Блокпост - Владимир Колычев

– А мы возьмем да и пойдем! – отбрасывая в сторону опустевший шприц-тюбик, заявил Якут.

– Шарп, ты здесь за старшего! – распорядился Гуцул.

Он выбрался на передок бронетранспортера через верхний люк и спрыгнул на землю, присоединившись к нам с Якутом.

Не скажу, что мы были загружены под завязку. Ранцы наши остались в машине, боеприпасы только в бронежилете с поясом для подствольных гранат. Еще я пристегнул к разгрузке пару «эргэдэшек» и закинул за спину «Муху».

Стрелять из гранатомета в замкнутом пространстве опасно: от выброса реактивных газов могут пострадать свои же. Ну а вдруг нам суждено вступить в бой еще до того, как мы окажемся в баре…

Гуцул снарядился примерно так же, как я. Но Якут затмил всех: он вооружился «Кордом».

Это был первый в мире тяжелый крупнокалиберный пулемет, вес и компоновка которого позволяли стрелку вести огонь с рук. Разумеется, не каждый боец мог справиться с этой махиной, но покойный Баян в свое время преподал мастер-класс своему другу. Якут знал, как обращаться с этим железным монстром, и физической силой природа его не обделила.

Но «Корд» при всех своих достоинствах – громоздкое оружие, и Якут не смог бы достаточно быстро отреагировать на резкое изменение обстановки. Поэтому вперед пошел я, а Гуцул замкнул нашу предельно короткую колонну.

Психостимулятор уже начал действовать, и я почти без страха втянулся в кровавую взвесь перед крыльцом бара. А ведь это могла быть разбрызганная синильная кислота… Но нет, это была всего лишь вода.

С оружием на изготовку я вошел в узкий коридор, стены которого были выложены диким камнем, по лестнице осторожно спустился вниз. Дверь из мореной доски была открыта настежь, в зале горел красноватый свет. Но оттуда же доносились рычащие звуки: казалось, разозленный лев ломает кости своей жертве.

Я стремительно вошел в зал, резко сместившись вправо, чтобы прижаться спиной к стене, обезопасив свой тыл, и освободить путь для пулемета. Перед глазами открылась жуткая картина. Уродливый монстр с бесформенной студенистой головой и обвислой морщинистой шеей душил девушку, пристально глядя ей в глаза. Она сидела за столом, а рядом, на полу, безжизненно лежал мужчина в рабочей спецовке.

Лицо девушки побагровело от натуги, глаза пучились, взгляд испуганный и безнадежный. Она понимала, что жить ей осталось мгновение-другое…

Я знал эту девушку, так же как ее отца, который был убит злоформером. Они обивали зал бара блок-хаусом, тогда с ними была еще и мать… Девушка эта нагрубила Чижу и всем нам, обозвав его страшилой. Но разве это имело сейчас значение.

– Крис! – крикнул я.

Но злоформер и без этого почуял опасность. Он оторвался от своей жертвы, повернулся к нам, обратив ко мне белки глаз, в которых я не видел зрачков. Но вот они появились, и глаза обрели знакомый вид, и само чудовище превратилось в старика Криса. Но, похоже, он даже не собирался выдавливать из себя видимость благодушия.

– Снова вы?! – злобно рыкнул он.

– Помешали?

– Что б вы сдохли!

– Сдохни ты!

Я едва удержался, чтобы не нажать на спуск подствольника. Я мог бы загнать гранату ему в глаз и посмотреть, как разорвет она изнутри голову. Но тогда могла пострадать девушка, которую монстр продолжал держать одной рукой.

Однако слабину на спусковом крючке я все-таки выжал.

– Джером, опомнись! – услышал я женский голос.

Марица выходила ко мне из-за барной стойки. Свадебная фата, подвенечное платье – все белое, но именно поэтому на этом наряде так четко были видны пятна крови. И в руках Марица держала отрубленную голову… Вот кто убил мать несчастной девушки, ставшей жертвой Криса.

Похоже, мы все-таки смогли застать эту чудовищную парочку врасплох. Занятые кровавым пиршеством, они не заметили, что мы направляемся к ним.

– Уже опомнился, – кивнул я. – Поэтому я здесь… Зачем ты это сделала?

– Что?! Ах, это! – брезгливо поморщилась Марица.

И с отвращением забросила голову за барную стойку.

– Человечинки захотелось?

– Да, Джером… – умильно посмотрела на меня Марица. – Природа у меня такая. Я без этого не могу… Мне надо набираться сил… И вообще, мы с Крисом сейчас уходим…

– И куда, если не секрет?

– Эй, командир! – тихонько сказал Якут.

Но я и без него видел, что Крис медленно пятится к барной стойке, к Марице. Он понимает, что не способен сладить с нами, поэтому задумал скрыться от нас бегством. И Марица, похоже, не в состоянии справиться с нами… Может, у нее действительно закончились силы? И Аномалье она расширяла на своем направлении, и наш блокпост штурмовала две ночи кряду. Так немудрено вымотаться до нитки… Потому и уходит она, в глубину Зоны, за энергетической подпиткой. Натворила дел, и на базу…

– Нам нужно дальше, на север. Но сначала на юг, немного отдохнуть…

– Да, да, под метеоритом у нас прекрасный солярий, – поддакнул Крис. – И Марица уходит, и я ухожу…

– А вы оставайтесь. Больше я вас не потревожу, – пообещала она.

– Тяжело с вами, – кивнул Крис. – Нерентабельно.

– Ну почему же, почти всю мою группу на тот свет отправили, – хищно сощурил я глаза.

– Прости, Джером! – плаксиво скривился Крис.

Ему оставалось совсем чуть-чуть. Еще шажок, и он скроется за стойкой. Вместе с Марицей.

– А вот и не прощу!

Я нажал на спусковой крючок подствольника, и с оглушительным хлопком граната вылетела на заданную траекторию. Я метил в глаз, но Крис успел шарахнуться назад, раскрыв от страха рот.

Граната застряла у него в глотке и спустя мгновение рванула, превратив шею в жерло вулкана, над которым взметнулся выброс из ошметков головы. К этому времени пулемет Якута раскрошил опорный столбик барной стойки, где только что находилась Марица.

Пули сметали со стеллажей бутылки с выпивкой, дырявили барную стойку, вырывали куски из дверного косяка, за которым скрылась Марица.

Обезглавленное тело Криса тяжело плюхнулось на пол и растеклось по нему студенистой массой. Правая нога несколько раз конвульсивно дернулась, и все стихло. Я упустил Марицу, но меня радовало, что повезло уничтожить хотя бы одного злоформера.

Надвинув на глаза ночные очки, я переступил через безголовое тело монстра и устремился за Марицей. Далеко она не уйдет. Там, за дверью, всего несколько помещений – коридор, пищеблок и две комнаты.

Приклад карабина крепко уперся в плечо, палец прирос к спусковому крючку. Я мог обозревать все вокруг с помощью очков ночного видения. Мощное у нас оружие, и сами мы с усами. Я очень надеялся, что злоформер не сможет улизнуть от нас.

Первым на пути оказался пищеблок с широким раздаточным окном. Я зашел внутрь, Якут остался у этого окна, втиснув в проем свой пулемет, готовый поддержать меня огнем. Гуцул прикрывал его самого.

Я осторожно заглянул за стол, обошел по кругу большую электрическую плиту, но Марицы нигде не было.

К пищеблоку примыкало подсобное помещение, но я сначала бросил туда ручную гранату и только затем заглянул туда. Только дым и огонь, ничего живого.

Гранату я вкатил и в комнату, где Марица когда-то принимала меня и моих бойцов. Именно вкатил, в правый ближний угол. А после взрыва Якут отработал из пулемета дальнюю часть комнаты, нашпиговав пулями шифоньер и разворотив живот потускневшей от времени красавице, изображенной на старом календаре, приклеенном к шкафу.

Но Марицы не было ни в комнате, ни в шифоньере.

Я никогда еще не был в комнате, которую занимал Крис. Сейчас там, скорее всего, обосновалась Марица. Я снял с себя «Муху», открыл заднюю крышку, раздвинул трубы до упора, взвел ударный механизм. Сзади никого нет, и коридор достаточно длинный, чтобы реактивная струя не врезалась в стену рядом со мной. Можно стрелять. Гуцул распахнул дверь, а я нажал на спусковой рычаг.

Я оглох от выстрела, зато граната влетела в комнату. Гуцул тут же закрыл дверь. В запертом пространстве эффект разрушения сильней, но давление взрывной волны все равно должно было вышибить ее.

Однако граната взорвалась где-то далеко, и дверь лишь едва при этом вздрогнула. Это несоответствие заметил и Гуцул.

– Не понял! – крикнул он, распахивая дверь.

В комнате не было как минимум половины стены. Граната попала в широкий пролом в ней, пролетела какое-то расстояние в пустоте горизонтальной шахты и взорвалась, наткнувшись на препятствие.

Препятствием для нее оказался выложенный кирпичом потолок. Ход тянулся далеко, но под малым уклоном вниз. Если бы не спуск, граната могла пролететь метров пятьдесят, прежде чем врезалась бы в стену, в которую упиралась шахта.

Ход оказался довольно широким. И мы могли следовать по нему в два ряда. Я слева, Якут с пулеметом справа, Гуцул – замыкающий. Под ногами какая-то слизь и кирпичная крошка, стены сырые, заплесневелые. После взрыва здесь остро пахло тротиловой смесью, дым застилал окуляры ночных очков.

Если бы не эта шахта, мы бы уже настигли Марицу. Она скрылась здесь, но мы все равно найдем ее. Вот-вот появится она в объективе универсального прицела.