, показала, что число больных атипичной пневмонией в Китае в несколько десятков раз превышает официальные данные. Тут же последовало логичное обвинение китайских властей в умышленном сокрытии истинных данных по заболеванию. Однако несмотря на то что в середине марта страна была признана очагом эпидемии, ситуация в Китае продолжала оставаться спокойной. По словам очевидцев, «на улицах никто не ходит в масках, большинство людей не боится заболеть атипичной пневмонией», и вообще сообщения об инфекции, занявшие первые строчки вещания мировых каналов, в местных СМИ практически не освещались. Пациентам же, поступившим в клиники с подозрениями на вирус САРС, врачи говорили, что атипичной пневмонии в регионе нет, и поясняли: «Воспаление легких наступает в результате переохлаждения после пребывания на сильном ветре с моря»…

Под давлением мировой общественности официальные лица Китая в начале апреля все же вынуждены были признать, что эпидемия зафиксирована не только на юге страны, но и в других провинциях. Согласно сообщению государственного китайского телеканала, в провинциях Шаньцзы на севере, Сычуань на западе и Хунан в центре Китая зарегистрированы первые смертельные случаи заболевания. Только с тех пор правительство страны стало принимать активные меры для обеспечения точности и доступности поступающей из разных районов страны информации об эпидемии. Однако большинство населения по-прежнему не применяло никаких профилактических средств, кроме паров уксуса – неплохого антисептика.

По-иному ситуация складывалась в Гонконге, который был официально признан лидером по количеству заражения и смертей (хотя сами гонконгцы уверяют, что их показатели в несколько раз меньше китайских). Жители действительно были обеспокоены проблемой атипичной пневмонии. Были закрыты на долгосрочный карантин все учебные заведения, изолирован жилой комплекс «Amoy Gardens», где были зафиксированы одни из первых случаев заражения, с прилавков аптек практически мгновенно исчезли одноразовые хирургические маски, поскольку на тот момент считалось, что вирус передается исключительно воздушно-капельным путем. Приняв эти меры, официальные лица заявили, что ситуация находится под контролем, но призвали всех жителей Гонконга относиться к заболеванию серьезно и уделять повышенное внимание личной гигиене. После этого количество новых случаев заражения вирусом САРС снизилось с 50 до 20 в день.

За пределами Китая и Гонконга вирус распространялся медленнее, благодаря более позднему попаданию и срочно принятым мерам. Так, например, Италия приняла строгие ограничительные меры на границах для предотвращения проникновения в страну и распространения атипичной пневмонии, а также потребовала от других членов Европейского Союза поступить подобным образом. В результате этого после девяти первоначальных случаев заражения распространение вируса в государстве полностью прекратилось. Во всех странах мира был введен обязательный медицинский контроль пассажиров, прилетевших из эпидемически опасного региона Юго-Восточной Азии, а некоторые государства, например Объединенные Арабские Эмираты, вообще закрыли свои границы для туристов.

Но перейдем все же от принимаемых мер против атипичной пневмонии к природе вируса и его исследованиям. Профессор Джон Бартлетт, руководитель отделения инфекционных заболеваний медицинского факультета университета Джона Хопкинса (США), по поводу обнаруженного вируса высказался так: «Эта инфекция нас удивила, но область, в которой мы работаем, всегда может преподнести сюрприз. Никто, к примеру, не ожидал, что появится ВИЧ. В природе есть множество микроорганизмов, которые способны нас удивить…» Именно поэтому, пока мир жил в ожидании катастрофы, сотни ученых со всего земного шара пытались найти ответ: чем на самом деле является новый вирус – просто «тяжелым острым респираторным синдромом» или все же «легочной чумой», второй «испанкой», способной унести миллионы жизней?

С самого начала, когда не было известно о появлении нового вида вируса, поступивших в больницы пациентов лечили антибиотиками, как при простой пневмонии, однако эти средства улучшения не приносили, и болезнь вновь и вновь приводила к летальному исходу. Первые симптомы заболевания напоминали начало обычной острой респираторной инфекции – пневмонии: кашель, повышение температуры, затруднение дыхания, мышечные боли, кровохарканье, тошнота, потоотделение и одышка. Однако обычная пневмония, даже ее сложные, «атипичные» формы, уже давно успешно лечится. Руководитель департамента Госсанэпидемнадзора, заместитель главного Государственного санитарного врача России С. Иванов в одном из интервью пояснял: «Клиническая картина все-таки иная. Никогда прежде у людей среднего возраста, до того совершенно здоровых, мы не регистрировали столь тяжелые формы пневмонии вплоть до смертельного исхода. Кроме того, все случаи заражения связаны друг с другом. Среди заразившихся нет ни одного ребенка, что тоже нетипично, обычно дети – самая легкая добыча пневмонии. Таким образом, эпидемиология уникальна, течение болезни уникально и то, что эти люди накануне были совершенно здоровы, с нормальным иммунитетом, – тоже уникально. Если бы это была пневмония, вызванная обычными ее возбудителями – пневмококком, вирусом гриппа или легионеллой, мы легко определили бы это».

Когда начались детальные исследования вируса, сразу же появилось несколько бактерий, подозреваемых в возбуждении атипичной пневмонии. Среди возможных источников заражения назывались птицы, переносчики птичьего гриппа, и дикие кошки, к мясу которых китайцы питают особое пристрастие. Но основной стала версия китайских врачей из провинции Сычуань, которые предположили, что наиболее вероятным возбудителем является хламидия. Эта бактерия была обнаружена при патологоанатомическом исследовании в легких умерших от пневмонии пациентов. Она может передаваться воздушно-капельным путем, а источником инфекции являются зараженные люди и птицы.