Безумие империй (СИ) - Люир Жак

   - Я понял. Вылетаю сегодня же.

   - Но твоей тысячи мало, - Хан посмотрел по сторонам на генералов, стоящие с грозным видом, призывая свидетелей. - Ты надсмехаешься на домной?

   - Был бы мир, а армию я найду.

   - Хорошо сказал. Я запомню. - Хан развел руки, на пальцах блестели дорогие перстни. - Тогда не смею задерживать.

   - Еще один момент. - Стоящий рядом генерал поморщился такой фамильярности, возмущенно звякнув золотым эполетом. - Прошу для моей команды, три дня, на разграбление каждого крупного города который мы освободим.

   - Три дня? Немного?

   - Я так понимаю, Орже практически потерян для Союза Свободных Миров.

   - А ты умеешь торговаться. Но три дня это много. Вполне хватит и одного, надо и местным что-то оставить. - Хан впервые улыбнулся с начала разговора. - А то знаю я, твоих шулитов. И резинки из штанов вытянут, да и портки упрут.

   Полковник кивнул и стремительно пошёл к выходу. Хан смотрел в след молодому матарцу, с мозгами старика. "Если этот вцепится, то уже не отпустит".

   На улице ждал Сонт и Сакл Тала, Дерб пыхтел позади.

   - Собрал? - На ходу бросил Полковник единственное слово, но Сакл Тала понял.

   - Да. Самые отъявленные, беспринципные, головорезы. Более сотни банд. - Сакл Тала улыбнулся. - Они сначала не верили что Кровавый Полковник, вот так запросто принимает к себе в полк самое отребья. Пришлось с некоторыми поспорить.

   - Почему не взять обученных воинов у Хана? - Осторожно спросил Сонт. - Зачем рисковать и связываться с бандитами?

   - Войну в белых перчатках не выиграть. - Спокойно ответил Полковник. - Мне нужны те, кто, не задумываясь, зарежет самку или сожжёт кладку. Те, кому грабить и убивать доставляет удовольствие и их не надо заставлять. Такие пойдут по трупам, уничтожая все живое. По-другому, людей в оккупированном мире Орже, не победить.

   Сакл Тала связался с родней, в мире Куд-яса. Был брошен, кличь. Откликнулось множество голодных банд. Все знали, удача любит Кровавого Полковника, а шулиты имеют особый нюх на прибыль.

   - Прилетело, в два раза больше, чем мы рассчитывали. - Подал голос Дерб.

   - Перед сражением воинов много не бывает. - Философски заметил Полковник.

   Прямо из зала отправились на орбитальную станцию.

   - Что с истребителями?

   - Как и просил два с полным экипажем ждут твоего прибытия. - Полковник посмотрел на Сакл Тала, он не любил сюрпризов, но этот был приятен. Полковник так ничего и не сказал, лишь едва заметно кивнул.

   Старших офицеров и главарей собрали в одном из больших залов орбитальной станции. По приказу Полковника сюда натаскали выпивку и разнообразную закуску. Когда все насытились, он поднялся на возвышение, чем привлек всеобщее внимание.

   - Свободные воины. Я тот самый Кровавый Полковник. Я позвал вас вступить в мой полк.

   - Для чего именно, позвал? - наемники желали лично из его уст услышать желанные слова.

   - Грабить, убивать, разрушать. Все что вы так любите делать. - Полковник не разочаровал. - Но только там, где я покажу. За неподчинение смерть.

   - Не много ли на себя берёшь? - Выкрикнул крупный, пузатый мос, с щупальцам, торчащими из щек.

   - Я никого не держу. - Полковник перевел взгляд на зеленоватое существо и развел в сторону руки. - Либо действуешь по моим правилам и командам. Либо грабишь в другом месте.

   Толстяк хмыкнул, тонкие отростки зашевелились.

   - Какие правила Полковник? - К нему обратился Лист, известный в системах наемник, со своим батальоном. По данным Сакла, только он привел тысячу солдат-удачи.

   - Простые. Сначала дело, затем добыча.

   - Несложно, мы и сами так делаем.

   - И последнее, куда ткну, бросаетесь, не раздумывая, и перестаете жать на курок лишь, когда я скажу.

   - И это нетрудно, еще что-то? - Лист, понравился Полковнику, их группировки составят основу будущей армии.

   - Нет. Оставляйте свои корыта и грузитесь на крейсер.

   - Подожди полковник. - С толстяком будут проблемы, этот претендует на лидерство. - А дело того стоит? Ради чего собственно нам свои жизни терять?

   - Хан дает сутки на разграбление каждого освобождённого города.

   Наемники одобрительно загудели. Молчали лишь группа Листа и несколько больших групп сородичей Сакла. С ними армия Полковника на двадцать процентов будет состоять из плохо управляемых шулитов. Но они того стоят, всегда впереди всех, боятся что останутся без добычи.

   - Но главная награда нас ждет в Железном мире.

   - Железный мир? - Толстяк опешил, сделал шаг назад и оглянулся на других вожаков. Шёпот удивление заскользил по рядам, наемники притихли. - Ты хочешь вскрыть самый большой сейф этой галактики?!

   Даже Дерб с Саклом уставились на своего лидера, лишь Сонт скромно отвернулся. Они обсуждали с Полковником, такой вариант.

   - Но против тебя пойдет даже Хан.

   - Я назвал приз в конце пути, но до него еще долго. Придется вскрыть не один мир, прежде чем доберемся до Железного.

   - Ты заинтриговал меня Полковник. - Толстяк покрутил головой.