Пропавшая - Сергей Плотников

На тумбочке я без особого удивления обнаружил короткую записку на листе неопластика: примерно что-то в этом роде я и ожидал - наёмница не могла не выпендриться, и откуда ей знать, что в другой Вселенной на одной из планет всё ещё вполне обыденно чернилами и карандашами пишут на бумаге?

“Было охренеть!” - Кривыми печатными буквами сообщало послание. - “Я почти влюбилась.”

Я передёрнул плечами: чур меня, чур! В какой-то момент очередная “запивка” на пару десятков минут заставила меня в очередной раз забыть, что Наты больше нет, а девушка рядом со мной - не она. Забеспокоившись после некоторого просветления в мозгах, я обнаружил Латту… плачущей в туалете. На мой вопрос она ответила односложно - “завидую”... я тогда даже не понял, чему.

Мне, наверное, должно было быть сейчас очень стыдно - попрал память, и всё такое… но стыдно не было. И не потому что “я был не в себе” - а потому что… я опять был нормальным. Мне больше не хотелось придушить Флою, не хотелось разобрать на части Пака с Еном, хотя, уверен, успокойся я традиционным способом - осадочек бы остался. Я принял смерть жены тогда, в подземелье под Центром, но я так и не смог принять этот мир. Эту Вселенную. Не смог простить, что она отняла у меня самое дорогое… хотя сама когда-то, получается, и дала. Наёмница сделала невозможное - за такой короткий срок смогла примирить с реальностью… Кажется, я знаю, почему Юн и Делонга за неё так держатся: судя по некоторым оговоркам, она “вытащила” их из подобной же ситуации… может быть, даже так же. Интересно, сколько этой “хрупкой девушке” лет на самом деле? Тьфу, ладно. Мне было бы мучительно стыдно, если бы я воспользовался таким способом “прийти в себя” при живой жене… но всё, что у меня осталось от супруги - видеозапись её последних минут, мои воспоминания, наши дети… и неоплаченный долг тем, из-за кого всё это началось. Это факты. Слёзы и эмоции… к ним больше никак не относятся. С этим я буду жить и растить детей. Но, спасибо Латте - мне будет не больно от того, что я это делаю: и живу, и ращу.

...машинально перевернув лист, я увидел там ещё одну строчку. “В следующий раз - всё-таки на сухую!” Почему-то очень захотелось поплевать через левое плечо.

Эпилог. Потерянная

Она открыла глаза. Сон, такой яркий, цветной и бессмысленный, почти мгновенно выветрился из памяти. А жа…

- Проснулась, красно Солнышко?

- Дядя?! - Девушка распахнула глаза, и обнаружила сразу несколько вещей. Во-первых, она умудрилась заснуть сидя - кто бы мог подумать, тренировки действительно помогли. Во-вторых, сидит она не просто так, а пристёгнутой к десантному ложементу, который, в свою очередь, вместе с двадцатью семью такими же, установлен в десантном отсеке малого кросс-шаттла. А в третьих, проведать её сон действительно пришёл дядя, да не просто дядя, а Иоган рем Пау, между прочим полковник вооруженных сил Империи… ой, нет, какой полковник? Генерал!

- Господин генерал, офицер Натана…

- Да вольно же, вольно! Оглушила старика… - Шутливо погрозил ей пальцем старший по званию. - Тут, как видишь, мы одни… Ты точно не передумала?

- Служить в действующей? Ну разумеется, нет! Сколько раз это можно повторять?!

- Тише, тише. - В этот раз пожилого мужчину едва не снесло звуковой волной. - Я же не просто так спрашиваю - я волнуюсь. Сама понимаешь, после той аварии…

- Аварии? - Машинально переспросила очень молодо выглядящая десантница.

- Понимаю, тебе неприятно слышать напоминания об этом инциденте… да и несколько лет в коме… я бы тоже постарался забыть и не вспоминать. Вот врачи говорят...

- Ах, это. - Смутное воспоминание - вот она лезет в какую-то… капсулу. Дядя и отец отговаривали её, но желание послужить Родине сразу и максимально, гхм, героически - сыграло злую шутку. Участие в экспериментах - вообще не самый умный поступок. - Врачи говорят, что я здорова, полностью и совершенно. А о годах бреда и неподвижности вспоминать… я что, дура?

- Нет, Ната, ты, конечно не дура. Ты умница. - Генерал потрепал племянницу по коротким волосам. - И ты последняя из рода Вил сейчас, помни это и береги себя. Пусть ты и стала в результате сильнее…

- БЗЗЗАМ! - Звуковой сигнализации вторила красная лампа… которая, правда, была закреплена вовсе не над десантной аппарелью: такой древности в шаттле не было и быть не могло. Но - традиция.

- Я! Вернусь! С Победой! - Радостно проорала не менее древний, чем красная лампа, клич десантников девушка, и поспешила натянуть шлем, скрыв свои короткие красные волосы. Секунда - и её ложемент перевернулся, выбросив человеческое тело из малого корабля так, чтобы его не затянуло под реактивный поток от двигателей. В скафандр “красноголовых” встроены и тормозные реактивные двигатели, и парашют - но шиком считается приземление “в чистую”: на одних пси-способностях. И сегодня красноволосая родственница генерала рем Пау в одночасье станет звездой у себя в части. Хотя, конечно, такой чудовищной мощи, как той Нате, что в одиночку пробилась и разнесла Площадку на Каллиге, ей никогда не достичь: пришлось слишком основательно покопаться в мозгах любимой племянницы. Ланцет в очередной раз сотворил чудо - от женщины осталась неповреждённой практически только черепная коробка, но мозг он всё-таки спас. Недоумки! Вот как можно было так облажаться при подготовке образца? Впрочем, даже экспресс-выращивание нового тела для дочери одного из аристократов Империи идеально ложится на разработанную им, Иоганом, легенду. Император… будет доволен результатом. Ну а знать весь техпроцесс ему совершенно не обязательно, так ведь? У дочери Фоста рем Вила провалы в памяти? Увы и ах, но она сама согласилась на эксперимент… и она действительно так помнит, а вот ненужные воспоминания не просто заблокированы - их нет. А те, что есть - рассечены и никак не могут быть ассоциативно связаны. Нет, пригласить мехна-«отступника» было гениальной идеей.

Примечания

1

Автор считает своим долгом напомнить, что данная модификация сигнального средства в боевое оружие на территории России преследуется по УК РФ. Не делайте так даже для для защиты от медведя - лучше получите охотничий билет и купите нормальное ружье: в этом водитель абсолютно прав.

PS: Судя по тому, что я прочел в Интернете - обычная сигнальная ракета, выпущенная в мишку, тоже способна с гарантией отпугнуть «хозяина тайги«. Кроме того, существуют ещё специальные светошумовые заряды, дающие вспышку и звук в 147 Дб - специально для обращение в бегство крупных хищников. Впрочем, ГГ я понимаю - одно дело, отпугнуть, а другое дело - пуля 12 калибра. Как-то сразу увереннее себя чувствуешь.

2

Михаил намекает на строчки из поэмы “Про Федота-стрельца, удалого молодца” Леонида Филатова:

”Гордый профиль, четкий шаг: со спины ну чистый шах!Только... сдвинь корону набок, чтоб не висла на ушах.”

3

Клинопись - вообще-то шумерское изобретение, тут прав Михаил. Егор же запутался: с одной стороны, небезызвестные “законы Хаммурапи”, благодаря которым была проведена первоначальная расшифровка египетской иероглифики, действительно были записаны на найденной на раскопках в Междуречье рек Тигр и Ефрат стеле в трех вариантах, включая иероглифы и клинопись. Вероятно, это был своеобразный “договор о едином законодательном пространстве”, было даже выдвинуто предположение, что шумерский в древнем Египте был своего рода “бизнес-языком” для международной торговли, как сейчас английский. С другой стороны, у древних египтян действительно было два варианта записи - “культовый” и “бытовой”, второй был, грубо говоря, скорописью.

4

Шрифт Брайля - запись, доступная для слепых, читать ее можно касаясь текста рукой. Принцип разработан Луи Брайлем в 1824 году, и используется до сих пор.

5

Молочная кислота - продукт анаэробного окисления глюкозы. Дальнейший метаболизм происходит заметно медленнее и требует усиленного кровотока (приносящего кислород и “вымывающего” излишки молочной кислоты для утилизации в других органах тела) в мышечной ткани. Вот почему не рекомендуется резко снижать физическую нагрузку - кровоток в работающей мышце усилен по сравнению с состоянием покоя (у спортсменов даже существует термин “заминка” наряду с разминкой - цикл упражнений ПОСЛЕ тренировки), иначе натруженные мускулы становятся “набитыми” и при нагрузке вы чувствуете весьма неприятные ощущения. Если вы не обладаете псионикой, то снять такое состояние “досрочно” можно банальной горячей ванной или попарившись в бане/сауне. Считается, что состояние “набитости” ускоряет рост мышечных волокон, вот почему Ната не показала сыну нужное умение сразу.