Нейтральная Территория - Лея Мартин

Марк.

Поначалу это утро было похожим на многие другие, но что-то внутри меня металось, беспокоилось и рвалось наружу, как никогда прежде.

Беспричинное раздражение множилось, моё тело сопротивлялось всякой активности, а я, что мне вообще не присуще, цеплялся с глупыми и мелкими претензиями к каждому встречному. На секунду я даже допустил мысль о том, что для всех было бы лучше, устрой я себе своеобразный День Отшельника, временно изолировавшись от общества. Вот только мой лучший друг Стивен не позволил подобному случиться: этот громила - хитрый и изворотливый, как Первый Лис, осознанно спровоцировал меня и затащил в тренировочный зал, чтобы помочь вновь обрести утерянное внутреннее равновесие "Императору Брюзге" (одно из моих прозвищ, придуманное им же). И почему его Зверь - Медведь, а не Лис?! Непонятно.

Спустя полчаса от начала нашего со Стивеном спарринга, я уже был рад тому, что он провернул, наслаждаясь возвращённым контролем над телом и духом. Неожиданно нас прервали.

- Мой Император! Сиятельный и бесстрашный Марк Ройс, я Вас умоляю! - мой личный секретарь влетел в тренировочный зал взъерошенным птенцом и тут же бухнулся на колени, заламывая руки преувеличенно-подобострастно. - Поговорите же уже с Вашими Старшими Родственницами! У меня закончились все благопристойные причины, по которым я "не имею совершенно никаких возможностей" вас соединить!

- Скажи, что я крепко сплю после особенно бурной ночи, - предложил я первое, что пришло мне в голову, едва сдерживая своё недовольство тем, что наш со Стивеном тренировочный бой прервали.

- Третье утро подряд?! - отбрил меня Джей Джей, ехидно скривившись в ответ, ещё и свою светлую бровь приподнял издевательски.

Стивен громко рассмеялся, слегка опершись на дзё, а после выдал:

- И это вы называете "благопристойной причиной"?! - он расхохотался ещё громче, невольно заражая нас спонтанным весельем. - Да за такую отмазку я сначала схлопотал бы жёсткой науки от Отцов, Дедов, Дядьёв, старших Братьев, а после - все Женщины нашего Рода подкалывали бы меня издёвками ещё лет двести!

Я поперхнулся, резко перестал смеяться и вдруг понял, что и нам с моим Братом-близнецом такое вполне может светить, если не что-нибудь более ощутимое и неприятное, ведь за нашей Ба, как говорится, не заржавеет. Она у нас Женщина во всех смыслах особенная, во многом - совершенная и уникальная, но в гневе - нереально жестока. Её любили, боялись, ненавидели, по ней сходили с ума горе-фанаты, Ба не раз пытались убить, но Старшая Императрица Рода Ройс из любой передряги выходила победительницей. Всегда.

- А что Аврелий? - спросил я Джей Джея, едва проявляя настоящую степень заинтересованности, внезапно осознав, что беда близко.

- Тоже избегает общения с ними. Уфф! Вы сведёте нас с Ромом в могилу! - мой Секретарь возвёл глаза к потолку и жалобно продолжил. - Светлые Небеса и Мирные Звёзды, уберегите нас от недовольства и гнева Великой Ба!..

Стивен приглушённо фыркнул, а Джей Джей тут же вскочил на ноги, отряхнул несуществующие соринки с колен белых брюк,идеально сидящих на нём, и выдал "страшным" тоном, округляя свои, и без того, большие глаза:

- В последний раз они выходили на связь вместе! Ваши Ма и Ба. Вы представляете, чем это может грозить вам обоим, мой Император?! К тому же, у них есть интересная информация о новой группе Претенденток на роль вашей Связующей. Они приближаются к планете Чуз. Поговаривают, но это - огромный секрет, что среди них есть... Дочери Земли! Представляете?!

Мы со Стивеном обменялись многозначительными взглядами, ушам своим не поверили, но мысленно многократно повторили за Джей Джеем лишь два слова: "Дочери Земли".

Мой Секретарь блеснул хитринкой во взгляде и продолжил буднично, пристально разглядывая свой идеальный маникюр, словно потерял всякий интерес к сказанному и происходящему, как и к нам со Стивеном:

- Сейчас Ром, наверное, рассказывает об этом же Императору Аврелию...

- Соединяй! - нетерпеливо гаркнул я на Джей Джея, вызывая победную улыбку на лице этого невозможного интригана.

В воздухе перед нами появился полупрозрачный экран, с которого на нас хитро смотрели мои Ма и Ба. Прекрасные, царственные и горячо любимые! Я молчал, вглядываясь в их лица, опасаясь от Старших Женщин Рода Ройс негативной реакции на наши с Аврелием "прятки".

- Ма! Ба! Приветствую вас! - я нашёлся наконец и улыбнулся им радостно и максимально-обаятельно. - Изумительно выглядите! Потрясающе!

Вовремя мне вспомнился совет одного из моих Отцов о том, что в любой непонятной ситуации нужно осыпать женщину комплиментами. Надеюсь, сработает и в этот раз.

- Сын мой, а ты чУдно выглядишь! Особенно для того, кто практически не вылезает из ночных клубов, если верить тому, что сообщает нам твой Секретарь, - пропела Ма Изабелла, широко улыбаясь. - И ты, Аврелий.

К нашему общению присоединился мой младший Брат-близнец.

- Марк!

- Аврелий! - мы обменялись сдержанными кивками приветствий.

- Артисты!!! - громко вскрикнула Ба "особенным" тоном, а мы с Братом одновременно поморщились. - Выставить не только себя, но и всех нас на посмешище!.. Вам это кажется забавным?! Вся МетаГалактика обсуждает двух Императоров-молокососов, которые второй Лунный Цикл не могут выбрать себе Единственную из большого числа Претенденток. Позор! Объяснитесь, молодые люди. Извольте потрудиться!