Напарница - Акулина Вольских

— Да, сэр! — сделав серьезную мину, она приложила ладонь к виску. Майкл закатил глаза и молча вышел.

— Да, да, прощания не для крутых парней, — тихо пробурчала ему вслед Алиса.

Глава 4

На следующее утро в Южном отделении полиции было шумно. В связи с ночными событиями, решено было вызвать из отпусков всех сотрудников. Бренда раздавала указания патрульным. Эдди отсиживался в углу. Из-за удара в челюсть он едва мог говорить. Сильнее боли в челюсти его терзали угрызения совести после сорванного задания. Добавило душевных терзаний и то, что проходивший к своему кабинету босс, не удостоил его даже взглядом.

Капитан прикрыл дверь в кабинет, и в ту же секунду она снова распахнулась. На пороге с недовольным видом стояла Бренда.

— Почему я должна узнавать всё от патрульного? — строго спросила она, закрыв за собой дверь.

Майкл глубоко вдохнул, медленно выдыхая носом воздух. Лейтенант продолжила так же сердито:

— Я звонила тебе вчера весь вечер. Где ты был?

— Работал.

— О чем ты?! Вас вчера раскрыли. Слежке конец.

— Проверяю другие каналы. Это допрос? — повысив тон, огрызнулся капитан.

Бренда замолчала, робко опустилась на стул, сложила руки на колени. Её голос дрогнул:

— Я волновалась за тебя…

Майкл дёрнул щекой.

— Прости, я должен был предупредить, — мягче ответил мужчина, и тут же его тон сменился на деловой. — Есть зацепка. Я пока не уверен, что это связано, но лучше проверить.

Лейтенант нахмурилась, так же, как и коллега, резко переходя в режим полицейского. Капитан включил компьютер, показал Бренде видео, которое прислала Алиса. Отметил тату на шее. Девушка с любопытством посмотрела на него:

— Откуда это у тебя?

— Так… подружился с одним хакером, — размыто ответил мужчина

— Хм… Я скажу ребятам, пусть обратят внимание. Я ещё нужна?

— Нет, иди работать.

________________________

В шесть часов Алиса, как штык, сидела на скамейке около мотеля, когда Майкл подъехал. Он перегнулся через пассажирское сиденье, протянул руку к рычагу на двери, молча открыл её. Алиса ловко запрыгнула в авто и пристегнулась.

— Привет.

— Угу.

— Далеко нам ехать?

— Не очень, — сухо ответил мужчина, давая понять, что вести диалог не готов. Алиса ещё пару раз попыталась вывести мужчину на разговор, но в ответ получила только односложные фразы и вынужденно прикрыла рот.

Через несколько минут автомобиль свернул с дороги во двор, проехал мимо двухэтажных построек, натыканных гораздо ближе друг к другу, чем это было допустимо стандартами строительства. На обшарпанных стенах запечатлелись творения местных художников. Граффити занимали каждый свободный клочок стены, и даже закрытые металлические рольставни пострадали от этого творческого выплеска.

Внутренняя часть двора напоминала стихийный рынок. Народ толпился вокруг двигателей, телевизоров и чего-то ещё. Рядом с важным видом расхаживали владельцы этого добра и потенциальные покупатели. Ни те, ни другие, судя по внешнему виду, хорошей платежеспособностью не отличались. Как только машина капитана показалась из-за угла, большинство людей поспешили скрыться.

— Я смотрю, ты тут популярен, — сдерживая улыбку, заметила Алиса.

— Вроде того.

Он остановился у небольшого магазинчика с бытовой техникой. Заглушил двигатель и повернулся к девушке.

— Ты! — мужчина ткнул пальцем в её сторону. — Сидишь тут и никуда не выходишь. Я скоро вернусь.

— Но…

— Я сказал, сиди здесь!

Девушка обиженно отвернулась к окну.

Капитан вышел, громко хлопнув дверью. На некоторых магазинчиках опустились жалюзи и появились таблички «закрыто». Двери и окна каскадом захлопнулись, как створки раковин морского гребешка при появлении в поле зрения коричневого краба. «Краб» дёрнул ручку нужной двери. Она оказалась заперта. Майкл постучал. Дверь ответила хлипким дребезжанием. Тишина. Он отошёл на шаг назад и ударил ногой в район замка. Дверь с хрустом распахнулась вовнутрь, и мужчина скрылся в образовавшемся проёме.

— Ага, щас. Буду я тут сидеть, — Алиса потянула за рычаг и тихонько выскользнула наружу. Она подошла к магазинчику и встала рядом со входом, прижавшись спиной к стене и всеми силами напрягая слух, чтобы уловить каждое слово.

Майкл прошёл внутрь, оглядываясь вокруг. В помещении магазина было пусто. Подойдя к одной из витрин, капитан облокотился на неё, подтянулся на локтях. Затем перегнулся через прилавок, опустил руку вниз и за шкирку вытащил бледного паренька.

— Приветики, Чарли. Скучал?

— Н-не очень…

— А я вот соскучился.

Майкл залез в карман куртки и достал фото мужчины с тату. Показал Чарли.

— Человек с такой татуировкой приходил к тебе?

— Н-нет… — проблеял паренек, чье лицо всё сильнее теряло краски, становясь похожим на мел.

— Подумай ещё немного, — безэмоционально проговорил капитан. — Я как раз пока проверю лицензию на твои товары. А заодно осмотрю склад на наличие чего поинтереснее.

— Я чист… У тебя ничего на меня нет…

Голос Чарли звучал не очень убедительно, глаза забегали от волнения, чем выдали его с потрохами. Капитан, напротив, говорил спокойным тоном, от которого бежали мурашки.

Майкл одним махом перепрыгнул через прилавок, прижал перепуганного паренька за грудки к стене. Чарли вынужденно приподнялся на цыпочки, а капитан зашипел ему в лицо:

— Не дразни меня, Чарли. Мне не составит труда сделать так, чтобы было. Ты же знаешь, — он пару секунд сверлил пристальным взглядом зрачки парня. — Ну? Память проясняется?

— Я… Кажется…

— Кажется?

— Нет. Я точно видел его… Как зовут, не знаю, но… Он… купил у меня проходку на аукцион.

— Какой аукцион?

— Крутой. Там будут продавать хламьё всякое ценное, антиквариат, картины разные. Вход по приглашениям. Просто с улицы не зайдешь.

— Билет именной?

— Да, но… он забирал его оттуда сам и сам вписывал имя. Я не знаю, кто пойдет по нему.

— Давно это было?

— Месяца два назад.

Майкл отпустил его, поправил свою куртку. Перелез обратно через прилавок и направился к двери. На полпути остановился.

— Когда будет проходить аукцион? — вполоборота спросил он.

— Я не помню, — смелее ответил Чарли, частично выйдя из под контроля полицейского.

Капитан сжал кулаки, сделал шаг в обратном направлении, а Чарли снова вжался лопатками в стену.

— Чарли… Ты опять нарываешься… Когда?!

— На этой неделе. В отеле Хенниш, в Тредситт.

— Ясно. Это всё?

— Ещё… Ему звонили. Я краем глаза успел прочитать, кто.

— И?

— Звонил кто-то по имени Митч. Этот парень ему отчитывался.

Капитан кивнул и направился к выходу, отбросив носком ноги в сторону щепки от разлетевшегося дверного косяка.

Алиса, понимая, что разговор окончен, метнулась к машине, стала дергать за ручку, но она не поддавалась. Девушка тихонько ругалась себе под нос, а упрямая дверь отказывалась открываться. За этим занятием её застал Майкл. Он на секунду притормозил, молча сел на водительское место и изнутри