Странник - Виктор Тюрин

«Тебе мой ответ не понравится. Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Существа, подобные тебе, к тому же незнакомые с многообразием рас во вселенной, смотрят на другие виды, как на… экзотику. Нет, как на монстров. Теперь правильно. Поэтому стоит ли глубже вникать в этот вопрос?»

«Это уж мне решать. К тому же ты сам только что сказал: эмоции тебе до одного места».

«Я предупредил. Мы вампиры. Это наиболее близкое понятие, какое я мог выбрать из вашего словаря».

«Вампиры? – Ответ данайца застал меня врасплох. – Это… образно? Или вы действительно кровью питаетесь?!»

«Кровь? Ты, похоже, еще беднее разумом, чем я думал. Я же сказал тебе: наш мир – это мир чистой энергии! Наша пища – энергия!»

Моих аналитических способностей вполне хватило, чтобы понять то, что так упорно пришелец старался скрыть. Его раса – раса энергетических вампиров. Встреться я с ним лицом к лицу, страха было бы полные штаны, но только не сейчас, во время интеллектуального спора, где вместо оппонента присутствовал только его голос. Неожиданно на ум пришло полузабытое лицо-маска с красными глазами и торчащими наружу зубами-иглами. Так во времена моей юности выглядела обложка-заставка голофильма «Кошмар ниоткуда».

«Первый раз я смотрел его с отцом. Мы сидели на диване. Отец пил пиво, а я…» Резко оборвав свои воспоминания, я поспешил вернуться мыслями в настоящее. Но уйти так просто не удалось. Да и как от себя убежать. Почему у меня не все как у людей?! И этот вампир еще! Вселенную попирал, говоришь?! Мне захотелось сделать ему больно. Почему мне одному должно быть плохо?

«Значит, питаетесь чистой энергией? Космической или солнечной? Стоишь на солнышке и питаешься. Не так ли? Самое безобидное существо на свете! Признайся, что ты насчет империи врал. Хотел крутым выглядеть!»

«Издеваешься, человек? Смеешься. Хотел бы я увидеть твое лицо, столкнись мы в открытом бою. Не знаю, как бы ты себя повел, увидев меня, но одно знаю точно: смешно бы тебе не было. – Помолчав, он договорил: – Да, мы питаемся энергией живых существ. Неразумных и… обладающих разумом. Ты удовлетворен?»

«Подожди. Так ты людоед?» – вырвалось у меня.

«Не понимаю, о чем ты».

Все говорило о воинственности данайцев, но чтобы поедать себе подобных… На душе стало безрадостно и гадко. Не такого разговора и не таких откровений я ждал. Вместо ученого-исследователя, с которым можно было бы беседовать о тайнах мироздания, мне подсунули людоеда из другой галактики. Расспрашивать его мне больше не хотелось. Интерес угас. Нет, я понимал и принимал теорию многообразия вселенной. Чужие расы. Чужая жизнь. Чужие нравы. Но этот… Хотя – кто я такой, чтобы судить? И на мне лежит кровь себе подобных. Так чем ты отличаешься от данайца, Дэвид Сакс, которого сама природа сделала хищником, не дав ему выбора? А у любого человека выбор есть! Впрочем, если взять меня, то, наверное, не у каждого. Вышвырнули из университета на улицу, как нашкодившего щенка. Затем «дно». Позор, нищета и липкий страх, обволакивающий и сжимающий сердце. И эти серые трупы! Еще одно грязное пятно в моей жизни! «Комиссар» со своими уродами. В памяти всплыл полутемный коридор. Бешеный взгляд «комиссара». Зажатая фигура «шестерки». Худой и нескладный Эксперт с его теорией… вампиров. Стоп! Это ведь он сказал: «Если бы существовала такая форма жизни, как энергетические вампиры». Я замер от нехорошего предчувствия. Так. Что у нас есть? Работа вампира там – вампир здесь. Тот случай произошел… около трех лет назад, а данаец появился… и трех дней не прошло. Совпадение? Кстати, Эксперт мог ошибаться. Мд-а. Но подобное совпадение… Если рассуждать логически… Я понимал, что всячески оттягиваю момент, когда мне придется обратиться к данайцу и узнать правду. Внутренне сжался, секунду помедлил, потом быстро произнес, отрезая себе путь к отступлению:

«Ты сможешь считать информацию из моей памяти?»

«Могу, но мне это неинтересно».

«А вдруг будет интересно? Давай попробуем».

Картинка, всплывшая в памяти, еще не успела сформироваться полностью, как ответ был получен: «Работа вампира. Откуда это у тебя, человек?»

Я был готов к подобному ответу, но, тем не менее, надеялся на лучший исход. Почему мне так не везет в жизни? Почему? Не успел я начать плакаться в жилетку самому себе, как…

«Смотри, человек».

Я еще не понял, что хотел этим сказать данаец, как мир вокруг меня вспыхнул огнем ярчайших красок. Черный полог беспамятства, скрывавший эти воспоминания столько лет, оказался дверью в волшебный мир. Моя серая, убогая квартира на «дне» расцвела разноцветными всполохами, как раскрывшийся волшебный цветок. Биоэнергетика живых тел в сочетании с психосферами их сознаний представляла собой радугу переливающихся красок, которая, ежесекундно преображаясь, создавала все более совершенную гамму неповторимых оттенков. Все это играло и искрилось на фоне ослепительно-белых волн света. Единственную дисгармонию в эту картину вносили многочисленные энергоканалы-щупальца, причудливо переплетающиеся в пространстве. Впившись в живую плоть, они жадно пожирали жизненную энергию четырех существ. Будучи порождением первозданной чистой энергии, именно они являлись грозным оружием энергетического вампира и одновременно органами его чувств, при этом непосредственно участвуя в физиологическом процессе пищеварения. Как ни странно, но на лицах существ, которых ели живьем, вместо гримас смертельной муки были гротескные улыбки клоунов, и у клоунов этих нелепо и смешно дергались руки и ноги – это энергия, покидая тела, сжигала внутреннюю структуру молекулярного строения тела, разрывая мышцы и сухожилия.

Это мое подсознание?! Я не мог в это поверить, потому что такое не могло принадлежать человеку. Если это, конечно, не кошмарный сон. Но, как ни странно, мне не были неприятны эти противоестественные для нормального человека воспоминания. Мельком пробежался по ним – и почти сразу докопался до истины. Здесь не было привычного вида смерти в обычном, человеческом понимании, а была некая яркая и неестественная, а потому отвлеченная картина-фарс, которая только подразумевала смерть.

Попытка понять, что мне теперь с этим делать, была прервана неожиданным комментарием данайца: «Ты ел их медленно, наслаждаясь их смертью, как лакомым блюдом, растягивая ее на долгие минуты, хотя для этого тебе хватило бы нескольких мгновений».

Это был не вопрос, а констатация факта. И только теперь, после его слов-мыслей, мне стало тошно и противно. «Ты их ел». Как такое может быть? Я лихорадочно стал вспоминать, когда это произошло. Полтора года в концерне… Восемь месяцев на «дне»… Получается…

«Данаец, ты когда осознал себя? Три дня назад или… раньше?»