Свобода мысли limited. Сборник рассказов - Александр Литвиненко

Джузеппе вышел на улицу и направился в сторону банка, в котором он брал кредит на машину. Было во всей этой истории еще одно неприятное обстоятельство. Кредитный договор был заключен на пять лет. Еще два года Джузеппе должен был исправно платить по счетам, не пропуская ежемесячные платежи. Джузеппе предвидел конфликт, но, тем не менее, был настроен решительно. Нет машины – нет оплаты.

Джузеппе вошел в отделение банка и стал дожидаться своей очереди. Народу было много. Тут и там были слышны крики и ругань. Наконец подошла его очередь, и он уселся за столик напротив клерка. В общих чертах он обрисовал ситуацию. Клерк все это время слушал его с сочувствующим лицом.

– Я Вам очень сочувствую, – начал клерк, – но договор есть договор. Он заключен на пять лет, и Вы обязаны еще два года вносить платежи. Мы не благотворительная организация и не можем работать себе в убыток. Более того, согласно договору, Вы обязаны застраховать свою машину на случай угона и утраты.

– Вы бредите, – закричал Джузеппе, – какой утраты, какого угона? От машины осталась лишь куча черного песка. Если хотите, забирайте эту кучу себе вместе с документами на машину.

– Нам не нужна куча песка и документы на нее, – начал распаляться клерк, – Вы обязаны платить, иначе мы подадим на Вас в суд, а о хорошей кредитной истории можете забыть. Ни один банк больше не даст Вам кредита.

– Делайте, что хотите, но я не буду платить, – закричал Джузеппе на повышенных тонах.

– Нет, будете, согласно этому договору, – закричал в ответ клерк и потряс договором над головой.

Вдруг ему на голову упала одна черная песчинка, потом другая, а затем и весь договор осыпался на его голову черным песчаным потоком. Клерк от изумления открыл рот и не мог промолвить ни слова.

– Так Вы говорите согласно договору, – рассмеялся Джузеппе, – а еще Вы, кажется, говорили, что вас не интересует песок. А не с использованием ли «Технологии ««Икс»» сделана бумажка этого договора. А не три ли года у нее срок годности? Нет?

Джузеппе вышел на улицу с чувством удовлетворения и некоторой грусти по утраченной любимой машине. Но ничего не поделаешь, жизнь продолжается. Добро пожаловать в будущее, Джузеппе.

– Побочный эффект —

– Доброе утро, мистер Смит, – раздался механический голос.

Джон Смит открыл глаза. Его молодой, спортивный организм мгновенно проснулся. В следующее мгновение он легко соскочил с кровати. Его молодая жена осталась лежать, пребывая в легкой утренней дремоте.

Джон сделал легкую утреннюю разминку, затем отправился в ванную комнату принять душ. Далее он привычным маршрутом пошел на кухню.

– Что вам приготовить, кофе или чай? – спросил механический голос.

– Кофе, пожалуйста, и утренние новости, – привычно ответил Джон.

Миллиардер Джон Смит начинал свой обычный день, похожий один на другой, как две капли воды.

Ровно тридцать лет назад наука совершила гигантский прорыв, который, впрочем, тут же был подхвачен капиталом. Биологическая корпорация «Феникс» специализировалась в области фармацевтики и омоложения, и вот, на суд ученой публики было представлено новое открытие, а на рынок был выкинут новый препарат. Вот так звучали типичные газетные заголовки той поры: «Прорыв тысячелетия», «Гений человеческой мысли», «Кто мы? Люди или боги» и прочее в этом же духе.

В то время Джон был уже миллионером и первым вице-президентом корпорации «Феникс», а тот день он помнил очень хорошо, ведь накануне ему исполнилось пятьдесят лет.

На тот день была назначена грандиозная презентация и пресс-конференция в главном пресс-центре корпорации «Феникс». Зал был полон журналистов, в воздухе витал запах сенсации. Все главные телеканалы вели прямую трансляцию на сотни стран мира.

Сначала слово взял президент корпорации.

– Уважаемые дамы и господа, – начал он, – я вижу ваше нетерпение, но позвольте мне рассказать обо всем по порядку, вопросы после. Наша компания известна во всем мире. Мы производим фармацевтические препараты для омоложения и здоровья, и сделали в этом направлении существенный шаг вперед. Мы создали новейший препарат под названием «Феникс». Его основу составляет генно-модифицированный вирус. Работа над препаратом велась на протяжении последних пятидесяти лет.

Зал зашумел.

– Я передаю слово нашему главному научному руководителю, профессору Генри Пандоруму.

– Спасибо, коллега. Да, последние пятьдесят лет мы очень сильно продвинулись в исследованиях природы старения клеток. Мы создали много препаратов, замедляющих старение, но все эти достижения меркнут перед нашими последними успехами. Нами была обнаружена бактерия, постоянно обновляющая свои клетки и фактически не стареющая. Мы воздействовали на данную бактерию особым видом генно-модифицированного вируса, который вошел в симбиоз с бактерией, став ее частью. При этом, данный вирус придал бактерии особые свойства, а именно, бактерия может передавать свои качества другим организмам, встраиваясь в структуру их ДНК.

Зал опять зашумел, послышались выкрики:

– Ближе к сути, довольно научной воды.

– Терпение, друзья мои, – продолжил профессор Пандорум, – сначала мы испытали данную бактерию на подопытных животных, и результаты нас поразили. Подопытные мыши перестали стареть. Тогда мы перенесли эксперименты на собак и обезьян, и результаты повторились.

Зал загудел, послышались крики:

– Этого не может быть, это мистификация!

– Может, еще как может, – продолжил профессор, – мы перенесли свои опыты на людей-добровольцев. Результаты не просто превзошли наши ожидания, они нас поразили до глубины души. Подопытные не только перестали стареть, но и даже помолодели. Биологический возраст всех испытуемых очень быстро, буквально за один день, стал оптимальным, в районе двадцати пяти тридцати лет. Мы победили время, и получили эликсир бессмертия, друзья мои, а дальше я передаю слово нашему президенту.

Профессор Генри Пандорум обвел победным взглядом зал. А зал, тем временем, сошел с ума. Со всех сторон слышались крики:

– Это все вранье, такого не может быть, это жульничество!

– Докажите свои слова, профессор, – закричал один из репортеров.

– Терпение, дамы и господа, – поднялся президент корпорации «Феникс», – сейчас мы предоставим доказательства.

Погас свет и в луче прожектора на сцену вышел первый вице-президент корпорации Джон Смит.

– Позвольте мне представить вам, дамы и господа, – громогласно провозгласил президент корпорации, – первого вице-президента нашей компании, мистера Джона Смита. Вас, наверное, удивил такой молодой возраст вице-президента. Так вот, вчера он отпраздновал свой пятидесятилетний юбилей и вызвался добровольцем для испытания нашего нового препарата «Феникс».

Зал затих. Все как зачарованные смотрели на Джона Смита, на его молодое лицо и подтянутую фигуру.

– Вы можете сказать, что мы вас разыгрываем, – продолжил президент, – посмотрите на экран.

За спиной президента опустился экран.

– Вот фотография Джона в тридцать лет, а вот в пятьдесят, а это сегодняшнее фото. Можете подойти ближе.

Зал пришел в движение, журналисты вскочили со своих мест и устремились к сцене, окружая Джона Смита.

– Это чудо, как вы себя ощущаете, – наперебой стали задавать вопросы журналисты.

– Прекрасно, даже великолепно, – отвечал Джон.

– Теперь о главном, – снова громогласно заявил президент корпорации, – достаточно одной дозы препарата «Феникс» и вы помолодеете, и никогда не будете стареть. Стоимость препарата «Феникс» составляет сущие копейки, всего лишь один миллион долларов, но что это для вечности.

– Но у большинства нет таких денег, – закричал один из репортеров.

– Мы позаботились об этом, и готовы предоставить препарат в кредит. Рассрочка на сто лет не сильно обременит молодой и здоровый организм.

– Можно вопрос, – раздался голос из зала, – я пишу статьи для верующих и сам верю в бога. Вы решили сравняться с Ним, изменив то, что создал Он. Вы не боитесь гнева Его?

– Так пусть Он меня покарает, – рассмеялся президент корпорации и воздел руки к небу, – мы не только сравняемся с Ним, но и превзойдем Его. Человек будет совершенным и бессмертным.

– Вопрос из научного журнала, – раздался еще один возглас из зала, – вы провели достаточно экспериментов, не могут возникнуть побочные эффекты?

– Исключено, – заверил президент корпорации, – препарат совершенен, а вирус, на основе которого все строится, стабилен и неизменен. Скорее разрушится ДНК, в которую он внедряется, чем он сам.

И он был прав, ведь прошло уже тридцать лет, а Джон Смит остался таким же молодым.

Джон Смит прошел на кухню и сел на стул, который тут же подстроился под его спину.