Орден огня - Владилен Янгель

- Скажи мне Сим, на что ты способен как пиромант? - Задал вопрос Зак, решившись видимо наладить контакт. Довольно странный на мой взгляд вопрос, поскольку мои навыки молодой рыцарь испытал на своей шкуре совсем недавно.

- На многое. - Лаконично ответил я пытаясь скрыть свое незнание. За все время проведенное в ордене я как то не задумывался над этим вопросом всегда хватало более важных задач.

- А если конкретней? - Не отступал от своего рыцарь. Кажется я начал понимать к чему клонит Зак - тактическое управление нашей группой легло именно на его плечи.

- Я способен манипулировать как чистой энергией пламени, так и более материальными его проявлениями. - Ответил я общей формулировкой лихорадочно прикидывая как объяснить далекому от магии рыцарю кто из чародеев на что способен.

- Меня интересуют твои способности как боевого мага, каков максимальный радиус поражения, и длина такта? - Подумав секунду, выдал Зак. Сказать, что он меня удивил, было бы неправильно, он меня просто обескуражил. Таких познаний в теории магии, я от него не ожидал, и чисто автоматически выдал ответ. - Десять секунд.

- А радиус? - Не унимался рыцарь.

- Радиус чего? - Уточнил я.

- Скажем огненного шара. - Уточнил он.

- Не знаю, не мерил, но думаю если до упора накачать, то метров десять пятнадцать, пламенем зальет, ну и волна ударная может чуток больше захватит. - Удовлетворенный моим ответом Зак вытащил из сумки, небольшую книжечку, и принялся что-то писать в ней графитовым стержнем. А я хотел было порадоваться, что от меня отстали, но этому мешало разгоревшееся любопытство. Судя по всему, наш великий тактик, что-то кропотливо высчитывал, и вполне логично предположить что эти расчеты как то связаны с тем что я сказал.

- Что ты считаешь? - Спросил я капитулировав в битве с собственным любопытством.

- Твои минимальные возможности, применимо к стандартному набору военных заклинаний. - Ответил рыцарь, отложив на секунду грифель.

- Откуда такие познания? - Удивился я, пытаясь понять что еще за "военные" заклинания. Любая форма используемая пиромантом может считаться боевой. А чистой энергии пламени не так уж много мирных проявлений. В моей же памяти храниться не меньше шестидесяти форм, не считая прямой работы с красным ветром. Неужели Зак знает их все? Никогда не поверю что орден Огня добровольно расстался со столь специфичной информацией.

- Ты что действительно не понимаешь? - Удивленно спросил Зак, по всей видимости мучившие меня вопросы отразились на лице.

- Ну так объясни.

- Как, по-твоему, должны взаимодействовать с войсками маги? Ведь военная мощь Зеоры строиться именно на применении чародеев в военных действиях. А ведь всем известно, что полководцы среди вашей братии встречаются очень редко. Поэтому в восемьсот шестьдесят четвертом году от исхода, экзархом были разработаны нормы и стандарты заклинаний, применяемых на войне. Эти сведенья и служат для того чтобы командование могло представить себе, возможности подчиненных магов.

- Разумно. - Только и смог ответить я пораженный размахом управленческой мысли экзарха.

- И какие там заклинания указаны применимо к огненным магам? - Не удержался я от следующего вопроса. Тем более что Зак, похоже, мог дать куда больше знаний, чем историческая энциклопедия.

- Всего пять атакующих и три защитных. - Ответил рыцарь, и принялся перечислять, загибая пальцы. И что характерно делал он это по памяти а пальцы загибал для наглядности.

- Огненный шар, завеса пламени, огненный дождь, взрыв и жар. Защитные: дымовая завеса, щит пламени, и огненное полотно. - Закончил перечисление Зак, собственно говоря все перечисленные формы мне знакомы. Более того это первые формы которым меня обучил Фархад. Помниться я тогда долго ломал голову, пытаясь понять зачем нужна к примеру дымовая завеса.

Помниться даже что на арене я нашел ей применение. Горючее облако, которым я отвлек ирзана, было производным от дымовой завесы показанной мне Фархадом. Теперь же все стало на свои места, многие непонятные мне ранее моменты обрели ясность. Хотя применительно к дымовой завесе я ничего кроме как прикрыть наступающие отряды от огня лучников, придумать не смог ну разве что дезориентация противника. В общем, мое тактическое мышление откровенно пасовало перед такой задачей.

- Негусто. - Сказал я, оторвавшись от бесплодных попыток придумать тактику, основанную на применении магии.

- Зато на такое способен любой маг независимо от личной силы, а слаженная атака нескольких магов, даже простейшими заклинаниями, дает, куда большие результаты, чем разрозненные высшие. - Ответил Зак как мне показалось с некоторой обидой за мое пренебрежение. - Да и безопаснее оно, лошадей и солдат специально тренируют не бояться этих чар, а какое-нибудь ухищрение в высшей магии, может не только противника напугать, но и среди своих панику вызвать. - Пояснил Зак спустя пару секунд. Разумный довод, перебрав в уме доступный мне арсенал, я пришел к выводу, что Зак все же неправ. Все известные мне формы применимы в строю, просто некоторые нужно применять в вражеском, иначе вместо помощи, получиться диверсия. На этом завязанный разговор как то сам собой и затих, и мне вновь пришлось, вернулся к вялому созерцанию страниц исторической энциклопедии. Впрочем, вялым оно перестало быть довольно скоро, так как я наткнулся на описание последней войны с племенами северян.

Историк имя которого я так и не удосужился узнать описывал события четырехсотлетней давности. В то время территория Зеоры была куда скромнее как впрочем и войско. Шилон тогда еще не был не провинцией а вольным герцогством, достаточно зубастым чтобы соседи не пытались захватить его силой. И оставаться бы ему вольным если бы после серии удачных набегов на государства, непосредственно примыкающие, к горному хребту, несколько горских племен не объединились бы под началом одного вождя. Именно это объединение и послужило началом кровавому хаосу продлившемуся без малого четыре года. Вначале Раграг - так звали вождя вставшего о главе объединенных племен, опустошил Кифию с Литонией, а затем решился разграбить герцогство Шилон. Переведя свое войско через готлитский перевал вождь спустился в долину. Стерев с лица земли гарнизоны порубежных крепостей, войско горцев преодолело вялое сопротивление ополчения, и разграбило все города в долине. Так что ничего удивительного что тогдашний герцог запросил помощи у куда более могущественного соседа. Естественно что экзарх упускать такой шанс не стал. Едва ли не в тот же день как было заключено соглашение небольшое мобильное войско почти сплошь состоящее из конницы двинулось в сторону Гезы. Так что к тому времени как орда горцев подошла к стенам города крепости войска Зеоры подготовили город к отражению штурма. Всего за пару недель и без того весьма недурно укрепленный город превратился в неприступную крепость. Причем крепость эту охранял уже не гарнизон а вполне приличная армия.

Когда войско северян, осадило Гезу, в городе было около двенадцати магов. По четыре от каждого ордена. В основном именно благодаря их стараниям Город выдержал осаду первую неделю нескончаемых штурмов с просто смехотворными потерями. Так бы все и шло до подхода основных сил Зеоры, но вмешались шаманы горцев. Во время одного из особенно яростных штурмов они ухитрились проплавить одну из стен города, бой моментально переместился на улицы города.

А вот дальше четкие, и на первый взгляд достоверные, факты уступали место домыслам автора. В частности он утверждал что несмотря на внушительный пролом стене горцы город все таки не взяли. Более того все внушительное войско объединенных племен полегло там же. Не спасся никто, о потерях же со стороны Зеорцев историк почему то замалчивает. Причиной стоь сокрушительного поражения горцев стала четверка пиромантов. Если верить летописцу то именно они создали какое-то особо мощное заклятье, положившее конец вторжению а заодно и всему войску северян. Побочным эффектом было уничтожение всего живого вокруг города в радиусе двадцати километров. Любопытно. Это что же за форма такая? И почему Фархад ни разу не упоминал о четверке боевых чародеев положивших конец огромному войску? Почему в ордене вообще никто не распространяется на эту тему. Ведь эти четверо настоящие герои! Или быть может все было несколько иначе? Уж больно последствия напоминают неконтролируемый прорыв красного ветра. Но тогда пламя пожрало не только окрестности Гезы но и сам город. Вот тогда все становилось на свои места и то что о потерях замалчивается и то что в ордене стараются не упоминать эту четверку. Надо бы спросить об этом Фархада, или Зака, уж рыцарь кобры всяко должен неплохо разбираться в истории военных конфликтов. Хотя нет, никому я о своих выводах говорить не стану уж больно скользкая эта тема не зря же даже историк изучавший события тех дней особо не распространяется о потерях среди мирного населения и армии. Еще несколько мгновений я перекатывал в голове сделанные выводы и тут, воспоминание молнией прошило мой мозг. Сон! Я видел Гезу, другого такого города окруженного кольцом из пепла просто не существует! Более того я во сне проделал тот путь по которому теперь движется наш отряд. Поток воспоминаний густо замешенный на необычайно ярких впечатлениях прокатился по сознанию лесным пожаром. Последним в памяти воскрес призрак испытанной боли. Мне хватило и призрака, едва не рехнувшись от ожившего в памяти кошмара я неосознанно потянулся к красного ветру желая выжечь эту заразу из памяти. Необычайно прочный и стабильный канал открылся почти моментально то на что раньше уходило несколько минут сейчас произошло практически мгновенно. Обжигающая сила пламени наполнила тело и разум диким восторгом пополам с ощущением всемогущества, воспоминание о боли больше не грозило безумием. Риол мгновенно проснувшись, уставился я на меня с немым вопросом в глазах. Не нужно быть великим пиромантом чтобы ощутить что со мной твориться чтото неладное. Заметив его беспокойство, Зак оторвался от своих расчетов и Лишь Корин все так же безучастно смотрел в окно. Его похоже вообще ничего не интересовало. Хотя он пожалуй единственный в этой карете кто всегда может сбежать. Справиться с набранным жаром оказалось на удивление легко сопротивления непокорной стихии не было и в помине. Собрав весь жар меж своих ладоней я быстро скатал из него шарик воспользовавшись недавно показанной Фархадом формой и спрятал его в сумку. Таких шариков там было уже не меньше десятка. Управившись с жаром я поспешил успокоить спутников. Зака мой ответ удовлетворил полностью не будучи пиромантом рыцарь не ощущал биение красного ветра а вот Риол мне похоже не поверил. Так что теперь он больше не позволял себе уснуть, вместо этого он просто сидел прикрыв веки. Вот только прикрыл он их не по тому что глаза устали или спать хочется а по тому что отслеживать потоки энергии с открытыми глазами он так и не научился. Десятки вопросов ответ на которые был жизненно важен толклись у меня в голове, и что самое грустное ответить на них не кому. Большую часть из них пробудило воспоминание. Необычайно ярко мне запомнился странный человек в маске. Причем под маской скрывалось мое лицо, или все-таки его? Неужели мы с ним близнецы? Хотя нет - у близнецов всегда есть мельчайшие отличия, а мы с ним были абсолютно идентичны. Разве что он казался немного старше. Кто же он? Кажется себя он называл себя творцом. Творцом чего? Или быть может кого? От всех этих вопросов, у меня вновь разболелась голова. Как и в прошлый раз спасение я искал в потоках красного ветра. Поток приятного тепла прокатился по венам разгоняя усталость и заполнившую голову муть. Боль прошла моментально, вот только надолго ли. Прикрыв глаза я принялся осторожно шаг за шагом разнимать контакт с красным ветром. Чуть позже пришло время избавляться от жара вызванного накопленного в теле. Вместе с бушующим в крови жаром мой разум покинула и настоящая буря эмоций. Свернутый в маленький шарик жар отправился в небольшой подсумок, висевший у меня на поясе. Что-то слишком часто я стал пользоваться этим способом сброса жара. С другой стороны глупо было не использовать жаропрочный подсумок со складов ордена. К тому же свернутый таким образом жар в любой момент можно превратить в оружие без всякой магии. Еще раз проверив собственное состояние я открыл глаза. Заполненный дымом салон служил отличной декорацией для трагедии которая должна была произойти с через пару мгновений.