Расправить крылья - Наталья Ружанская

— Нет. Не нужно меня спасать. Лучше, возьми меня в жены.

Демон ошарашено замер, с недоверием глядя на девушку. А после проказливо одобрительно улыбнулся — сообразил.

Венчание душ — древний обряд, появившийся еще на заре времен. Супруги могли сколько угодно быть в браке, любить и растить детей, но полное единение происходило только при духовном венчании и обмене энергий. Когда двое становились частью одного неделимого целого, разделенного на два тела. Казнить без присутствия и согласия второй половинки не могли. Закон. Нерушимый ничем и никем.

Правда проводили такое венчание редко, если не сказать почти никогда. Потому что было одно условие: нужно действительно любить, любить сильно, всем сердцем, отдавая всего себя. Иначе слукавивших, даже если это было секундное сомнение в своих чувствах, ожидала мучительная немедленная смерть. Вот почему даже среди светлых венчание было чем-то исключительным, а уж между влюбленными разных рас…

"Если ты на самом деле любишь"?..

— Эля, — мужчина явно заколебался, — но перед венчанием должна быть помолвка, которая связывает энергии, иначе шанс на удачное…

— Ты сомневаешься?

— Я — нет, но…

— Я тоже. А помолвка, связующая энергии у нас и так была. Обряд в том мире, когда я разрешила тебе пользоваться моей силой, — напомнила девушка, — мы ведь связаны с того самого дня. А ты — один из трех Высших, которые могут и имеют право проводить Венчание. Только… времени очень мало.

Мужчина кивнул.

— Успеем.

Ладонь к ладони, глава в глаза. Его голос становится звучным и торжественным и кажется проникает даже в самые отдаленные уголки Вселенной, призывая всех засвидетельствовать клятву. Три серебристых символа — Единение, Душа, Любовь вспыхнули над их головами и сплелись в один.

— Клянусь.

— Клянусь. — Два голоса, мужской и женский звучат в унисон, становясь одним, нераздельным. — Я принадлежу тебе и только тебе…

— Отныне и навеки…

Слова звучат гимном, сплетаются воедино и дробятся-распадаются будто в танце. Танце извечном, как само Мироздание.

— Мы едины во Вселенной…

Вероятности, время — прошлое, будущее, настоящее сходят с ума, заплетаясь вокруг в сумасшедших вихрях.

— Пока смерть не разлучит нас…

Песочные часы отсчитывают уже последние крупинки и последний общий выдох сливается в одно слово:

— Да.

И… на один страшный миг обоим показалось, что ничего не получилось, что тело сейчас скрутит болевым предсмертным спазмом, а Бездна навеки вечные отнимет твою половинку, даже не дав попрощаться.

— Нет!

Они бросились друг к другу, жалея об одном, что эта форма не даст даже прикоснуться… на прощание.

Золотисто-черный смерч взвился внезапно, обхватив пару снизу вверх, обняв будто детей в одно целое. Мысли, чувства, души сплелись будто виноградные лозы — отныне один без другого не существует.

Когда две души становятся одним — замирает Вселенная. Улыбается Сущее, глядя на единение и звучит мелодия Рождения. Навсегда. Вместе.

Астральное пространство дрогнуло, рассыпаясь. Последняя песчинка скатилась вниз, опадая острым кристалликом на верхушку песчаной пирамиды. Встреча окончена. Время вышло.

Очнулась девушка уже в зале, нехотя подняла голову и… по залу пронесся общий возглас, словно застонавший под ураганным порывом ветра лес. Уже чуть поблекшая, но явно видимая метка на лбу — три сплетшихся символа Венчания не заметить было нельзя. Несколько биений сердца и от него не осталось даже напоминания, кожа вновь стала чистой, но это уже было не важно.

Наэла зло вскинула руки, отдавая приказ — снимая уже ненужную защиту со дворца. Ингрид же, на ходу раскрывая багряные крылья, взметнувшиеся лесным пожаром, рванулась к девушке, вынимая из-за пазухи кинжал.

— Ах ты, продажная тварь! Шлюха!

Из открывшегося портала в полных боевых облачениях появился Конрад на пару с Майклом. Разъяренная Пламеннокрылая остановилась в последний момент, под предупреждающий окрик Наэлы, заметившей, что темный Повелитель больше не собираясь церемониться уже начал боевую трансформацию. Ингрид в ярости скрипнула зубами — всего несколько метров ее разделяли от столь долгожданной мести. Но сейчас за массивными мужскими фигурами, загородившими хрупкую фигурку ангела с серебряными крыльями, девушку нельзя было даже разглядеть.

Мрачный Майкл в боевой стойке, с двумя короткими мечами наголо, собранный и готовый в любой момент броситься в атаку по приказу Владыки, обвел тяжелым взглядом собравшихся.

Все замерли, понимая, что любое слово будет равнозначно зажженной спичке на пороховом складе, превратив обманчивую тишину в бойню.

— Хватит, — первой не выдержала Наэла, ледяным окриком сняв напряжение. — Всем разойтись!

Светлые недовольно, но подчиняясь приказу, чуть сдвинулись к стенам, демоны чуть расслабились и Конрад развернулся, глядя на… жену.

Элли стояла с опущенной головой, крылья безвольно повисли, а по щекам текли слезы. Впервые за неделю. На грани сознания почувствовав его взгляд, она подняла лицо:

"Значит любишь".

"Мы любим".

Наэла шагнула вперед, устало махнула рукой:

— Конрад, забирай свою… — следующее слово ей далось тяжело, и она процедила, — жену, и убирайтесь. Хватит уже смертей и крови. Но помни, я тебя не прощу. Ты мне больше не брат, а смерть Айрэла будет только на твоей совести.

— Нет! — Приказной окрик Элли, заставил обратить на нее взгляды всех присутствующих. — Это не его вина. Но… вы правы, Оракул, хватит уже смертей. Вот только для этого вам всем нужно вспомнить-напомнить, что есть еще один игрок о которым вы, Высшие, так стремитесь забыть. Безуспешно делаете вид, что ее не существует лишь потому, что это было так давно… Вот только для кого давно? Не понимаете?…

Девушка шагнула к мужчине, прижалась к нему всем телом, обхватив руками за шею. Нежный поцелуй, уже через мгновение ставший страстным, ненасытным, будто он был последним, самым последним. Будто последний шаг перед бездонной пропастью. Ангел нежно провела ладошкой по его щеке, запоминая любимые черты, и тихо прошептала:

— Это была только первая часть… представления. Прости меня.

Отойдя на несколько шагов, она резким звенящим голосом, так непривычно звучащим из ее уст, сказала:

— Хаат, призываю тебя. Освобождаю из плена своей силой, как Несущая свет. Согласно уговору. Да будет так.

Ее взгляд встретился с его — наполненным ужасом.

"Зачем"!?

"Ты знаешь зачем. Так надо"…

"Кому надо"?

И осекся — вместо любимых фиалковых, на него глядели тоже знакомые, но уже ярко-алые глаза… слишком знакомые.