Никогда не говори мне «нет». Книга 2 - Лариса Чурикова

Половина восьмого, Алексей останавливается на входе, окидывает полупустой зал. Он дал полчаса на беседу дочери с отцом, и теперь пытается найти их в зале. К нему подходит официант:

– Алексей?

– Да.

– Кристина Яновна предупредила относительно вашего появления, пойдёмте за мной.

Алексея провожают к полузакрытому алькову у дальней стены, отгороженному от основного зала ажурной решёткой. Там за накрытым столом сидит Кристина и коренастый седоволосый мужчина с грустным мясистым лицом, кустистыми бровями и проницательными темными глазами.

Алексей вручает Кристине цветы, протягивает руку мужчине.

– Алексей Коваленко – мужчина, неоднократно делавший предложение этой прекрасной леди, – шутливо представляется Алексей.

– Ян Борисович – отец этой прекрасной леди, – мужчина пытается ответить в тон, но удивление мешает, – Кристина не говорила о том, что вы настолько близки. Она сказала, вы просто знакомы.

– Алексей, что будешь заказывать? – врывается в разговор Кристина, пытаясь увести мужчин от опасной темы.

– Ты же знаешь, милая, я всеяден. Положусь на твой вкус, – с обольстительной улыбкой отвечает парень хозяйке и снова обращается к её отцу:

– Я, наверное, сделал ошибку, предлагая вашей дочери руку. Мне следовало сначала заручиться вашим согласием.

– О, я уже давно не имею никакого влияния на эту самовольную девицу. Так что если вы с моей помощью собираетесь как-то воздействовать на неё, оставьте затею. Она всё равно сделает так, как решит сама. Кстати, что же ты ответила молодому человеку, могу я знать? – отец переключает внимание на дочь.

Алексей наблюдает за пронизывающим взглядом отца, видит, как напряглась и подобралась дочь, и понимает, что утверждение об отсутствии влияния, скорее всего, ложное.

– Пока ничего, – отвечает отцу Кристина, – Мы решили лучше узнать друг друга, а потом снова вернуться к этому вопросу. Так ведь, Алексей?

– Я, так же, как и твой отец, знаю, что ты должна всё решить сама. Я только согласился дать тебе время для принятия решения, но предупреждаю: сделаю всё, чтобы твой ответ мне понравился, – Алексей говорит шутливым тоном, но в глазах ни капли юмора.

– Я не очень хорошо осведомлён о личной жизни дочери, моё упущение, – признается Ян Борисович, – По сути, вы первый молодой человек, с которым она меня знакомит.

Алексей замечает, как Кристина иронично сжимает губы, прищуривает глаза и предупреждающе сморит на отца.

– Вы давно знаете мою дочь? – продолжает Ян Борисович, делая вид, что не замечает взгляда дочери.

– Более десяти лет, – с готовностью отвечает Алексей.

– Надо же! И как мы раньше не встретились? Но это упущение легко наверстать. Чем вы занимаетесь, молодой человек?

– Папа, Алексей работает в полиции. Сфера твоей деятельности и его никак не пересекаются.

– Не скажи, Кристина, вот совсем недавно мне довелось очень тесно пообщаться с весьма влиятельными людьми из спецслужб, и это как раз касалось сферы моей деятельности.

– Папа, ты мне ничего не рассказывал! Что случилось? У тебя неприятности?

– Ну зачем я буду тебя волновать понапрасну? Не произошло ничего такого, с чем бы я ещё не мог справиться. Кстати, твой вопрос не совсем корректный. Тебе следует научиться говорить не «у тебя», а «у нас неприятности». Надеюсь, скоро увижу тебя полноправной хозяйкой в этом бизнесе, и смогу спокойно отправиться на заслуженный отдых. Кстати, молодой человек, вы в курсе, что моя дочь является очень выгодной невестой с богатым приданым? Хочется верить, когда вы делали предложение, вами двигали не меркантильные интересы?

– У вашей дочери есть время самой разобраться, что мной двигало. Думаю, она сделает правильные выводы, – невозмутимо отвечает Алексей.

– А какой сферы касается ваша работа в полиции? Вы хотя бы не участковый? – сарказм отца становится всё более неприкрытым.

– У вас личная неприязнь к участковым? – в том же духе отвечает Алексей, – Это вполне уважаемая профессия.

– Уж очень мало им платят.

– После реформы в полиции у всех служащих достойная заработная плата. Поверьте, я смогу обеспечить вашу дочь на должном уровне.

– Надеюсь, вы осознаёте этот уровень, – не сдаётся отец.

– Папа, Алексей не участковый и даже не пэпэсник, он работает с информацией, – пытается как-то разрядить накаляющуюся атмосферу Кристина.

– Да, да, конечно, – задумчиво произносит Ян Борисович и встаёт из-за стола, – Не буду вам мешать наслаждаться обществом друг друга. В это позднее время старику пора ближе к постели. Всего доброго, Алексей, приятно было познакомиться. А с тобой, дочь, я хотел бы увидеться завтра, после того, как просмотрю отчёты.

– Да, я приеду завтра к тебе в офис, – Кристина целует отца в щеку.

Уверенной и довольно-таки бодрой походкой тот быстро направляется к выходу. Алексей отмечает, что внешне отец и дочь совсем не похожи. Но в манере движений у них явно прослеживается родственная связь.

Несколько минут они сидят в неловком молчании. Алексей наконец-то находит возможность поесть, а Кристина, откинувшись на спинку кресла, наблюдает за тем, как он поглощает ростбиф.

– Что-то не так? – спрашивает Алексей, когда его тарелка пустеет. Он берёт бокал с вином.

– Всё не так, – отвечает Кристина.

– В каком смысле? У тебя неприятности?

– Зачем ты сказал отцу, что сделал мне предложение. Во-первых, ему не следует это знать, иначе он возомнит не Бог весть что, а во-вторых, я думала, что вчера ты сказал это несерьёзно.

– Во-первых, – в тон ей отвечает Алексей, – отец рано или поздно должен всё узнать, во-вторых, вчера я был как никогда серьёзен.

– Может, ты предложишь ему ещё рассказать, как мы познакомились? – язвит Кристина.

– Нет, об этом, пожалуй, стоит умолчать.

– Тогда ты так же мог бы умолчать о своей профессии. К чему весь разговор об участковых и зарплатах? А лучше бы соврал что-нибудь. Сказал бы, что ты какой-нибудь крутой следователь, хотя бы, – возмущается Кристина.

Алексей с грустью улыбается: она и не представляет, что он и так соврал о своей профессии.

– Понимаешь, я нахожусь в подвешенном состоянии… отец в раздумьях о том, стоит ли сейчас мне доверять управление компанией или подождать годик-другой. А я этого и так жду уже три года, выполняя его условия и требования. Я давно готова войти в совет директоров. Ты думаешь, он для тебя уточнил «наши неприятности»? Это сказано для меня, чтобы не забывалась. И кто его знает, что он ещё придумает, как изменится его настроение в свете того, что он узнал о тебе?

– Кристина, если я в чём-то смогу тебе помочь, ты можешь на меня рассчитывать.