Загадки Лисы (СИ) - Началова Екатерина

Мне становится так хорошо, что я готова взлететь. Я люблю этот мир! Люблю этот город! Люблю Игоря! Я так счастлива сегодня, сейчас!

Рассмеявшись от переполняющей меня радости, я стягиваю с ног кеды и как девчонка прыгаю в самую большую красивую лужу. Я просто хочу пропитаться этой весной и каким-то детским, захлебывающимся счастьем.

Но вместо этого проваливаюсь целиком.

Погружаюсь в холодную неприветливую воду с головой, чуть не захлебываюсь, разжимаю пальцы, теряя обувь, и через мгновение, с ужасом всплываю.

Это что, провал асфальта?!

Вся мокрая вылезаю из воды на землю и мгновенно понимаю, что моего города нет.

Нет красивых улиц, ярких вывесок, нет фар машин, нет запаха после дождя.

Есть только непролазная тьма, грязь и небо.

Где я?!

— Эй! Есть кто-нибудь?! Ау!

Кричу, но ответа нет... Какая-то холмистая местность. Оглядываюсь.

Я даже лезу ногой в лужу, она глубокая, но только по колено, не больше. Стою в ней некоторое время и ничего не понимаю.

— Это дурной сон, Алиса, — говорю себе. — Сейчас ты проснешься и поедешь на съёмку.

Больно щиплю кожу, но не просыпаюсь. Ветер обдувает меня, промокшую до нитки, и мне становится адски холодно.

Спотыкаясь и едва не плача, вижу вдали слабый огонёк и бреду на него.

Здесь, в трактире, который стоит на краю города, меня встречает белокурая грубоватая женщина с глубоким декольте и огромный хмурый мужчина. Нинель и Ардан.

Так я попала в Риппон.

И в этот мир.

Глава 8

Не понимаю, почему на мою долю выпали такие испытания. Зачем я оказалась здесь? Кажется, мир меня не особо любит, иначе почему это происходит со мной?

Мы зашли за зеленый холм, и Риппон скрылся из виду. Небо ещё светлое, а по земле уже начал стелиться вечер.

Я устала, зла и очень голодна, что добавляет очков к первым двум пунктам. Вдобавок наступил момент, когда мой желудок принялся переваривать сам себя.

— Похоже, наша миса проголодалась, — прокомментировал внимательный Ариас, когда мой живот издал особенно громкий и возмутительный вопль.

— Слышу, — бесстрастно отметил Таор, от чего я сжалась, прикрывая руками живот и пытаясь заглушить доносящиеся из него звуки. Безрезультатно.

Ну не могу я контролировать звуки, которые сейчас доносятся из нутра! И все мужчины слышат. Испанский стыд...

— С утра не ела, — нехотя сообщила я, еле передвигая ноги, вынужденно нарушая свой бойкот.

Кто бы мог подумать, что можно не успевать поесть, работая в трактире?

Ариас укоризненно цокнул языком.

— Нехорошо, — с традиционным смешком констатировал он, следуя за мной.

— Здесь, — скомандовал Таор, останавливаясь на ровной поляне у подножия холма, с одной стороны заросшей кустарником. Я с облегчением присела на ближайшее бревно, как меня немедленно согнали.

— Не сюда, миса. Дрова пригодятся для костра. Можешь сесть на плащ, — обронил Дрей, скидывая на траву свой плотный серый плащ, и я послушно переместилась, натягивая подол платья на уставшие ноги. От нагревшейся за день земли ещё не тянет холодом. Сидеть на ровной поверхности неудобно, но все лучше, чем идти.

— Осмотрюсь, — вслух сообщил Ариас и, двигаясь легкой трусцой, быстро скрылся за холмом.

Таор молча направился к кустарнику и принялся безжалостно ломать сухие сучья. Дрей со знанием дела орудовал узким боевым топором, пользуясь им как лопатом. Он расчистил траву до земли, начав укладывать на неё сухие ветки. Я уже знаю, что огонь добывают, высекая искру: Бык делает это каждый день.

Да и сама почти научилась. Почти... По большей части я остаюсь совершенно неприспособленной к местной жизни. Особенно, когда нахожусь за городом. А эти мужчины... Я наблюдаю за ними с долей зависти, понимая, что каждый из них точно знает, что делать.

— Крис из рода магов? — спросила, рассматривая Дрея. Маг, мне кажется, добрее Волка. Пепельные волосы собраны в хвост на затылке, от чего он похож на викинга. Грубоватое, обветренное лицо, похоже, не раз сломанный нос. И шрамы, шрамы... на носу, на лбу, брови, скуле, голове... их много.

— Да, — сдержанно кивнул он, подрубая бревно.

— А почему вы его держали? Он мог бы причинить мне вред?

Дрей с некоторой усмешкой глянул на меня прозрачными как льдинки глазами.

— Любой из нас мог бы, — заметил он, раскалывая бревно на части. — Но это никому не нужно.

«Не хочет рассказывать», — с досадой поняла я. Одно из самых сложных испытаний в том, что здесь мне ничего не рассказывают до конца. Прекрасно понимаю причину, она проста: нежелание. Я для них — никто. Бесправная женщина без силы, без умений, прошлого и, похоже, будущего... Это в моем мире у меня было всё, и я что-то значила, а здесь я — простая подавальщица в глухом трактире на краю света, только и всего.

Перевела глаза на Криса. Тот стоял, уставившись на место, куда опустилось солнце и, словно, почувствовав мой взгляд, медленно повернулся и опустился на траву. Теперь он молча смотрит на меня.

«Отчего ты решил заговорить именно со мной, Крис?»

Дрей уже достал из маленького холщового мешочка кремень и кресало. Сухую траву он кладёт на кремень и сверху бьет кресалом, чтобы высечь искру.

— Почему ты не пользуешься магией, чтобы разжечь огонь? — не выдерживаю. — Так ведь быстрее.

— Мы не тратим Силу на элементарные вещи, — спокойно ответил маг, бережно раздувая искру.

— А на что её тогда тратить? Элементарные вещи нужны каждый день...

— Меньше вопросов, — рубанул подошедший Таор, вываливая на траву добытые сучья. Я замолчала, с неприязнью посмотрев на Волка, но он неожиданно бросил мне на колени несколько веток с ягодами. — Перекуси.

— Спасибо... — жест заботы оказался неожиданным.

С благодарной жадностью набросилась на кисловатые ягоды вишни, которыми были усыпаны ветки. Кормят — это хороший знак, который означает, что ещё немного поживем.

Таор опустился на траву и ухмыльнулся, обращаясь к Дрею:

— Молчит, когда ест.

— Надо чаще кормить, — чуть улыбнулся тот.

— Могу и говор... — осеклась под взглядом Таора, и продолжила жевать.

Огонь потихоньку занимался, когда вернулся Ариас. Тихо свистнув, он издалека кинул Таору какой-то пушистый комок, который оказался перепёлкой. Волк на лету поймал добычу и быстро принялся ощипывать.

Шустрый Змей! Когда только успел? И как смог заметить неприметную птицу в полутьме? Так хочется спросить, да ведь тоже не ответит...

Ариас непринужденно подсел рядом со мной и мелодично сообщил:

— Шестеро, пешие. Движутся за нами.

Глава 9

Кажется, переживаю одна я. Мужчины не повели и бровью.

Я тщетно выискивала на их лицах признаки волнения. Таор сосредоточенно ощипывает птицу, Дрей неторопливо ворошит костер. Крис смотрит на пламя. Ариас тщательно вытирает травой острое лезвие, испачканное кровью и перьями.

— А...

— Т-с-с, — Дрей приложил палец к губам и отрицательно покачал головой.

«Молчать», — стало ясно мне и я напряженно затихла. Понимаю, что они бывалые ребята, но принудить себя не нервничать в такой ситуации не могу. Сложно, что я не знаю правил этой игры.

«Надо просто сидеть тихо и не отсвечивать? Всегда?» — подумала с тоской.

«Гости» не заставили себя ждать.

Сначала раздался шорох, а затем силуэты шести крупных мужчин вынырнули из темноты. У меня нехорошо засосало под ложечкой.

— Доброй ночи, — спокойно произнес Таор, нанизывая ощипанную и выпотрошенную тушку на длинную палку. Он уже приготовил рогатины-подставки для неё и аккуратно возложил получивший вертел над костром.

К пришедшим Волк едва повернул голову.

— Ночи доброй, — низко ответил один из пришедших, и я узнала в нём одного из сегодняшних ухажёров Нинель. Похоже, Нинель не забыла пожаловаться на угрозы со стороны загадочных гостей, и они пошли за нами.

Мужчины окружили поляну, и я обрадовалась, что рядом устроился вооружённый до зубов Ариас. На фоне этих шестерых вдруг наша компания стала казаться мне очень малочисленной. Технически нас, конечно, пятеро, а фактически — всё-таки трое.